O que Saber
É permitido terminar uma frase com uma preposição como “com,” “de,” e “para,” na língua inglesa. Existem teorias de que a falsa regra tem origem nos primeiros guias de uso de Joshua Poole e John Dryden, que estavam tentando alinhar a língua com o latim, mas não há razão para sugerir que terminar uma frase com uma preposição está errado. No entanto, a idéia de que é uma regra ainda é sustentada por muitos.
Quando se olha para trás, para a história gloriosa e manchada de sangue das guerras gramaticais e de uso, rapidamente se torna evidente que muitas das coisas que fizeram com que nossos antepassados ficassem em um swivet já não nos incomodam muito. George Fox, o fundador da Sociedade Religiosa dos Amigos, ficou tão perturbado que as pessoas estavam usando você (ao invés de você) para se dirigir a uma única pessoa que em 1660 ele escreveu um livro inteiro sobre isso. “Não é ele um noviço – escreveu Fox – e não é ele um homem sem educação, uma idéia e um tolo, que te fala a um, que não é para ser falado a um singular, mas a muitos”? O resto de nós já avançou bastante.
Em relação à regra contra terminar uma frase com uma preposição, Churchill é famoso por dizer “Este é o tipo de disparate com o qual eu não vou colocar”. No entanto, é improvável que ele alguma vez tenha dito tal coisa.
E depois há algumas proibições que têm uma curiosamente tenaz capacidade de ficar por aqui (como não começar uma frase com e), desafiando o senso comum, especialistas em gramática, e a forma como as pessoas reais usam a língua inglesa. Talvez o exemplo mais notável disso seja a regra contra terminar uma frase com uma preposição (também conhecida como preposição de encalhamento, ou preposições finais de frase, para aqueles de vocês que gostariam de impressionar/alienar seus amigos).
De onde veio esta regra?
Há alguma discordância em relação à forma como acabamos de falar com as pessoas que terminam as suas frases com uma das, para, ou através delas, mas é acordado que tem vindo a incomodar as pessoas há muito tempo. Muitas pessoas acreditam que a regra teve origem no poeta do século XVII, John Dryden, que em 1672 castigou Ben Jonson: “A preposição no final da frase; uma falha comum com ele”. Jonson provavelmente não prestou muita atenção a esta admoestação, já que estava morto, mas milhões de pessoas sofreram nos anos seguintes como resultado.
Nuria Yáñez-Bouza propôs uma teoria alternativa: ela descobriu que, várias décadas antes de Dryden, um gramático obscuro chamado Joshua Poole tomou uma posição semelhante em seu livro The English Accidence. Poole estava mais preocupado em colocar as preposições em “sua ordem natural”, e não mencionou o final da frase tão especificamente quanto Dryden.
Se quisermos ser justos, podemos creditar Poole por criar a regra, e Dryden por popularizá-la. Tanto Dryden como Poole foram provavelmente motivados por um desejo de tornar a gramática inglesa mais alinhada com o latim, uma língua em que as frases sintaticamente não podem terminar em preposições.
No século XVIII, uma série de pessoas que gostavam de dizer a outras pessoas que estavam erradas decidiram que Dryden estava correto e começaram a aconselhar contra a preposição terminal. Às vezes, o conselho era de não terminar uma frase com uma preposição. Outras vezes, era mais geral, como era a regra de Poole. Por exemplo, Noah Webster, em seu livro de gramática de 1784, teve o cuidado de não aconselhar a separação das preposições “das palavras que elas governam”. Ele permitiu que “os gramáticos parecem permitir este modo de expressão na conversa e nos escritos familiares, mas é geralmente considerado deselegante, e nos estilos graves e sublimes, é certamente inadmissível”.
No entanto, na época em que o século 20 rolou em torno da maioria dos guias gramaticais e de uso tinha chegado à conclusão de que não havia realmente nada de errado com as preposições terminais. Na verdade, há cerca de 100 anos, existe quase unanimidade a este respeito por parte dos guias de uso. O assunto deve, portanto, ser resolvido, não deve?
Não, não deve. Uma rápida olhada nos jornais do ano passado indica que ainda há um número de pessoas que acham a preposição terminal uma abominação, o suficiente para que estejam dispostas – talvez, imagine-se, até ansiosas – a escrever cartas ao editor de qualquer jornal em que as encontrem.
Por que tanto os redatores editoriais quanto os escritores de cartas têm de dividir o infinitivo de forma flagrante? E por último, terminar uma frase com uma preposição é algo sem o qual podemos passar!
– carta para Daily Camera (Boulder, CO), 17 de Fevereiro de 2016Pensei que um Colunista de Estado saberia o inglês correcto, a menos que isto fosse feito para chamar a atenção das pessoas. Com certeza chamou a minha. A primeira frase do segundo parágrafo, “Aqui é onde estamos”. Realmente…Nenhuma frase deve terminar em uma preposição. Deveria ser: “É aqui que estamos”. Se não foi feito de propósito, sugiro que Patrick volte à Gramática Inglesa 101 antes de escrever a sua próxima coluna.
– carta para Asheville (NC) Citizen-Times, 15 de Fevereiro de 2016Sabedoria convencional imaginaria que um cidadão canadiano é um canadiano, independentemente do seu estatuto. Além disso, você não deve terminar uma frase com uma preposição.
– A Fênix Estrela (Saskatoon, Saskatchewan), 25 de Setembro de 2015
Parece que algumas pessoas estão determinadas a manter esta regra, não importa quantas vezes sejam informadas de que realmente não é uma. Em uma linha semelhante, muitas pessoas que gostam de usar preposições terminais darão alguma versão manchada de uma citação de Winston Churchill, “Este é o tipo de bobagem que eu não vou colocar”. O linguista Ben Zimmer demonstrou conclusivamente que, como é o caso de tantas citações de Churchill, isto quase certamente nunca foi dito por ele.
Se você não gosta de terminar suas frases com preposições, você não tem que – apenas não diga que é uma regra. E se você gosta de terminar suas frases com uma frase sucinta, vá em frente e continue fazendo – só não cite Winston Churchill quando alguém disser que você não deve.
