Junto con otros glicoles y el glicerol, el propilenglicol es un ingrediente humectante (hidratante) y repartidor utilizado en los cosméticos.
Hay sitios web y correos electrónicos de spam que afirman que el propilenglicol es en realidad un anticongelante industrial y que es el principal ingrediente de los líquidos de frenos e hidráulicos. Estos sitios también afirman que las pruebas demuestran que es un fuerte sensibilizador de la piel.
Además, señalan que la hoja de datos de seguridad (MSDS) del propilenglicol advierte a los usuarios que deben evitar el contacto con la piel. Por muy siniestro que suene esto, está tan alejado de la realidad de las fórmulas cosméticas que casi nada de esto se sostiene o plantea alguna preocupación real.
De hecho, las investigaciones de los toxicólogos han demostrado que el propilenglicol y otros ingredientes similares no suponen un riesgo para la salud de las personas cuando se utilizan en los cosméticos.
Es importante darse cuenta de que la MSDS se refiere a una concentración del 100% de una sustancia. Incluso el agua y la sal tienen comentarios aterradores respecto a su seguridad según sus informes de MSDS.
En los cosméticos, el propilenglicol se utiliza en pequeñas cantidades para evitar que los productos se derritan con el calor o se congelen. También ayuda a que los ingredientes activos penetren en la piel. En las cantidades que se utilizan en los cosméticos, no es motivo de preocupación en absoluto.
El Consejo de Revisión de Ingredientes Cosméticos y otros grupos han analizado todos los datos toxicológicos y estudios de exposición relativos a la aplicación tópica del propilenglicol tal y como se utiliza habitualmente en los productos cosméticos. Su conclusión fue que es seguro y no supone un riesgo para la salud de los consumidores.
Referencias para esta información:
Critical Reviews in Toxicology, abril de 2013, número 4, páginas 363-390
International Journal of Toxicology, Supplement, septiembre-octubre de 2012, páginas 245S-260S
Farmacología de la piel y fisiología aplicada, volumen 14, 2001, páginas 72-81
Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades. Declaración de salud pública: Ethylene Glycol and Propylene Glycol. . 1997