BAXTER – Passaram 25 anos desde que a Equipa de Resgate de Animais Heartland (HART) começou a resgatar animais na área dos lagos Brainerd.
Começar em 1987 sem instalações e com uma dúzia de voluntários que fomentavam animais em sua casa. A operação cresceu ao longo dos anos até ao abrigo HART localizado na Dellwood Drive em Baxter, com 13 funcionários a tempo inteiro e parcial e cerca de 60 voluntários activos.
HART tem estado a ajudar os animais, uma vida de cada vez, e no dia 11 de Agosto, a HART está a convidar o público a ajudá-los a celebrar os seus 25 anos de actividade. A Celebração do 25º Aniversário da HART terá lugar das 12h00 às 15h00, no abrigo da Dellwood Drive em Baxter. Donna Wambeke, directora executiva da HART, disse que o abrigo estará fechado para negócios durante a celebração e que não haverá adopções.
“Convidamos o público a vir celebrar connosco, pois tanto os actuais como os antigos voluntários e membros da direcção da HART estarão presentes”, disse Wambeke. “Temos muitas atividades divertidas planejadas.
“Pedimos que ninguém traga seus animais de estimação para o evento”. Por mais que gostássemos de ver o animal de estimação que você adotou da HART, enfatizamos que as pessoas não os trazem”.
Haverá um carnaval para as crianças que incluirá uma casa de salto, jogos, pintura facial, adivinhação da sorte e um zoológico de animais de estimação. Às 12h30min, o Brainerd Kennel Club realizará uma demonstração de obediência canina e às 13h30min a Equipe Central de Busca e Salvamento dos Lagos realizará uma demonstração de busca e resgate.
Don Hannahs, oficial de controle de animais, estará no local para responder perguntas e fornecer informações. Sharia’s Herps N’ More of Brainerd terá uma exposição de répteis e The Kindest Cut, uma empresa móvel de spay/neuter, também estará no local para fornecer informações e oferecer um tour. O The Kindest Cut oferece cirurgias de esterilização de baixo custo e alta qualidade para gatos, cães e coelhos, através de uma unidade cirúrgica móvel itinerante. Os serviços são orientados para aqueles com baixo rendimento.
HART foi fundada por Vicki Peterson, que faleceu em 2001. Wambeke disse que Peterson, que era apaixonado pelo bem-estar dos animais, viu um cão amarrado no exterior no inverno e foi negligenciado. Peterson perguntou ao dono do cão se ela podia ficar com o cão e eles concordaram. Foi nessa altura que Peterson fundou a HART e organizou reuniões para encontrar pessoas para a ajudar.
Wambeke, que está envolvida com a HART desde o seu início, disse que viu Peterson sentado sozinho numa mesa de cartas no Centro Comercial Westgate, distribuindo panfletos sobre a recém-formada sociedade humana e informações sobre a importância de esterilizar e esterilizar animais de estimação. Ela convenceu Wambeke a se tornar um lar adotivo para cães e cachorros indesejados. Peterson acolheu gatos.
“Havia muito interesse e tínhamos uma base central de 10-12 voluntários”, disse Wambeke. “Durante os primeiros anos, operamos os sem fins lucrativos nas casas das pessoas. Fomos a locais de construção para recolher restos para canis de cães”. Fizemos o que pudemos”
Em 1990, a HART recebeu uma doação de um ano para aluguel gratuito em uma frente de loja na Washington Street em Brainerd. A HART esteve lá durante dois anos e depois comprou o edifício Baxter onde eles estão actualmente.
Wambeke disse que eles tinham de fazer um empréstimo, por isso tinham de ganhar dinheiro para manter a operação. Então eles começaram a apreender animais e atualmente o fazem para 18 cidades, condados e vilas.
“Temos sido muito afortunados ao longo dos anos”, disse Wambeke. “A comunidade tem dado muito valor às nossas necessidades para ajudar os animais”.
O trabalho na HART tem sido tanto gratificante como desolador para Wambeke nos últimos 25 anos.
“Não é um trabalho, é uma paixão”, disse Wambeke. “Nós ajudamos tantos animais quanto podemos, é uma vida de cada vez, mas não podemos salvá-los a todos e isso é triste”. É a parte difícil do trabalho”
Wambeke disse que eles viram muitos casos tristes passar pelo HART, incluindo um cão que tinha o pescoço gravemente queimado por uma coleira de choque, aos animais que tinham orelhas cruas das mordeduras das moscas de veado, aos casos graves em que os animais tinham de ser eutanizados.
No entanto, o bastão HART tem tido muitos mais finais felizes. A HART ajudou cerca de 2.500 animais por ano durante os últimos cinco anos. Wambeke disse que a cada semana varia em quantos animais a HART abriga, mas no extremo superior são cerca de 40-50 gatos e 20 cães. Wambeke disse que a primavera e o verão são altos com todos os filhotes e gatinhos e que o inverno é mais lento.
HART pode ter 80 animais no local, e tem em média cerca de 60 animais no local. A HART tem 20 canis no piso de adoção, 20 canis para apreensão e há duas áreas para gatos que podem conter cerca de 35,
“Temos uma política de porta aberta”, disse Wambeke. “Não vamos afastar nenhum animal”. Nós não somos um abrigo sem mortes, mas nos esforçamos para ser um abrigo de baixa mortalidade”
Wambeke disse que HART adota 95% de seus cães e cerca de 30% de seus gatos.
“Há uma superpopulação de gatos na nação”, disse Wambeke. “É um problema enorme”. Muitos vêm com infecções e muitas vezes as pessoas não querem pagar dinheiro por um gato. Na sociedade, os gatos são muitas vezes vistos como um animal menor que os cães; e como são tantos, as pessoas recebem seu gato de graça e quando têm que pagar uma taxa quando estão doentes, os abandonam”
O maior feito na HART é a sua educação. O programa de educação começou há seis anos e Jan Germann, um professor aposentado, é o diretor de educação. A HART oferece aulas de educação para jovens e adultos, aulas “Young at HART” para crianças de 4 a 7 anos, visitas a escolas, igrejas ou grupos comunitários, festas educativas de aniversário e visitas a grupos.
“A educação é a espinha dorsal de qualquer sociedade humana”, disse Wambeke. Nós nos orgulhamos de educar o público”. Nosso maior desafio é educar as pessoas a terem seus animais de estimação esterilizados ou esterilizados para ajudar a reduzir o influxo de animais”.
HART cobra uma taxa de adoção de US$ 150 para cães e US$ 75 para gatos. Antes da adoção, todo animal é testado para verme do coração, leucemia felina e vacinado; tem prevenção contra pulgas e carrapatos e é esterilizado e esterilizado.
Wambeke disse que custa ao abrigo $1.000 por dia para operar e tem um orçamento anual de $440.000.
“É caro ter um abrigo e é preciso muitos voluntários”, disse Wambeke.
Então, o que esperam os próximos 25 anos para a HART? Wambeke disse que o abrigo vai continuar ajudando os animais da melhor maneira possível e para ajudar a reduzir a criação comercial de cães. Ela disse que o seu objectivo também é iniciar um grupo de apoio a animais de estimação para ajudar aqueles que choram pelos seus animais de estimação perdidos.
Wambeke disse que a HART tem nove acres de propriedade ao largo da Highway 210, a leste de Brainerd, em frente à antiga Matty’s, para um futuro abrigo. Wambeke disse que a HART tem estado no processo de planeamento do edifício desde 2008, mas depois a economia caiu. Wambeke disse que eles estão atualmente no processo de fazer um estudo de viabilidade e se o estudo mostrar que a comunidade pode apoiar um novo abrigo, eles irão avançar.
JENNIFER STOCKINGER pode ser alcançado em [email protected] ou 855-5851. Siga-me no Twitter no endereço www.twitter.com/jennewsgirl.