Bem pago, divertido e sem pressão, trabalhar como uma anfitriã num bar japonês soava demasiado bem para ser verdade. Então, afinal…
Bem-vindos ao Aphrodite’s Hostess Club – o clube nocturno de Tóquio onde fui paga para namorar e beber com homens de negócios japoneses. Ao meu lado, um japonês de cabelo grisalho desliza a mão sobre a minha perna. Eu sorrio e me afasto, alcançando para acender seu cigarro e encher seu copo de uísque.
No meu outro lado um braço rasteja ao redor do meu ombro. “Você gostaria de ir para um hotel mais tarde?” um cliente sussurra no meu ouvido. Hospedagem é um trabalho muito incomum. Não temos nada parecido na Grã-Bretanha. Como as gueixas, as hospedeiras de Tóquio são pagas para sorrir e festejar com homens ricos. Como anfitriã, eu servia bebidas, cantava karaoke e tentava ignorar os clientes que me convidavam para os quartos de hotel depois do trabalho. As hospedeiras não devem fazer sexo com os clientes, mas muitas fazem.
Back in London Eu tinha aprendido sobre hospedagem com minha irmã gêmea, que tinha trabalhado como anfitriã em Tóquio por algumas semanas. Ela me disse que era um ótimo trabalho – especialmente o salário, que era de cerca de £30 por hora. Eu estava tendo minha auto-estima abalada em Londres, candidatando-me a centenas de empregos de pós-graduação e sendo rejeitada por todos eles.
Pensei que trabalhar no exterior, não importando o emprego, seria um grande aumento de confiança, então usei minhas economias para reservar um vôo. A minha família e amigos estavam preocupados que eu fosse para o Japão sozinha, mas a minha irmã assegurou-os que o acolhimento era perfeitamente seguro.
Um dia depois de ter chegado a Tóquio encontrei trabalho no Hostess Club de Afrodite. Foi no distrito do sexo, onde prostitutas andavam pelas ruas e bares tinham nomes como Fetish Palace e Red Sexo. No Aphrodite’s recebi 30 libras por hora e recebi bónus se me pedissem para ir a uma mesa. Parecia fácil mas, na verdade, a maneira como muitas hospedeiras recebiam seus ‘pedidos’ era prometer sexo aos clientes depois do trabalho.
Quanto mais tempo eu ficava, mais pressionada eu era para receber pedidos. Todas as noites eu via garotas de vinte e poucos anos irem para quartos de hotel com homens de negócios velhos e com excesso de peso só para que o gerente do clube as deixasse em paz. Eram raparigas como tu e eu – normais, educadas e aparentemente com tudo a seu favor. Muitas hospedeiras ficaram viciadas em álcool, cocaína ou crack só para lidar com o que estavam fazendo.
Quanto mais tempo eu ficava, mais eu bebia e mais o mundo anfitrião se tornava normal. Logo eu comecei a me perguntar: Eu poderia, eu poderia, e qual é o meu preço? No fundo, eu sabia que nunca seria capaz de ter sexo com clientes, mas certamente pensei sobre isso. Eu sabia que meu trabalho seria mais seguro se eu o fizesse, e muitas vezes me ofereciam enormes somas de dinheiro para fazê-lo.
A pressão para receber pedidos logo se tornou tão intensa que eu deixei a Afrodite’s. Mas quando voltei para Londres, encontrei-me novamente no fundo da pilha – um brilhante graduado entre muitos, lutando para encontrar trabalho. Não demorou muito até eu voltar ao Japão, onde eu podia ganhar 30 ou 40 libras por hora por fazer pouco mais do que beber num bar e me livrar de homens sujos. Eu movia bares a cada poucos meses para manter a pressão de pedidos à distância.
Depois de três anos como anfitriã, uma amiga minha casou com um cliente e isso me assustou o suficiente para decidir que era hora de deixar o Japão para sempre. Nessa altura eu já era uma pessoa diferente. Não conseguia suportar a minha cara sem maquilhagem e bebia todos os dias. Lentamente reconstruí a minha confiança e comecei a trabalhar como jornalista.
Quando falei às pessoas na Grã-Bretanha sobre o acolhimento, às vezes isso afectava a sua visão sobre mim. As mulheres não gostavam que eu estivesse perto de seus namorados, e os homens não sabiam o que dizer. Era estranho ter relações sexuais depois de passar tanto tempo afastando os homens, e nem todos os meus namorados entendiam o que significava ser anfitrião. Alguns deles tiveram dificuldade em lidar com o fato de eu ter estado em um ambiente tão sujo, mas meu parceiro atual está bem com isso.
Sorte que eu saí quando saí; vi tantas garotas presas na vida da gueixa com histórias muito mais tristes para contar. Eu gostaria de poder ajudá-las mas, infelizmente, para muitas já é tarde demais.
Gues de vidro, de Susanna Quinn, é publicado por Hodder & Stoughton a £7.99
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