El deterioro de la función del ventrículo izquierdo es el principal factor predictivo de la mortalidad tras un infarto agudo de miocardio, pero no se sabe si se describe mejor por la fracción de eyección o por el volumen telesistólico o diastólico. Se midieron los volúmenes, las fracciones de eyección y la gravedad de las oclusiones y estenosis arteriales coronarias en 605 pacientes varones menores de 60 años entre 1 y 2 meses después de un primer (n = 443) o recurrente (n = 162) infarto de miocardio y se realizó un seguimiento de estos pacientes durante una media de 78 meses para los supervivientes (rango de 15 a 165 meses). Hubo 101 muertes cardíacas, 71 (70%) de las cuales fueron súbitas (instantáneas o encontradas muertas). El análisis multivariante con pruebas de rango logarítmico y el modelo de riesgos proporcionales de Cox mostró que el volumen telesistólico (ji 2 = 82,9) tenía un mayor valor predictivo para la supervivencia que el volumen telediastólico (ji 2 = 59,0) o la fracción de eyección (ji 2 = 46,6), mientras que el análisis por pasos mostró que, una vez ajustada la relación entre la supervivencia y el volumen telesistólico, no había información predictiva adicional significativa ni en el volumen telediastólico ni en la fracción de eyección. La gravedad de las oclusiones y estenosis coronarias mostró una predicción adicional de significación limitada (p = 0,04 en un análisis), pero el tabaquismo continuado siguió siendo un factor de riesgo independiente tras el análisis por pasos. En un subgrupo de pacientes (n = 200) que habían participado en un ensayo aleatorio de cirugía arterial coronaria tras la recuperación de un infarto, la «intención de tratar» quirúrgica no mostró ningún valor predictivo. (RESUMEN TRUNCADO EN 250 PALABRAS)