Um estudo de quase meio milhão de pessoas na China sugere que um ovo por dia pode reduzir o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais.
Os especialistas salientam que qualquer consumo de ovos precisa de fazer parte de um estilo de vida saudável para ser benéfico.
Mas o medo de comer demasiados ovos pode ser mau para si, pois parece ter sido posto a descansar.
“Pode-se deliberar sobre as muitas limitações e limitações da investigação nutricional, mas a mensagem desta investigação de um grande estudo da China é que, no mínimo, até um ovo por dia não está ligado a um risco cardiovascular elevado e, na melhor das hipóteses, até um ovo por dia pode até ter benefícios para a saúde”, diz a Professora Nita Forouhi, da Universidade de Cambridge, comentando o trabalho.
O estudo, na revista Heart, segue anos de má fama para o ovo humilde – de susto de salmonela a medo do colesterol.
BBC News faz uma rachadura na separação dos assuntos.
Quantos?
A maior parte dos médicos incentiva hoje em dia a ingestão de ovos como parte de uma dieta saudável, pois eles são um dos alimentos mais densos nutricionalmente da natureza – contendo altos níveis de proteína, Vitaminas A, D, B e B12, bem como luteína e zeaxantina que podem ajudar a prevenir danos aos olhos na velhice.
“Um – mesmo dois – por dia é absolutamente bom”, diz o Dr. Frankie Phillips, da British Dietetic Association.
“As pessoas não devem ter medo de comer demasiados ovos”
Talvez a única advertência, diz o Dr. Phillips, é que comer demasiado de qualquer alimento em particular “significa perder outros nutrientes noutros alimentos”.
Apesar dos ovos serem “uma grande fonte de proteína”, o Dr. Phillips adverte que normalmente já temos muita proteína em nossas dietas e muito (duas ou três vezes a quantidade diária recomendada) “pode colocar uma tensão nos rins”.
A British Heart Foundation (BHF) abandonou seu conselho de limitar o consumo de ovos a três por semana em 2007, à luz de novas evidências sobre o colesterol.
Colesterol
De acordo com o conselho atual do NHS, “embora os ovos contenham algum colesterol, a quantidade de gordura saturada que comemos tem mais efeito sobre a quantidade de colesterol em nosso sangue do que o colesterol que obtemos ao comer ovos”.
Em outras palavras, quando se trata de colesterol, os ovos não são o problema – a gordura saturada é que é. Portanto, é importante como você os cozinha.
De acordo com Heart UK, um ovo médio (58g; 2oz) contém cerca de 4,6g de gordura, cerca de uma colher de chá. Mas apenas um quarto disto está saturado, o tipo que aumenta os níveis de colesterol no corpo.
Adicionar manteiga ou creme, e é uma história diferente.
Salmonella
A Ministra da Saúde Edwina Currie estará para sempre associada ao susto de saúde que provocou após comentários sobre ovos e salmonela.
Em dezembro de 1988, ela disse: “A maior parte da produção de ovos neste país, infelizmente, está agora afectada pela salmonela”.
A declaração da Sra. Currie acabou por levar à sua demissão.
No entanto, havia um problema com a salmonela nos ovos na altura. E nos anos 90 os produtores tinham iniciado um programa de vacinação.
Agora, 30 anos depois, os ovos do Reino Unido estão entre os mais seguros do mundo – pelo menos no que diz respeito à salmonela.
A marca do leão, encontrada na maioria dos ovos comercialmente disponíveis, mostra que o ovo foi posto por uma galinha vacinada contra a salmonela.
E no ano passado, os ovos com a marca do leão foram declarados seguros mesmo para grupos vulneráveis, como mulheres grávidas e crianças pequenas.
Experts said the risk of salmonella in a runny egg “is so now so low you needn’t worry”.
How to cook them?
Em termos de como cozinhamos um ovo, eles são indiscutivelmente no seu mais simples e nutritivo cozido ou escalfado.
A maioria dos dietistas não recomenda a fritura de um ovo, devido ao teor de gordura associado e ao aumento da ingestão de colesterol.
Os ovos crus ou levemente cozidos, como os encontrados em alimentos populares como a maionese e o sorvete, estão bem desde que tenham a marca do leão e sejam ovos de galinha (não de pata ou codorniz) de origem britânica.
Cozinhar ovos cuidadosamente é a opção mais segura se ainda estiver preocupado com intoxicações alimentares.
Como armazená-los?
Nunca compre ovos que estejam partidos ou rachados, caso tenham sido infectados por sujidade ou bactérias.
A BBC Good Food recomenda o armazenamento de ovos no frigorífico, na sua caixa ou num compartimento coberto separado.
Os ovos brancos duram até três semanas num recipiente. As gemas duram até três dias. Ambas devem ser cobertas com película aderente. Ambas também podem ser congeladas por até três meses.
Muito saberá o truque de colocar um ovo numa tigela de água fria para verificar se ainda está fresco. Se o ovo se afundar no fundo da tigela, ele está fresco. Se ele se sentar na superfície, é menos assim.
Melhor – antes das datas devem ser tidas em conta. A maioria dos ovos tem uma validade de 28 dias a partir da data em que foram postos.
E a higiene básica da cozinha deve ser seguida.
Alergia a ovos
Alguns são alérgicos a ovos. É bastante comum em crianças menores de cinco anos, mas é raro que se desenvolva na idade adulta.
A maioria das reacções são leves:
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- dor e inchaço à volta da boca
- dores de estômago
- vómitos
- diarreia
Raramente, existe uma reacção severa, com risco de vida. Procure sempre aconselhamento médico.
Para qualquer pessoa não alérgica, “todos os conselhos e provas são bons para comer em todas as suas formas… mas a forma como os cozinha precisa de ser vista”, diz o Dr Phillips.
E segure o sal.