Minha mãe me aborreceu na natureza do sul,
E eu sou preto, mas oh minha alma é branca!
Branco como um anjo é a criança inglesa,
Mas eu sou preto, como se estivesse de luto pela luz.
A minha mãe ensinou-me debaixo de uma árvore,
E, sentada antes do calor do dia,
E ela tomou-me no colo e beijou-me,
E, apontada para o oriente, começou a dizer:
‘Olha para o sol nascente: ali Deus vive,
E dá a Sua luz, e dá o Seu calor,
E flores e árvores e animais e homens recebem,
Conforto de manhã, alegria ao meio-dia.
E somos colocados na terra um pouco de espaço,
Para que aprendamos a suportar os raios de amor,
E estes corpos negros e este rosto queimado pelo sol,
Não é senão uma nuvem, e como um bosque sombrio.
‘Pois quando a nossa alma tiver aprendido a suportar o calor,
A nuvem desaparecerá, ouviremos a Sua voz,
Dizendo, ‘Sai do bosque, meu amor e cuidado,
E à volta da minha tenda dourada como cordeiros alegram-se’,’
Que a minha mãe disse, e me beijou;
E assim eu digo ao pequeno rapaz inglês.
Quando eu de preto e ele de nuvem branca nos libertamos,
E à volta da tenda de Deus como cordeiros nos alegramos,
Sombreá-lo-ei do calor até que ele possa suportar,
Para me apoiar em alegria no joelho do nosso Pai,
E então ficarei de pé e acariciarei os seus cabelos de prata,
E serei como ele, e ele então me amará.