Línguas que usam a escrita silábica incluem o japonês, Cherokee, Vai, as línguas Yi da Ásia Oriental, a língua crioula Ndyuka, Xiangnan Tuhua e a antiga língua Mycenaean Grego (Linear B). Além disso, acredita-se que o Cretan Linear A não codificado também seja um script silábico, embora isto não esteja provado.
Chinese characters, o script cuneiforme usado para Sumério, Akkadian e outras línguas, e o antigo script Maia são em grande parte de natureza silábica, embora baseado em logogramas. Eles são, portanto, por vezes referidos como logosyllabic.
A língua japonesa contemporânea usa dois silabários juntos chamados kana (além dos sistemas não-syllabic kanji e romaji), nomeadamente hiragana e katakana, que foram desenvolvidos em torno de 700. Como o japonês usa principalmente sílabas CV (consonant + vogal), um silabário é bem adequado para escrever a língua. Como em muitos silabários, as sequências de vogais e consoantes finais são escritas com glifos separados, de modo que tanto atta e kaita são escritas com três kana: あった (a-t-ta) e かいた (ka-i-ta). É, portanto, às vezes chamado de sistema de escrita moratória.
Línguas que utilizam sílabas hoje em dia tendem a ter uma fonotactica simples, com predominância de sílabas monomoraicas (CV). Por exemplo, o moderno script Yi é usado para escrever linguagens que não possuem ditongos ou codas de sílabas; excepcionalmente entre os silabários, há um glifo separado para cada combinação consonant-vogal-tom (CVT) na língua (com exceção de um tom que é indicado com um diacrítico).
Poucos silabários possuem glifos para sílabas que não são monomoraicas, e aqueles que antes simplificavam ao longo do tempo para eliminar essa complexidade. Por exemplo, a sílaba Vai originalmente tinha glifos separados para sílabas terminando em um coda (doŋ), uma vogal longa (soo), ou um diphthong (bai), embora não houvesse glifos suficientes para distinguir todas as combinações de CV (algumas distinções foram ignoradas). O script moderno foi expandido para cobrir todas as moras, mas ao mesmo tempo reduzido para excluir todas as outras sílabas. As sílabas bimoráicas são agora escritas com duas letras, como em japonês: os ditongos são escritos com a ajuda de glifos V ou hV, e o coda nasal é escrito com o glifo para ŋ, que pode formar uma sílaba própria em Vai.
Em Linear B, que foi usado para transcrever o grego micênico, uma linguagem com sílabas complexas, os conjuntos de consoantes complexas ou foram escritos com dois glifos ou simplificados para um, enquanto os codas foram geralmente ignorados, e.g. ko-no-so para Κνωσός Knōsos, pe-ma para σπέρμα sperma.
O silabário Cherokee geralmente usa vogais dummy para as consoantes de coda, mas também tem um grafema segmentar para /s/, que pode ser usado tanto como um coda como num cluster inicial /sC/ consonante.