O Exército Privado do Papa – 10 Fascinantes Fatos Sobre a Guarda Suíça do Vaticano

“Aqui estão alguns fatos pouco conhecidos sobre a legião mercenária de cinco séculos do Vaticano”

(Originalmente publicado em 8 de dezembro de 2014)

POPOPE FRANCIS ASSASSINOU o comandante do regimento de segurança do Vaticano de 500 anos – a Guarda Suíça.

News outlets worldwide reportaram na quarta-feira passada que o pontífice argentino demitiu o coronel Daniel Rudolf Anrig por preocupações de que o oficial encarregado da antiga unidade de 135 homens era um disciplinador demasiado severo.

De acordo com o Posto Nacional do Canadá, Francis terá caracterizado o estilo de liderança do comandante de 42 anos como “Teutónico”. Há rumores de que o papa estava particularmente descontente que os guardas foram ordenados a ficar de vigia durante horas sem intervalos. Os infiltrados do Vaticano dizem que depois de um encontro de manhã cedo com um soldado cansado, Francis exortou o sentinela a sentar-se enquanto ele lhe trazia um cappuccino. Desde então, o pontífice tem sido visto apertando as mãos com os guarda-costas vestidos de forma ornamental ao passar pelas suas casas de guarda do Vaticano.

Um comandante substituto será nomeado no Ano Novo.

Notícias da rescisão de alta visibilidade têm aumentado o interesse público na Guarda Suíça e na sua longa e curiosa história. Aqui estão alguns fatos pouco conhecidos sobre o exército privado de cinco séculos do Vaticano.

Agora a contratação: Mercenários suíços

O pontífice Juliano II do século XVI, lembrado hoje como o “Papa Guerreiro”, fundou a Guarda Suíça durante as longas Guerras Italianas de seis décadas. Depois de manobrar astutamente o seu caminho para o papado, o Santo Padre de 60 anos procurou salvaguardar a sua nova autoridade contra cardeais rivais, levantando o seu próprio regimento armado. Em 1506, Julian mandou chamar 150 mercenários suíços para compor a força. A guarda tem servido o Vaticano desde então.

Renaissance Rent-A-Cops

Por altura da ascensão de Julian ao poder, legiões de soldados suíços em troca de alistamento estavam a matar nas guerras aparentemente intermináveis da Europa. Outros encontraram emprego a guardar monarcas estrangeiros. Já em 1480, 100 mercenários suíços serviram como guarda-costas pessoal do rei Luís XI da França. Era uma tarefa que o regimento continuou a desempenhar até a Revolução Francesa. Entre os séculos XV e XIX, os mercenários suíços também vigiaram os governantes na Sardenha, Prússia, Holanda e Áustria.

Um dos mais antigos regimentos da História.

Ao lado do 1º Regimento de Infantaria Imemorial do Rei de Espanha, que foi fundado em 1248, a Pontifícia Guarda Suíça é o equipamento militar mais antigo e contínuo da história. Enquanto desempenha actualmente uma série de deveres cerimoniais dentro do Vaticano, a guarda, que consiste em 99 homens alistados, cerca de 35 oficiais e SCOs, ainda tem a tarefa de proteger a pessoa papal.

Banning Swiss Mercenaries?

Em 1874, a constituição suíça foi emendada para proibir a contratação de soldados por potências estrangeiras. Em 1927, Berna proibiu mesmo os suíços de se alistarem nas forças armadas de outras nações. Curiosamente, a famosa guarda do Vaticano estava isenta destas novas restrições.

Os Outros Guarda-costas do Papado

Embora a Guarda Suíça seja a unidade militar mais conhecida da história do Vaticano, o regimento tem tido alguma ajuda ao longo dos séculos protegendo o pontífice. A Guarda Palatino era um regimento de espingardas de todos os voluntários formado em 1850 por cidadãos dos Estados Papais. A Guarda Nobre, uma unidade de cavalaria italiana, foi instituída em 1801 para acompanhar os papas quando eles viajavam. Estas duas unidades cerimoniais foram dissolvidas em 1970; apenas a Guarda Suíça permaneceu.

Dressed to Kill

Estranhamente, o uniforme aparentemente histórico azul, vermelho e listrado laranja da Guarda Suíça é uma criação bastante recente. O aspecto distinto da túnica e das calças do regimento foi desenhado em 1914, embora, com certeza, o traje atual tenha sido inspirado no traje original do grupo do século XVI. Todo o conjunto, cada peça é feita à medida para se adaptar ao seu utente, é encimado por um grande capacete preto ou um capacete moriano estilo renascentista.

Ferramentas do ofício

Almost tão famoso como o uniforme colorido da Guarda Suíça são os seus notórios alabardos da era medieval. Estes temíveis braços de sete pés de vara são encimados por uma combinação de cabeça de eixo de aço, ponta de lança e gancho de bico. Aparecendo pela primeira vez na Europa Central no século XIV, o alabarda era comumente usado nos campos de batalha do final da Idade Média como arma de esfaqueamento e hacking. Nas mãos de um soldado habilidoso, a lâmina traseira do alabarda com curva descendente podia ser usada para entrar atrás do pescoço de um atacante, mesmo a cavalo, para dar um golpe letal. No final do século XIX e início do século XX, o guarda acrescentou espingardas de acção em ferrolho, como a K98 Mauser alemã, e pistolas automáticas precoces ao arsenal. Mais tarde, os guardas treinaram com as sub-metralhadoras SIG. Hoje, os soldados têm acesso a uma série de armas automáticas compactas como a HK MP-5 , bem como espingardas de assalto SIG e pistolas Glock.

Os Guardas Suíços em Ação

Embora a guarda raramente tenha sido chamada para lutar, a unidade tem visto batalha. Quando em 1527, o Imperador Carlos V enviou um exército de 20.000 homens para saquear Roma e derrubar o Papa Clemente VII, 147 Guardas Suíços resistiram a uma força amplamente superior nos degraus da Basílica de São Pedro. Os soldados mantiveram corajosamente os atacantes à distância o tempo suficiente para que o pontífice e uma comitiva de 42 soldados pudessem escapar. Todos os que ficaram acabaram por ser dominados e esquartejados. Entre os que foram mortos estava o próprio comandante da guarda.

Então Você Quer Proteger o Papa…

Hoje em dia, a adesão à Guarda Pontifícia está aberta a qualquer cidadão católico da Suíça que já tenha completado o treino militar regular. Os candidatos devem ter pelo menos 1,80 m de altura e ter entre 19 e 30 anos de idade. Uma vez aceitos, os voluntários prometem “servir fiel, leal e honrosamente” o Papa e seus sucessores “sacrificando se necessário a vida para defendê-los”. O salário anual de um alabarda (privado) de nível básico na Guarda Suíça é de 15.600 euros por ano (cerca de 18.400 dólares). Comida e alojamento também é fornecido.

Escândalo

A Guarda Suíça fez manchetes em 1998, após a morte terrível do comandante do regimento, Alois Estermann, sua esposa modelo venezuelana e um cabo de 23 anos de idade chamado Cedric Tornay. Os três corpos foram encontrados no apartamento de Estermann no Vaticano, na noite de 5 de maio. Investigadores alegaram que Tornay matou o casal depois de lhe ter sido negada uma promoção. Ele então virou a pistola contra si mesmo. Mais tarde foi revelado que o jovem cabo estava de facto a ter um caso com o comandante do guarda. O oficial tinha recentemente rompido a relação clandestina, altura em que o oficial rejeitado se vingou. Desde então, outros afirmaram que os três assassinatos eram parte de uma disputa interna pelo controle do regimento e que a verdadeira história por trás do crime ainda está sendo reprimida por infiltrados da igreja. Em 2011, a mãe de Tornay exortou os oficiais do Vaticano a reabrir a investigação.

Nem todas as notícias recentes têm sido más. Em 2006, a Guarda Suíça celebrou o seu 500º aniversário. Para marcar a ocasião, 80 ex-membros da unidade refizeram as etapas da primeira viagem do contingente da Suíça a Roma em 1506.