Los ronquidos son un hábito molesto, especialmente para aquellos que comparten la cama con una persona que ronca. Sin embargo, aparte de ser irritante, el ronquido también puede ser un signo de un problema de salud subyacente. Cuando hay una obstrucción parcial de las vías respiratorias superiores, los roncadores crean un ruido vibratorio, es decir, roncan. Si las vías respiratorias se obstruyen por completo, puede producirse apnea del sueño, un grave trastorno del sueño que requiere atención médica.
Los ronquidos son muy comunes; probablemente conozca al menos a una persona que ronca. Hay numerosos factores, algunos de los cuales incluyen la obstrucción de las vías respiratorias antes mencionada, así como el envejecimiento, el consumo de alcohol, el aumento de peso, dormir de espaldas o, posiblemente, un tabique desviado.
Qué es un tabique desviado
Hay un tejido en su nariz hecho de cartílago que separa el conducto nasal en dos: el lado derecho y el izquierdo. Cuando ese tejido se desplaza hacia un lado, se crea un flujo de aire desigual a través de las fosas nasales.
Hay muchas razones para que se produzca una desviación del tabique; algunas de ellas son el agrandamiento de las amígdalas o las adenoides, la congestión nasal, las alergias, el exceso de peso, las lesiones en la nariz, la genética, etc.
En un mundo ideal, las vías respiratorias estarían despejadas, lo que permitiría que el aire entrara y saliera sin interrupciones. En el mundo real, más del 75% de las personas tienen el tabique algo desviado; por suerte, la mayoría de ellas no experimentan ningún síntoma y su condición no requiere atención médica. Pero si roncas regularmente, tu tabique desviado podría ser la razón.
Síntomas de ronquido atribuidos al tabique desviado
Para determinar si tiene un tabique desviado que le esté causando problemas, compruebe si tiene algunos de estos síntomas más comunes de un tabique desviado:
- Congestión nasal constante
- Sangrados nasales repetitivos
- Infecciones sinusales frecuentes
- Capacidades respiratorias desiguales
Además de los ronquidos, su tabique desviado también puede causar apnea del sueño, una condición durante la cual su cuerpo deja de respirar periódicamente durante la noche. Cuando esto ocurre, tanto el cuerpo como el cerebro no reciben suficiente oxígeno, lo que puede provocar una serie de problemas graves.
Por lo tanto, si crees que tu tabique desviado puede ser la razón por la que roncas, deberías consultar a un experto médico. Descuidar los síntomas podría conducir a afecciones graves, incluso potencialmente mortales, como la apnea del sueño.
¿Qué opciones de tratamiento hay?
Si su tabique desviado está causando problemas de respiración y/o ronquidos, debe consultar a un otorrinolaringólogo para discutir sus opciones. En los casos graves, especialmente en los que incluyen apnea del sueño, los médicos podrían recomendar la cirugía. Sin embargo, si se pone en contacto con su médico antes de que su afección sea acuciante, también existen otras opciones.
Si su tabique sólo está ligeramente desviado, algunas de las siguientes cosas podrían ayudar a reducir los ronquidos:
Tiras nasales
Cuando no tiene suficiente espacio en las fosas nasales, no puede respirar correctamente. Por suerte, las tiras nasales adhesivas pueden ayudar a crear un espacio extra en las fosas nasales y así minimizar sus problemas de ronquidos. Todo lo que tiene que hacer es pegar las tiras en la parte exterior de la nariz antes de acostarse y retirarlas por la mañana.
Spray nasal
Si tiene congestión nasal e hinchazón temporal, un spray nasal podría ayudarle a respirar correctamente y a evitar los ronquidos. Los aerosoles nasales pueden ser especialmente eficaces para aquellos cuyos conductos nasales están irritados e inflamados (las personas que sufren infecciones de los senos nasales suelen experimentar estos síntomas).
Conos nasales
Los conos nasales son dilatadores nasales blandos que se colocan dentro de las fosas nasales para permitir una inhalación más completa y una mejor respiración durante la noche. Estos dilatadores abren las fosas nasales y así mejoran el flujo de aire, reduciendo la necesidad de respirar por la boca y evitando los ronquidos. Lo mejor de estos conos es que son totalmente naturales y proporcionan un alivio instantáneo. La sensación de un cono de plástico en la nariz puede resultar un poco incómoda al principio, pero el alivio que ofrece merece la pena.
Cirugía nasal
Cuando los ronquidos y los problemas respiratorios causados por un tabique desviado se convierten en un problema persistente, debe considerar la posibilidad de someterse a una cirugía nasal. Además, si se produce apnea del sueño, la cirugía podría ser necesaria.
Para abrir las vías respiratorias de cada lado, los cirujanos mueven el tabique nasal hacia la línea media. Para ello, rompen quirúrgicamente el cartílago, lo reposicionan y dejan que se cure gradualmente. En la mayoría de los casos, la desviación mejora, pero puede persistir alguna desviación menor. La cirugía resuelve el problema de la alteración de la respiración y elimina los ronquidos al mismo tiempo.
La mayoría de los pacientes toleran bien esta cirugía. De hecho, muchos pacientes eligen irse a casa el mismo día después de despertarse de la anestesia. La recuperación suele durar un par de días o semanas, pero el tejido a veces tarda un año entero en curarse por completo.
Si sus ronquidos han sido un problema continuo tanto para usted como para los que comparten habitación o cama con usted, considere la posibilidad de visitar a su médico de cabecera para determinar si un tabique desviado es la causa de sus ronquidos. Si lo es, debe tomar las medidas necesarias antes de que su afección se agrave.