Bent u bezorgd dat u misschien bent blootgesteld aan het herpesvirus?
Vooreerst: geen paniek. De HSV-virussen komen veel vaker voor dan u denkt, en zijn in de meeste gevallen goed te behandelen.
Tweede: als je denkt dat je aan het herpesvirus bent blootgesteld, is testen je eerste actie.
Neem een paar keer diep adem en als je klaar bent, lees dan verder.
Wat is herpes?
Herpes is zeer besmettelijk en komt veel voor, en treft naar schatting 67 procent van de mensen onder de 50 wereldwijd in de vorm van HSV-1, en 11 procent van de mensen tussen de 15 en 49 jaar als HSV-2.
Veel mensen met herpes zijn zich er niet van bewust dat ze het virus hebben. Terwijl sommige mensen met orale of genitale herpes af en toe uitbraken ervaren, kunnen veel anderen asymptomatisch zijn, wat betekent dat ze het virus dragen maar geen merkbare symptomen hebben.
Dit betekent dat je mogelijk herpes kunt oplopen van iemand met symptomen van het virus, allemaal zonder zelf symptomen te ervaren. Of, misschien nog erger, je kunt mogelijk herpes oplopen van iemand die helemaal geen symptomen vertoont.
Gelukkig zijn er verschillende tests beschikbaar om op herpes te controleren. Tegenwoordig zijn de meest gebruikte tests om herpes op te sporen PCR-bloedtests, bloedtests met herpesantilichamen en virale cultuurtests. Uw zorgverlener zal bepalen wat de juiste test is voor uw symptomen.
Elk type herpes-test heeft voor- en nadelen. Hieronder hebben we de tests in meer detail uitgelegd, met specifieke informatie over de beste opties om echte, betrouwbare informatie te krijgen over de vraag of je herpes hebt of niet.
Wanneer moet je je laten testen?
De beste tijd om je te laten testen op herpes varieert, afhankelijk van wat er aan de hand is.
Als u symptomen van een eerste uitbraak vertoont – waaronder pijn, jeuk en roodheid van de getroffen plaats; vermoeidheid, koorts en rillingen (vergelijkbaar met griep); en, uiteindelijk, pijnlijke zweren of zweren – is het het beste om een zorgverlener te raadplegen over het laten testen.
Als u echter denkt dat u bent blootgesteld aan het virus en nog geen symptomen vertoont, kan het enige tijd duren voordat HSV resultaten kan laten zien op een test. Hoewel de exacte tijdspanne onbekend is en varieert van persoon tot persoon, is twee weken meestal voldoende tijd om nauwkeurige testresultaten op te leveren.
De meeste mensen worden bezorgd over besmetting met het herpesvirus na contact met een mogelijk besmet persoon. Vaak kunnen eenvoudige dingen zoals het kussen van iemand met een zichtbare koortslip of acne in het gezicht rond de lippen zorgen baren over HSV-1.
Voor genitale herpes maken de meeste mensen zich zorgen over mogelijk besmet zijn na seksueel contact met een persoon die symptomen van herpes vertoont. Dit kan orale seks omvatten met iemand die een koortslip heeft, die zich mogelijk kan verspreiden naar de genitaliën.
Omdat herpes bij veel mensen asymptomatisch is, kun je besmet zijn met het virus, zelfs als je geen symptomen hebt.
Virale kweektest
Een veel voorkomende vorm van herpesonderzoek is een virale kweektest. Om een viruskweektest uit te voeren, zal uw arts een kleine hoeveelheid huidcellen extraheren uit het deel van uw lichaam waarvan hij denkt dat het besmet is met het virus. Dit is meestal uw lippen, mond of het gebied rond uw genitaliën en/of anus.
Uw zorgverlener hoeft slechts een klein cellulair monster te nemen om de test uit te voeren. Gewoonlijk wordt dit verzameld door met een wattenstaafje vloeistof van de huidlaesie af te nemen. Het proces is snel, eenvoudig en brengt voor de meeste mensen slechts een klein ongemak met zich mee.
Nadat uw arts een celmonster heeft afgenomen, wordt dit naar een laboratorium gestuurd voor analyse. Met behulp van een microscoop zullen wetenschappers de groei van het virus in een laboratoriumkweek over een periode van enkele dagen volgen om erachter te komen of het celmonster besmet is.
Een virale kweektest duurt meestal twee tot vijf dagen om een betrouwbaar resultaat te produceren. De resultaten van de test zullen afhangen van de activiteit van het monster. Als de wetenschappers het virus zien groeien, zullen ze de test als positief markeren; zo niet, dan zal het als negatief worden gemarkeerd.
Virale kweektests zijn zeer nauwkeurig in het detecteren van herpesinfecties. Zij hebben echter ook een belangrijk zwak punt. Aangezien deze vorm van testen vereist dat het virus actief is in een zweer of laesie, kan het niet betrouwbaar worden gebruikt om asymptomatische gevallen van herpes op te sporen.
Kortom, virale cultuurtests zijn geweldig om te bevestigen dat je herpes hebt als je al orale of genitale herpes symptomen hebt, maar je kunt er niet op vertrouwen als je je zorgen maakt over het mogelijk hebben van een asymptomatische infectie.
Antibody Herpes Testing
Gelukkig zijn er tests beschikbaar om te controleren op asymptomatische herpes. Tegenwoordig is de meest nauwkeurige test voor asymptomatische herpesinfecties een bloedtest. Deze bloedtest, die een serumantilichaamstest wordt genoemd, kan zowel HSV-1- als HSV-2-virussen opsporen.
Nadat u besmet raakt met herpes, vecht uw lichaam terug tegen het virus door antilichamen te produceren. Deze antilichamen fungeren als munitie voor uw lichaam terwijl het werkt om bacteriën en virussen zoals HSV-1 en HSV-2 in te dammen.
Het lichaam produceert twee antilichamen als reactie op een herpesinfectie – IgG en IgM. Beide antilichamen kunnen worden opgespoord met een bloedtest, hoewel er enkele beperkingen zijn die de nauwkeurigheid en doeltreffendheid van deze vorm van testen kunnen beïnvloeden.
IgM-antilichamen
IgM-antilichamen zijn meestal detecteerbaar gedurende de eerste zeven tot tien dagen nadat u besmet bent geraakt met HSV-1 of HSV-2. Voor de meeste mensen valt deze periode samen met de eerste uitbraakperiode van het virus, waarin de symptomen intens en duidelijk kunnen zijn.
De niveaus van IgM in uw bloedbaan nemen gewoonlijk toe gedurende ongeveer twee weken na infectie, alvorens af te nemen als de eerste uitbraak voorbij is. IgM-antistoffen zijn detecteerbaar, zelfs als je asymptomatisch bent, wat betekent dat je geen herpes symptomen hoeft te hebben om deze test te doen.
Als u denkt dat u een eerste herpes uitbraak ervaart of bezorgd bent dat u mogelijk onlangs bent blootgesteld aan herpes via oraal of seksueel contact, kunt u met uw zorgverlener over IgM-tests praten.
IgG-antistoffen
Het tweede type herpes antistoffentest is een IgG-test. IgG-antistoffen verschijnen na een herpesinfectie meestal pas na langere tijd in uw bloedbaan. In plaats daarvan worden ze langzamer geproduceerd nadat de infectie is “begonnen” en het immuunsysteem van uw lichaam actief reageert.Dit betekent dat u kunt testen op IgG-antilichamen voor een langere periode dan IgM-antilichamen.
IgG-tests kunnen ook onderscheid maken tussen de twee meest voorkomende vormen van herpes, HSV-1 en HSV-2. Dit maakt IgG-antistoftesten ideaal voor het opsporen van asymptomatische, latente herpesinfecties.
Hoewel IgG-antistoftesten type-specifieke informatie over HSV-1 en HSV-2 kunnen verschaffen, kunnen ze geen onderscheid maken tussen orale en genitale herpes. In plaats daarvan krijgt u een duidelijk “ja” of “nee” antwoord op de aanwezigheid van specifieke herpes antilichamen, zoals HSV-1 of HSV-2.
Hoewel de nauwkeurigheid van de herpes bloedtest geen perfecte wetenschap is, is het nog steeds een zeer betrouwbare manier om erachter te komen of je drager bent van het virus of niet.
Helaas kunnen antistoftests af en toe ook tot valse resultaten leiden. Herpes bloedtest valse negatieven en valse positieven gebeuren en, helaas, ze zijn vaak niet duidelijk gecommuniceerd door professionals in de gezondheidszorg aan hun patiënten.
Omwille van dit, kunt u meerdere herpes tests plannen over een periode van maanden om volledig zeker te zijn dat u wel of niet besmet bent. De resultaten van herpes testen worden alleen maar meer definitief naarmate je ze vaker afneemt.
PCR Herpes Testen
De derde vorm van herpes testen die tegenwoordig in gebruik is, is een polymerase kettingreactie (PCR) test. Bij dit type test wordt het specifieke genetische materiaal (DNA) waaruit het herpes simplex-virus bestaat, gezocht en opgespoord.
PCR-tests kunnen worden gebruikt om de aanwezigheid van herpes vast te stellen en om onderscheid te maken tussen infecties van HSV-1 en HSV-2. Om een PCR-test uit te voeren, zal uw zorgverlener een monster nemen van een lip- of genitale zweer waarvan u denkt dat deze het gevolg is van het virus, meestal in de vorm van een uitstrijkje.
Het monster wordt vervolgens getest op DNA dat lijkt op HSV-1 of HSV-2, waardoor testers op genetisch niveau naar het virus kunnen zoeken.
Vergeleken met virale kweek en antilichaamtesten, die beide enkele dagen kunnen duren voordat een nauwkeurig resultaat beschikbaar is, is PCR-onderzoek snel en efficiënt.
PCR-tests kunnen ook veel later in een uitbraak worden getest dan virale cultuurtests, die vaak een vals-negatief resultaat kunnen opleveren wanneer het herpesvirus niet langer actief groeit op de cellen van het monster.
Omdat de PCR-test een monster van het geïnfecteerde gebied vereist, wordt deze meestal gebruikt voor symptomatische herpesinfecties die genitale laesies of koortslip veroorzaken. Het is echter ook mogelijk om een PCR-test uit te voeren met behulp van bloed, ruggenmergvloeistof en andere soorten celmonsters.
Dit maakt PCR-tests een goede optie als u eerder herpesuitbraken hebt ervaren, maar geen zichtbare symptomen hebt wanneer u ervoor kiest om te worden getest. Met behulp van bloed of ruggenmergvloeistof kan een testlaboratorium zoeken naar genen van HSV-1 en HSV-2, zelfs zonder lichamelijke symptomen.
Welke herpestest moet je laten doen?
Elke methode om te testen op herpes heeft voor- en nadelen, van tijd en kosten, tot een verhoogde kans op valse resultaten. Vaak gebruiken mensen die zich zorgen maken over het virus een reeks herpes testen om een nauwkeuriger, bewezen beeld te krijgen van het al dan niet besmet zijn met HSV-1 of HSV-2.
Omdat herpes een levenslange infectie is die niet kan worden genezen, is het belangrijk om testopties met uw zorgverlener te bespreken en ervoor te zorgen dat u een nauwkeurig resultaat krijgt. Uw zorgverlener zal u meer kunnen vertellen over de beste opties voor herpes testen op basis van uw symptomen en situatie.
Typisch, zal uw zorgverlener een lichamelijk onderzoek uitvoeren voordat hij de beste testmethode voor u kiest. Omdat herpes symptomen de neiging hebben om het ergst te zijn tijdens de eerste uitbraak van het virus, is het het beste om met uw zorgverlener te praten zodra u begint met het ervaren van symptomen.
In het geval dat u inderdaad herpes heeft, is er geen reden tot paniek. Zowel orale als genitale herpes zijn zeer gebruikelijk, en een verscheidenheid aan effectieve behandelingen zijn beschikbaar voor beide.
Onze Valacyclovir 101 gids gaat meer in detail over een van de meest voorkomende, effectieve geneesmiddelen voor de behandeling van zowel symptomatische als asymptomatische herpes. U kunt ook meer te weten komen over het risico om herpes op te lopen in onze gids over hoe herpes wordt overgedragen tussen mensen.