Em conjunto com outros glicóis e glicerol, o propilenoglicol é um humidificante (hidratante) e ingrediente de entrega usado em cosméticos.
Existem websites e e-mails de spam afirmando que o propilenoglicol é realmente anticongelante industrial e que é o ingrediente principal em freios e fluidos hidráulicos. Estes sites também afirmam que os testes mostram que é um forte sensibilizador da pele.
Apontam ainda que a Ficha de Dados de Segurança do Material (MSDS) do propilenoglicol avisa os utilizadores para evitarem o contacto com a pele. Por mais sinistro que isto pareça, está tão longe da realidade das formulações cosméticas que quase nenhuma delas retém água ou coloca qualquer preocupação real.
Na verdade, pesquisas de toxicólogos mostraram que o propilenoglicol e ingredientes similares não apresentam risco à saúde das pessoas quando usados em cosméticos.
É importante perceber que o MSDS se refere a uma concentração de 100% de uma substância. Mesmo água e sal têm comentários assustadores quanto à sua segurança, de acordo com os seus relatórios de FISPQ.
Nos cosméticos, o propilenoglicol é usado em pequenas quantidades para evitar que os produtos derretam em altas temperaturas ou que congelem. Ele também ajuda os ingredientes ativos a penetrar na pele. Nas quantidades usadas em cosméticos, não é uma preocupação no mínimo.
O Conselho de Revisão de Ingredientes Cosméticos e outros grupos analisaram todos os dados toxicológicos e estudos de exposição relativos à aplicação tópica do propilenoglicol como comumente usado em produtos cosméticos. A conclusão deles foi que é seguro e não representa um risco para a saúde dos consumidores.
Referências para esta informação:
Revisões Críticas em Toxicologia, abril de 2013, número 4, páginas 363-390
Periódico Internacional de Toxicologia, suplemento, setembro-outubro de 2012, páginas 245S-260S
Fisiologia Aplicada e Farmacologia da Pele, volume 14, 2001, páginas 72-81
Agência para Registro de Substâncias Tóxicas e Doenças. Declaração de Saúde Pública: Glicol de Etileno e Propilenoglicol. . 1997