A nutrição tem um papel predominante e reconhecível na gestão da saúde. A nutrigenética é a ciência que identifica e caracteriza as variantes gênicas associadas à resposta diferencial aos nutrientes e relaciona essa variação com estados variáveis de doença, especialmente o câncer. Isso decorre do fato epidemiológico de que o câncer é responsável por uma alta proporção da morbidade e mortalidade total em adultos em todo o mundo. Há muitas evidências que sustentam que fatores genéticos desempenham um papel fundamental no desenvolvimento do câncer; esses fatores genéticos, como a instabilidade do DNA e as alterações genéticas, são afetados pela nutrição. A nutrição também pode levar à metilação aberrante do DNA, o que por sua vez contribui para a carcinogênese. O objectivo deste trabalho é clarificar os conhecimentos básicos sobre o papel vital dos genes relacionados com a nutrição em vários estados da doença, especialmente o cancro, e identificar a nutrigenética como um novo conceito que poderia destacar a relação entre a nutrição e a expressão genética. Isto pode ajudar a compreender o mecanismo e a patogénese do cancro. A causa do câncer é um complexo mecanismo de interação de fatores genéticos e ambientais. A ingestão dietética de nutrientes é um fator ambiental essencial e existe uma marcada variação no desenvolvimento do câncer com a mesma ingestão dietética entre indivíduos. Isto pode ser explicado pela variação dos seus polimorfismos genéticos, o que leva ao surgimento do conceito de nutrigenômica e nutrigenética.