Imprevisão da função ventricular esquerda é o principal preditor de mortalidade após infarto agudo do miocárdio, mas não se sabe se esta é melhor descrita pela fração de ejeção ou pelo volume sistólico final ou pelo volume diastólico final. Medimos volumes, frações de ejeção e gravidade das oclusões arteriais coronarianas e estenoses em 605 pacientes do sexo masculino com menos de 60 anos de idade de 1 a 2 meses após um primeiro (n = 443) ou recorrente (n = 162) infarto do miocárdio e acompanhamos esses pacientes por uma média de 78 meses para os sobreviventes (faixa de 15 a 165 meses). Houve 101 óbitos cardíacos, 71 (70%) dos quais foram súbitos (instantâneos ou encontrados mortos). A análise multivariada com teste de log rank e o modelo Cox de risco proporcional mostrou que o volume sistólico final (chi 2 = 82,9) tinha maior valor preditivo de sobrevida do que o volume diastólico final (chi 2 = 59,0) ou fração de ejeção (chi 2 = 46,6), enquanto a análise por etapas mostrou que, uma vez que a relação entre sobrevida e volume sistólico final tinha sido ajustada, não havia informação preditiva adicional significativa tanto no volume diastólico final quanto na fração de ejeção. A severidade das oclusões coronarianas e estenoses mostrou predição adicional de significância apenas limítrofe (p = 0,04 em uma análise), mas a continuação do fumo de cigarro continuou sendo um fator de risco independente após a análise por etapas. Para um subconjunto de pacientes (n = 200) que haviam participado de um estudo randomizado de cirurgia coronária após a recuperação de infarto, a “intenção de tratar” cirúrgica não mostrou valor preditivo (ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)