¿Pueden los gatos entender el inglés?

Parece que no le damos a los gatos todo el crédito que se merecen, ya que los agrupamos como simples «mascotas». Si comparamos su inteligencia con la de los perros, es difícil determinar realmente su inteligencia, aunque más que nada parece que les falta la capacidad básica de aprender órdenes vocales en comparación con los perros. Pero, ¿se trata sólo de un concepto erróneo? ¿Pueden los gatos aprender un inglés correcto? Bueno, quizás hasta cierto punto. Echemos un vistazo a los gatos y veamos si realmente pueden o no pueden aprender un idioma.

Obviamente no estoy hablando de si los gatos pueden hablar o no. Sus cuerdas vocales y su boca no son capaces de producir los mismos sonidos que los humanos, así que es físicamente imposible que aprendan a hablar necesariamente cualquier idioma, incluido el inglés, pero eso no significa que no puedan aprender a entender varios idiomas.

De hecho, los gatos son muy similares a los perros en el sentido de que aprenderán absolutamente palabras cuando determinen que aprenderlas es beneficioso para sus vidas. Al igual que un perro aprende la orden de «sentarse» para conseguir un premio, un gato hará lo mismo. La única diferencia real es que, mientras que un perro no suele olvidar cómo hacer ciertos trucos, un gato lo olvidará a propósito si no recibe continuamente algún tipo de recompensa por sus esfuerzos. Perder la oportunidad de darle a su gato una golosina después de un comando exitoso no apagará inmediatamente el interés de su gato, pero si deja de hacerlo por completo, es posible que su gato no se preocupe por mantener la memoria del truco, por lo que «siéntese» ha desaparecido y tiene que empezar de nuevo desde el principio.

Según la ciencia, los gatos son capaces de aprender aproximadamente 50 palabras y comandos diferentes, que incluyen sus nombres y cualquier palabra relacionada con los trucos. Esto puede parecer muy pocas palabras, pero en realidad es todo lo que necesitan averiguar. Palabras como «comida», «comer», «cenar» y «no» (esta última es sobre todo para que sepan cuándo ignorarte) son beneficiosas para ellos, pero por supuesto aprender algo no relacionado con nada en su vida como «choo-choo» o «Skyrim» no servirá de nada, así que no las van a aprender.

Realmente la palabra más oscura que van a aprender es su nombre, y entonces sólo realmente cuando tienen un nombre muydistinto con G’s y R’s en él. En realidad, descubrirás que acuden más cuando se les llama con un sonido de maullido general que con una orden real, en parte porque muestra que estás tratando de comunicarte específicamente con ellos. Te maullarán y tú intentarás imitar ese sonido y devolverles el maullido, y con el tiempo aprenderán a asociar esa forma de hablar contigo.

Si no fuera por la participación humana, los gatos no tendrían ninguna razón para emitir un sonido. No son criaturas que se preocupan mucho por el lenguaje verbal, ya que son más del lenguaje corporal y de las sutilezas. Por ejemplo, puede conseguir mucho más si quiere transmitir que le parece bien que su gato haga algo o se siente en algún sitio si bosteza, parpadea lentamente los ojos y, en general, finge estar dormido en lugar de decir directamente «me parece bien que te sientes ahí».

Asimismo, todo el asunto de los maullidos de los gatos está pensado principalmente para la comunicación con los humanos, ya que respondemos a ellos con más frecuencia que al simple lenguaje corporal. Suponemos que estamos entrenando a nuestros gatos para que nos respondan con maullidos, pero en realidad es al revés. Los gatos saben que les respondemos mejor cuando maúllan, así que imitan el sonido de un bebé llorando lo mejor que pueden para llamar nuestra atención. Es muy fascinante y demuestra lo inteligentes y manipuladores que pueden llegar a ser los felinos.

¿Pueden los gatos aprender a entender el inglés? Claro, la mayoría de los gatos pueden aprender hasta 50 órdenes en cualquier idioma. El problema es si realmente les interesa aprender las palabras que usted prefiere que aprendan, y normalmente la respuesta es no. Bueno, al menos puedes seguir maullando como siempre.

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