Nenhuns países têm condições de vida favoráveis. Em geral, os seres humanos querem viver em países com economias desenvolvidas, oportunidades de emprego, sistemas de saúde robustos, educação e segurança nacional. Estes são traços gerais de um país desenvolvido.
Para determinar que países são “países desenvolvidos”, o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) foi desenvolvido pelas Nações Unidas. O Índice de Desenvolvimento Humano é quantificado através da análise dos factores de desenvolvimento humano de um país, tais como a esperança de vida, a renda per capita e a educação. O IDH é escalonado de zero para 1,0, com a maioria das nações desenvolvidas a ter uma pontuação de 0,80 ou superior. O Índice de Desenvolvimento Humano é dividido em quatro níveis: desenvolvimento humano baixo (0-,55), desenvolvimento humano médio (,55-,70), desenvolvimento humano alto (,70-80) e desenvolvimento humano muito alto (,80-1,0).
Existem atualmente 59 países no grupo de “desenvolvimento humano muito alto”. Países com desenvolvimento humano muito elevado têm educação generalizada, cuidados de saúde, economias fortes, longa expectativa de vida, e governos estáveis. Estes são considerados os países mais habitáveis do mundo e incluem a Noruega, Austrália, Canadá e Estados Unidos. Países com desenvolvimento humano muito elevado também são conhecidos como países desenvolvidos.
Países da camada “desenvolvimento humano elevado” têm pontuação do IDH entre .70 e .80. Estes países têm características semelhantes de “desenvolvimento humano muito elevado”, mas muitas vezes têm um rendimento per capita ou uma esperança de vida que não faz bem o limiar. Estes países ou são países em desenvolvimento ou desenvolvidos. Estes países incluem o México, o Irão, a Turquia e a Costa Rica.
Países de “desenvolvimento humano médio” têm pontuação de IDH entre .55 e .70, e países de “baixo desenvolvimento humano” têm pontuação abaixo de .55. Estes países tendem a ter economias subdesenvolvidas que levam a uma pobreza generalizada, educação deficiente ou falta de educação, e expectativas de vida mais baixas. Os países de “desenvolvimento humano médio” também são conhecidos como “países em desenvolvimento” ou “países não desenvolvidos”, enquanto os países de “baixo desenvolvimento humano” são ((/países com classificação de países/países com baixo desenvolvimento). Os PMA têm acesso exclusivo a medidas de apoio internacional, tais como comércio, cooperação para o desenvolvimento e participação em processos internacionais e nas Nações Unidas. Os PMDs têm esse acesso para ajudá-los a crescer e se estabilizar para sair da categoria.
Embora esses países menos desenvolvidos recebam recursos e ajuda para ajudá-los a se desenvolver, eles ainda estão passando por governos instáveis, economias pobres, doenças, conflitos e outras questões generalizadas que os colocam entre os piores países para se viver.
Os cinco piores países para se viver são o Níger, a República Centro-Africana, o Sul do Sudão, o Chade e o Burundi.
Baseado no IDH, o Níger é o pior país para se viver. O Níger é um país subsaariano com uma população de 22,4 milhões de pessoas. O IDH do Níger é de .354, com 44,1% das pessoas vivendo abaixo da linha de pobreza, enfrentando desnutrição e a maior taxa de natalidade do mundo de 7,4. O Níger é também flagelado por conflitos, especialmente em torno das suas fronteiras, onde grupos armados estabeleceram bases e atacam repetidamente os civis e as forças de segurança do Níger.
Os outros quatro países enfrentam problemas semelhantes, como pobreza, saúde precária, falta de educação, trabalho infantil, e mais. A República Centro-Africana está atualmente no meio de uma Guerra Civil, que começou em 2012, tornando o país inseguro para viajar e muito menos para viver. O Sul do Sudão e o Burundi também estão enfrentando um conflito generalizado.