Planned Parenthood fornece serviços essenciais que melhoram a saúde da mulher

Por mais de 100 anos, Planned Parenthood tem servido comunidades que precisam de cuidados acessíveis, seguros e acessíveis. Em 50 estados, 491 condados e 650 clínicas, o Planned Parenthood oferece cuidados de saúde abrangentes e de qualidade a 2,5 milhões de mulheres e homens nos Estados Unidos a cada ano. Apesar desses laços profundos e confiáveis com as comunidades de todo o país, a liderança do Congresso dos EUA anunciou recentemente sua intenção de desfazer o Planned Parenthood. Como líderes do Congresso Americano de Obstetras e Ginecologistas, a principal organização profissional de profissionais de saúde para mulheres do país, e a National Partnership for Women & Families, uma organização líder em advocacy em saúde para mulheres, nós nos opomos firmemente a esta decisão.

A mudança para desfazer o financiamento do Planned Parenthood é parte de um esforço para fechar completamente o acesso à atenção ao aborto. O financiamento da Medicaid já não pode ser usado para a atenção ao aborto na maioria dos casos, devido à nociva Emenda Hyde. Defundir os centros de saúde de Planejamento Familiar (Planned Parenthood) os excluiria de servir as pacientes do programa Medicaid, reduzindo o acesso aos serviços de atenção primária e preventiva. Se o Congresso bloqueasse todas as pacientes do Medicaid de buscar atendimento nos centros de saúde do Planeamento Familiar, o Gabinete do Orçamento do Congresso estima que 390 000 mulheres perderiam o acesso a esses serviços essenciais no total, e até 650 000 mulheres poderiam enfrentar uma redução no acesso aos cuidados preventivos de saúde dentro de um ano (1). As mulheres de repente teriam drasticamente menos opções para onde receber os cuidados.

Proponentes do Plano de Cuidados Paternos e Familiares, muitas vezes afirmam que outros provedores irão preencher a lacuna. Eles estão errados. Nosso sistema de saúde está completamente despreparado para atender a essa necessidade: Tanto os obstetras-ginecologistas como os médicos de cuidados primários enfrentam escassez de mão-de-obra. Os centros de saúde de parentalidade planejada ajudam a minimizar a lacuna nos serviços de atenção primária e saúde reprodutiva em comunidades rurais e medicamente carentes – 54% dos seus centros de saúde estão localizados nessas áreas (2). Os serviços prestados vão desde exames anuais de boas mulheres até vacinações. Num único ano, os centros de saúde Planned Parenthood realizam mais de 270 000 testes Papanicolaou e mais de 360 000 exames mamários – serviços essenciais para a detecção do cancro (3). Três em cada cinco pacientes que vêm ao Planned Parenthood para cuidados preventivos dependem de programas federais para o seu atendimento. Em muitas áreas, os centros de saúde Planned Parenthood são a única opção de planejamento familiar para esses pacientes.

Forçar o fechamento dos centros de saúde Planned Parenthood colocaria uma pressão imensa sobre os prestadores de cuidados de saúde privados e não afiliados, especialmente obstetras-ginecologistas e médicos de cuidados primários, para assumir o cuidado de pacientes previamente atendidos nessas clínicas enquanto suas próprias práticas já estão em plena capacidade. Com taxas de reembolso muito mais baixas da Medicaid do que os seguros privados, os prestadores teriam de abordar a forma de prestar cuidados a mais pacientes Medicaid e, ao mesmo tempo, continuar a ver um número suficiente de pacientes com seguros privados para sustentar financeiramente as suas práticas. Na realidade, os planos de cuidados geridos pela Medicaid já enfrentam extrema escassez de prestadores (4), e é pouco provável que isso mude de repente.

Planned Parenthood aborda a questão do acesso. É inigualável em sua capacidade de atender às necessidades de prevenção, contracepção e cuidados primários das mulheres que dependem da Medicaid e de outros programas da rede de segurança. Na verdade, outros centros de saúde com redes de segurança que não podem oferecer o mesmo nível de cuidados contraceptivos geralmente encaminham as mulheres para clínicas de Planeamento Familiar (5). Embora seus centros respondessem por apenas 10% das clínicas com financiamento público em 2010 (o último ano com dados disponíveis), o Planned Parenthood forneceu atendimento contraceptivo a 36% das clientes de contraceptivos com financiamento público naquele ano (6). Como resultado, os serviços de contracepção fornecidos pelo Planned Parenthood previnem aproximadamente 579 000 gravidezes não intencionais anualmente (2).

Serviços contraceptivos são essenciais para a vida e o futuro das mulheres. A saúde, segurança econômica, equidade e dignidade da mulher estão intimamente ligadas à sua capacidade de planejar se e quando terão filhos. A perda dos serviços que o Planned Parenthood oferece afetaria desproporcionalmente as mulheres de cor e as mulheres que vivem em áreas rurais e outras comunidades com atendimento médico deficiente. Quando um centro de saúde Planned Parenthood local fecha, as mulheres podem enfrentar longas viagens para ter acesso a uma clínica com financiamento público, criando uma barreira para agendar e manter consultas de saúde. Atrasar o atendimento pode levar a atrasos no diagnóstico e no tratamento de doenças. Ninguém ganha, especialmente suas famílias, quando os cuidados que as mulheres precisam se tornam difíceis ou mesmo impossíveis de acessar.

A experiência em vários estados cujas legislaturas têm negado fundos públicos para o Planned Parenthood é uma história de cautela. Quando políticos no Texas excluíram o Planned Parenthood de um programa estadual que atendia pacientes de baixa renda, o número de mulheres usando os métodos mais eficazes de controle de natalidade diminuiu em 35% e o número de nascimentos cobertos pelo Medicaid aumentou em 27% (7). Em Indiana, quando os cortes no financiamento da saúde pública forçaram muitas clínicas, incluindo os Centros de Planeamento Familiar, a fechar, as áreas rurais do estado sofreram um dos maiores e mais rápidos surtos de HIV que o país já viu (8). É possível que o acesso aos testes gratuitos do Planned Parenthood para doenças sexualmente transmissíveis tenha reduzido este surto.

Provedores, pacientes e comunidades se beneficiam quando têm mais opções de cuidados. Defunding Planned Parenthood é uma interferência política que limitaria a capacidade dos médicos e pacientes de tomar decisões de cuidados de saúde compartilhados com base na saúde e necessidades dos pacientes, em vez de cobertura de seguro ou capacidade de pagamento. Além disso, o financiamento da paternidade planejada teria um efeito devastador sobre muitas mulheres. O acesso das mulheres a toda a gama de serviços de saúde reprodutiva e preventiva é essencial não só para a sua saúde e bem-estar, mas também para a sua capacidade de prosseguir uma educação, manter um emprego, apoiar as suas famílias, alcançar segurança económica e funcionar como membros livres e iguais da sociedade. Sem acesso a toda a gama de serviços de saúde reprodutiva, tudo isso está em perigo.

O Congresso nunca deve negar a cobertura dos serviços de saúde de que as pacientes necessitam de qualquer profissional qualificado, incluindo o Planeamento Familiar.