O Fim-de-Semana de Wild Card superou as expectativas, já que alguns resultados inesperados definiram os números para ser uma fascinante Rodada de Divisão enquanto os playoffs da NFL continuam.
Quatro das seis equipas de estrada ganharam no fim-de-semana passado com a quinta e sexta sementes tanto na AFC como na NFC avançaram. Embora nenhuma destas equipas deva ser considerada de ânimo leve, a Ronda das Divisões também significa que as melhores sementes de Kansas City e Green Bay estão preparadas para entrar na briga.
Os Packers vão começar a Ronda das Divisões no sábado, quando receberem o Los Angeles. Os Rams colocaram os grampos no ataque de Russell Wilson e Seattle na semana passada e Jared Goff, polegar reparado cirurgicamente e tudo mais, saiu do banco em uma vitória de 30-20. Sair de dois tropeços seguidos é um desafio e tanto, especialmente contra Aaron Rodgers e o melhor ataque da NFL, mas se alguém está pronto para a tarefa, é Aaron Donald (assumindo que ele é saudável) e a defesa nº 1 da liga.
Depois disso, é Baltimore vs. Buffalo em um confronto extremamente intrigante. Lamar Jackson e Josh Allen são semelhantes no estilo de jogo, pois podem fazer acontecer tanta coisa com as pernas como com o braço. Ambos estão saindo de exibições impressionantes no Wild Card Round também, então este poderia descer para o qual a defesa faz mais paradas ou vem com um grande takeaway.
No domingo, Kansas City começa seu caminho de volta para o Super Bowl hospedando o Cleveland upstart. Os Browns chocaram a todos ao dominarem Pittsburgh 48-37 na estrada na noite de domingo passado, mas os campeões em campo vão apresentar um novo conjunto de desafios. Por mais explosivo que Patrick Mahomes e o ataque do Chiefs possa ser, não se esqueça de que a melhoria do jogo da defesa foi tão importante para a corrida do Super Bowl na temporada passada. Enquanto isso, o Cleveland deve estar mais perto da força total para este jogo depois que o técnico Kevin Stefanski e alguns jogadores-chave falharam na semana passada devido aos protocolos COVID-19.
E o jogo final da Rodada da Divisão é um dos recordes, já que Tampa Bay vs. New Orleans não apresenta apenas dois quarterbacks do Hall da Fama em Tom Brady e Drew Brees, mas marcará a partida mais antiga da história da NFL. Será também o terceiro encontro desta temporada entre os rivais da NFC Sul, com o time da casa vencendo os dois primeiros. Então, vantagem Saints?
Então, quais equipes sairão em primeiro neste fim de semana e avançarão para os jogos do campeonato da conferência? O próprio Athlon Rob Doster (@AthlonDoster) e Ben Weinrib (@benweinrib), juntamente com o AthlonSports.com, Bryan Fischer (@BryanDFischer), prevê os vencedores para cada jogo desta semana:
Previsões da Divisão NFL
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Rob Doster |
Bryan |
Ben Weinrib |
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Los Angeles Rams a (Sat.) |
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Baltimore a Buffalo (Sat.) |
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Cleveland em Kansas City (Sol.) |
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Baía de Tampa em Nova Orleans (Sol.) |
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| Wild Card Round | 3-3 | 5-1 | 4-2 |
| Total^ | 179-82 | 171-90 | 170-91 |
^Cincinnati vs. Philadelphia na Semana 3 terminou em em empate.