BAXTER – Vor 25 Jahren begann das Heartland Animal Rescue Team (HART) mit der Rettung von Tieren im Brainerd-Seengebiet.
Angefangen hat es 1987 ohne eine Einrichtung und mit einem Dutzend Freiwilliger, die Tiere bei sich zu Hause aufnahmen. Im Laufe der Jahre wuchs der Betrieb zum HART-Tierheim am Dellwood Drive in Baxter mit 13 Voll- und Teilzeitbeschäftigten und etwa 60 aktiven Freiwilligen.
HART hat Tieren geholfen, ein Leben nach dem anderen, und am 11. August lädt HART die Öffentlichkeit ein, das 25-jährige Bestehen zu feiern. Die Feier zum 25-jährigen Bestehen von HART findet von 12.00 bis 15.00 Uhr im Tierheim am Dellwood Drive in Baxter statt. Donna Wambeke, Geschäftsführerin von HART, sagte, dass das Tierheim während der Feierlichkeiten geschlossen ist und keine Adoptionen stattfinden.
„Wir laden die Öffentlichkeit ein, mit uns zu feiern, da sowohl aktuelle als auch ehemalige Freiwillige und Vorstandsmitglieder von HART anwesend sein werden“, sagte Wambeke. Wir haben viele lustige Aktivitäten geplant.“
„Wir bitten darum, dass niemand seine Haustiere zu der Veranstaltung mitbringt. So gern wir auch das von HART adoptierte Haustier sehen würden, so sehr betonen wir, dass die Leute es nicht mitbringen sollten.“
Für die Kinder wird es einen Rummel mit Hüpfburg, Spielen, Gesichtsmalerei, Wahrsagerei und einem Streichelzoo geben. Um 12:30 Uhr führt der Brainerd Kennel Club eine Vorführung zur Hundeerziehung durch, und um 13:30 Uhr führt das Central Lakes Search and Rescue Team eine Such- und Rettungsvorführung durch.
Don Hannahs, Tierschutzbeauftragter, wird vor Ort sein, um Fragen zu beantworten und Informationen zu geben. Sharia’s Herps N‘ More aus Brainerd ist mit einer Reptilienausstellung vertreten, und The Kindest Cut, ein mobiles Kastrationsunternehmen, wird ebenfalls vor Ort sein, um Informationen zu geben und eine Führung anzubieten. The Kindest Cut bietet kostengünstige, qualitativ hochwertige Kastrationsoperationen für Katzen, Hunde und Kaninchen durch eine mobile chirurgische Einheit an. Das Angebot richtet sich an Menschen mit geringem Einkommen.
HART wurde von Vicki Peterson gegründet, die im Jahr 2001 verstarb. Wambeke sagte, dass Peterson, die sich leidenschaftlich für das Wohlergehen von Tieren einsetzte, einen Hund sah, der im Winter draußen angebunden war und vernachlässigt wurde. Peterson fragte den Hundebesitzer, ob sie den Hund haben könne, und dieser stimmte zu. Zu dieser Zeit gründete Peterson HART und veranstaltete Treffen, um Menschen zu finden, die ihr helfen wollten.
Wambeke, die seit der Gründung von HART dabei ist, sagte, sie habe Peterson allein an einem Kartentisch in der Westgate Mall sitzen sehen, wo sie Broschüren über die neu gegründete humane Gesellschaft und Informationen über die Bedeutung der Kastration von Haustieren verteilte. Sie überredete Wambeke, eine Pflegestelle für ungewollte Hunde und Welpen zu werden. Peterson nahm Katzen auf.
„Das Interesse war groß, und wir hatten einen festen Stamm von 10-12 Freiwilligen“, sagte Wambeke. „In den ersten Jahren haben wir die gemeinnützige Organisation in den Wohnungen der Menschen betrieben. Wir gingen auf Baustellen, um Abfälle für Hundezwinger zu sammeln. Wir taten, was wir konnten.“
1990 erhielt HART eine einjährige Spende für eine kostenlose Miete in einem Ladenlokal in der Washington Street in Brainerd. HART war dort zwei Jahre lang untergebracht und kaufte dann das Baxter-Gebäude, in dem es sich heute befindet.
Wambeke sagte, dass sie einen Kredit aufnehmen mussten, um den Betrieb aufrechtzuerhalten. So begannen sie mit der Beschlagnahmung von Tieren, die sie derzeit für 18 Städte, Landkreise und Gemeinden durchführen.
„Wir haben im Laufe der Jahre viel Glück gehabt“, sagte Wambeke. „
Die Arbeit bei HART war für Wambeke in den letzten 25 Jahren sowohl lohnend als auch herzzerreißend.
„Es ist kein Job, es ist eine Leidenschaft“, sagte Wambeke. „Wir helfen so vielen Tieren wie möglich, es ist ein Leben nach dem anderen, aber wir können nicht alle retten und das ist traurig.
Wambeke sagte, dass sie viele traurige Fälle gesehen haben, die durch HART gekommen sind, einschließlich eines Hundes, dessen Hals durch ein Schockhalsband schwer verbrannt wurde, bis hin zu den Tieren, die von den Bissen der Hirschfliege rohe Ohren hatten, bis hin zu den schweren Fällen, in denen die Tiere eingeschläfert werden mussten.
Allerdings haben die Mitarbeiter von HART noch viel mehr Happy Ends erlebt. In den letzten fünf Jahren hat HART etwa 2.500 Tieren pro Jahr geholfen. Laut Wambeke variiert die Anzahl der Tiere, die HART jede Woche aufnimmt, aber in der Regel sind es etwa 40-50 Katzen und 20 Hunde. Wambeke sagte, dass im Frühjahr und Sommer besonders viele Welpen und Kätzchen aufgenommen werden, während es im Winter ruhiger zugeht.
HART kann bis zu 80 Tiere aufnehmen und hat im Durchschnitt etwa 60 Tiere vor Ort. HART hat 20 Hundezwinger auf der Adoptionsetage, 20 Zwinger für die Beschlagnahmung und zwei Bereiche für Katzen, in denen etwa 35 Tiere untergebracht werden können.
„Wir haben eine Politik der offenen Tür“, sagte Wambeke. „Wir werden kein Tier abweisen.
Wambeke sagte, dass HART 95 Prozent seiner Hunde und etwa 30 Prozent seiner Katzen adoptiert.
„Es gibt eine Überpopulation von Katzen in der Nation“, sagte Wambeke. „Es ist ein riesiges Problem. Viele von ihnen sind infiziert, und oft wollen die Leute kein Geld für eine Katze ausgeben. In der Gesellschaft werden Katzen oft als minderwertigere Tiere angesehen als Hunde; und da es so viele von ihnen gibt, bekommen die Leute ihre Katze umsonst, und wenn sie dann eine Gebühr zahlen müssen, wenn sie krank ist, setzen sie sie aus.“
Die größte Errungenschaft von HART ist die Aufklärung. Das Bildungsprogramm wurde vor sechs Jahren ins Leben gerufen, und Jan Germann, ein pensionierter Lehrer, ist der Bildungsleiter. HART bietet Kurse für Jugendliche und Erwachsene, „Young at HART“-Kurse für Kinder im Alter von 4-7 Jahren, Führungen für Schulen, Kirchen oder Gemeindegruppen, lehrreiche Geburtstagsfeiern und Gruppenbesuche an.
„Bildung ist das Rückgrat jeder humanen Gesellschaft“, sagte Wambeke. „Wir sind stolz darauf, die Öffentlichkeit aufzuklären. Unsere größte Herausforderung ist es, die Menschen dazu zu bringen, ihre Haustiere kastrieren zu lassen, um den Zustrom von Tieren zu verringern.“
HART erhebt eine Adoptionsgebühr von 150 Dollar für Hunde und 75 Dollar für Katzen. Vor der Adoption wird jedes Tier auf Herzwürmer und Katzenleukämie getestet, geimpft, gegen Flöhe und Zecken behandelt und kastriert.“
Wambeke sagte, dass der Betrieb des Tierheims 1.000 Dollar pro Tag kostet und das Jahresbudget 440.000 Dollar beträgt.“
Es ist teuer, ein Tierheim zu betreiben, und man braucht viele Freiwillige“, sagte Wambeke.
Was werden die nächsten 25 Jahre für HART bringen? Wambeke sagte, dass das Tierheim weiterhin den Tieren so gut wie möglich helfen und die kommerzielle Hundezucht einschränken wird. Sie sagte, ihr Ziel sei es auch, eine Selbsthilfegruppe für den Verlust von Haustieren zu gründen, um denjenigen zu helfen, die um ihre verlorenen Haustiere trauern.
Wambeke sagte, HART habe ein neun Hektar großes Grundstück am Highway 210, östlich von Brainerd, gegenüber dem ehemaligen Matty’s für ein zukünftiges Tierheim. Laut Wambeke plant HART das Gebäude seit 2008, doch dann brach die Wirtschaft ein. Wambeke sagte, dass derzeit eine Machbarkeitsstudie erstellt wird, und wenn die Studie zeigt, dass die Gemeinde eine neue Notunterkunft unterstützen kann, werden die Arbeiten fortgesetzt.
JENNIFER STOCKINGER ist unter [email protected] oder 855-5851 zu erreichen. Folgen Sie mir auf Twitter unter www.twitter.com/jennewsgirl.