Você está preocupado que possa ter sido exposto ao vírus do herpes?
Primeiro: não entre em pânico. Os vírus HSV são muito mais comuns do que você possa pensar, e são muito manejáveis na maioria dos casos.
Segundo: se você acha que foi exposto ao vírus do herpes, os testes serão o seu primeiro plano de ação.
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Respire fundo e quando estiver pronto, leia em.
O que é Herpes?
Herpes é altamente contagioso e comum, afetando cerca de 67% das pessoas com menos de 50 anos em todo o mundo na forma de HSV-1, e 11% das pessoas de 15 a 49 anos na forma de HSV-2.
Muitas pessoas com herpes não estão cientes de que têm o vírus. Enquanto algumas pessoas com herpes oral ou genital têm surtos ocasionais, muitas outras podem ser assintomáticas, o que significa que são portadoras do vírus mas não têm sintomas visíveis.
Isso significa que você pode potencialmente pegar herpes de alguém com sintomas do vírus, tudo isso sem sentir nenhum sintoma por si mesmo. Ou, talvez pior, você pode potencialmente apanhar herpes de alguém que não apresenta quaisquer sintomas.
Felizmente, uma variedade de testes está disponível para verificar a existência de herpes. Hoje, os testes mais comuns usados para detectar o herpes são testes de sangue por PCR, testes de sangue de anticorpos contra o herpes e testes de cultura viral. O seu médico determinará qual é o teste certo para os seus sintomas.
Cada tipo de teste de herpes tem vantagens e desvantagens. Abaixo, explicamos os testes com mais detalhes, com informações específicas sobre as melhores opções para obter informações reais e confiáveis sobre se você tem ou não herpes.
Quando você deve fazer o teste?
O melhor momento para fazer o teste de herpes varia, dependendo do que está acontecendo.
Se você estiver exibindo sintomas de um surto inicial – que incluem dor, prurido e vermelhidão do local afetado; fadiga, febre e calafrios (semelhantes aos da gripe); e, por fim, feridas ou úlceras dolorosas – é melhor consultar um profissional de saúde para fazer o teste.
No entanto, se você acha que foi exposto ao vírus e ainda não está exibindo sintomas, o HSV pode levar algum tempo antes de poder mostrar os resultados de um teste. Embora o tempo exato seja desconhecido e varie de pessoa para pessoa, geralmente duas semanas é tempo suficiente para produzir resultados precisos.
A maioria das pessoas fica preocupada em ser infectada pelo vírus do herpes após o contato com uma pessoa potencialmente infectada. Muitas vezes, coisas simples como beijar alguém com uma dor visível de resfriado ou acne facial ao redor dos lábios podem causar preocupação com HSV-1.
Para o herpes genital, a maioria das pessoas ficam preocupadas com a possibilidade de serem infectadas após o contato sexual com uma pessoa que apresente sintomas de herpes. Isto pode incluir sexo oral com alguém que tem feridas frias, que podem potencialmente se espalhar para os genitais.
Desde que o herpes é assintomático em muitas pessoas, você pode ser infectado com o vírus, mesmo que você não tenha nenhum sintoma.
Teste de Cultura Viral
Um tipo comum de teste de herpes é um teste de cultura viral. Para realizar um teste de cultura viral, o seu médico irá extrair uma pequena quantidade de células da pele da parte do seu corpo que eles acreditam estar infectada pelo vírus. Este é tipicamente os seus lábios, boca ou a área ao redor dos seus genitais e/ou ânus.
O seu profissional de saúde só precisará de colher uma pequena amostra celular para poder administrar o teste. Tipicamente, esta é recolhida através da recolha de líquido da lesão cutânea com um cotonete. O processo é rápido, simples e envolve apenas um pequeno desconforto para a maioria das pessoas.
Após o seu prestador de cuidados de saúde ter extraído uma amostra celular, esta é enviada para um laboratório para análise. Usando um microscópio, os cientistas irão monitorar o crescimento do vírus em uma cultura de laboratório durante um período de vários dias para descobrir se a amostra celular está infectada.
Um teste de cultura viral geralmente leva de dois a cinco dias para produzir um resultado confiável. Os resultados do teste dependerão da actividade da sua amostra. Se os cientistas notarem o crescimento do vírus, eles marcarão o teste como positivo; se não, ele será marcado como negativo.
Testes de cultura de vírus são muito precisos na detecção de infecções por herpes. No entanto, eles também têm uma grande fraqueza. Como esta forma de teste requer que o vírus esteja ativo em uma ferida ou lesão, ele não pode ser usado de forma confiável para detectar casos assintomáticos de herpes.
Em resumo, os testes de cultura viral são ótimos para confirmar que você tem herpes se você já tem sintomas de herpes oral ou genital, mas você não pode confiar neles se você estiver preocupado em ter uma infecção potencialmente assintomática.
Testes de Herpes Anticorpo
Felizmente, há testes disponíveis para verificar se há herpes assintomático. Atualmente, o teste mais preciso para infecções assintomáticas por herpes é um exame de sangue. Esse exame de sangue, chamado teste de anticorpos séricos, pode detectar tanto os vírus HSV-1 quanto HSV-2.
Após a infecção por herpes, seu corpo luta contra o vírus, produzindo anticorpos. Estes anticorpos agem como munição para o seu corpo, pois funcionam para conter bactérias e vírus como HSV-1 e HSV-2.
O corpo produz dois anticorpos em resposta a uma infecção por herpes – IgG e IgM. Ambos os anticorpos podem ser detectados usando um teste de sangue, embora haja algumas limitações que podem afetar a precisão e eficácia desta forma de teste.
IgM Antibodies
IgM anticorpos são normalmente detectáveis durante os sete a 10 dias iniciais após a infecção por HSV-1 ou HSV-2. Para a maioria das pessoas, este período coincide com o período inicial do surto do vírus, durante o qual os sintomas podem ser intensos e óbvios.
Os níveis de IgM na sua corrente sanguínea normalmente aumentam por cerca de duas semanas após a infecção, antes de diminuírem à medida que o surto inicial passa. Os anticorpos IgM são detectáveis mesmo que você esteja assintomático, o que significa que você não precisa ter sintomas de herpes para fazer este teste.
Se você acredita que está passando por um surto inicial de herpes ou tem preocupações de que você possa ter sido recentemente exposto ao herpes por contato oral ou sexual, você pode querer falar com seu médico sobre o teste de IgM.
IgG Antibodies
O segundo tipo de teste de anticorpos de herpes é um teste de IgG. Os anticorpos IgG normalmente demoram mais tempo a aparecer na sua corrente sanguínea após uma infecção por herpes. Em vez disso, eles são produzidos mais lentamente após a infecção ter “se instalado” e o sistema imunológico do seu corpo está respondendo ativamente, o que significa que você pode testar os anticorpos IgG por um período mais longo do que os anticorpos IgM.
Testes de IgG também podem distinguir entre os dois tipos mais comuns de herpes, HSV-1 e HSV-2. Isto torna o teste de anticorpos IgG ideal para detectar infecções de herpes assintomáticas e latentes.
Embora seja capaz de fornecer informações específicas sobre o HSV-1 e HSV-2, o teste de anticorpos não consegue diferenciar entre herpes oral e genital. Em vez disso, você receberá uma resposta clara de “sim” ou “não” sobre a presença de anticorpos específicos contra o herpes, como o HSV-1 ou HSV-2.
Embora a precisão dos testes de herpes não se deva a uma ciência perfeita, ainda é uma maneira muito confiável de descobrir se você é ou não portador do vírus.
Felizmente, testes de anticorpos também podem ocasionalmente levar a resultados falsos. Os testes de herpes sanguíneo com herpes são falsos negativos e falsos positivos e, infelizmente, muitas vezes não são claramente comunicados pelos profissionais de saúde aos seus pacientes.
Por isso, você pode querer agendar vários testes de herpes durante um período de meses para ter certeza absoluta de que você está ou não infectado. Os resultados dos testes de herpes só se tornam mais definitivos quanto mais vezes você os tomar.
PCR Teste de Herpes
A terceira forma de teste de herpes em uso atualmente é um teste de reação em cadeia da polimerase (PCR). Este tipo de teste envolve a busca e detecção do material genético específico (DNA) que compõe o vírus do herpes simplex.
Testes PCR podem ser usados para detectar a presença de herpes, e para diferenciar entre infecções de HSV-1 e HSV-2. Para efectuar um teste PCR, o seu profissional de saúde irá recolher uma amostra de um lábio ou de uma ferida genital que acredita ser um resultado do vírus, normalmente sob a forma de um esfregaço.
A amostra é então testada para ADN semelhante ao HSV-1 ou HSV-2, permitindo aos testadores procurar o vírus a nível genético.
Comparado com a cultura viral e o teste de anticorpos, ambos podem requerer vários dias antes de um resultado preciso estar disponível, o teste PCR é rápido e eficiente.
Testes PCR também permitem testar muito mais tarde um surto do que um teste de cultura viral, o que muitas vezes pode resultar num resultado falso negativo quando o vírus do herpes já não está a crescer activamente nas células da amostra.
Porque o teste PCR requer uma amostra da área infectada, é normalmente usado para infecções de herpes sintomáticas que produzem lesões genitais ou feridas frias. No entanto, também é possível realizar um teste PCR usando sangue, líquido espinhal e outros tipos de amostras de células.
Isso torna o teste PCR uma boa opção se você já teve surtos de herpes mas não tem nenhum sintoma visível quando você escolhe fazer o teste. Usando sangue ou líquido espinhal, um laboratório de testes pode procurar genes do HSV-1 e HSV-2 mesmo sem quaisquer sintomas físicos.
Which Herpes Test Should You Get?
Cada método de teste de herpes tem vantagens e desvantagens, desde tempo e custo, até uma maior possibilidade de resultados falsos. Muitas vezes, as pessoas preocupadas com o vírus usam uma variedade de testes de herpes para obter uma imagem mais precisa e comprovada de que estão ou não infectados com HSV-1 ou HSV-2.
Posto que o herpes é uma infecção para toda a vida que não pode ser curada, é importante discutir as opções de teste com o seu profissional de saúde e certificar-se de que você recebe um resultado preciso. O seu profissional de saúde poderá dizer-lhe mais sobre as melhores opções de teste de herpes com base nos seus sintomas e situação.
Tipicamente, o seu profissional de saúde realizará um exame físico antes de escolher o melhor método de teste para si. Como os sintomas do herpes tendem a ser piores durante o surto inicial do vírus, é melhor falar com o seu profissional de saúde assim que você começar a sentir os sintomas.
No caso de você ter herpes, não há necessidade de entrar em pânico. Tanto o herpes oral como genital são extremamente comuns, e uma variedade de tratamentos eficazes está disponível para ambos.
O nosso guia Valacyclovir 101 vai mais detalhadamente sobre um dos medicamentos mais comuns e eficazes para tratar tanto o herpes sintomático como assintomático. Você também pode aprender mais sobre o risco de pegar herpes no nosso guia de como o herpes é transmitido entre as pessoas.