Pyrex, un conocido tipo de utensilio para hornear que se anuncia como seguro para el horno y el microondas, ha sido criticado por romperse sin previo aviso, lo que ha provocado una demanda colectiva en Chicago que alega que el utensilio para hornear es peligroso y defectuoso.
Cientos de personas que se quejan en Internet han publicado fotos de fragmentos de vidrio en hornos, microondas y encimeras diciendo que los fragmentos procedían de sus platos de Pyrex.
Pyrex ha sido un producto básico de cocina desde hace más de un siglo y es fabricado por Corelle Brands.
Originalmente se fabricaba con un tipo de vidrio llamado borosilicato que, según los expertos, tolera el calor y es menos propenso a romperse, pero en algún momento la receta cambió y ahora se fabrica con el menos costoso vidrio sodocálcico. No está claro cuándo se hizo el cambio.
«A los quince minutos, fue como, ‘¡Kaboom!'», dijo una consumidora a NBC 5 sobre su experiencia con un plato de Pyrex. «Fue como si hubiera estallado una bomba».
Corelle Brands calificó ese tipo de casos de inusuales, diciendo que «produce cristalería de la más alta calidad que es segura para usar en hornos convencionales, de convección y microondas.»
NBC 5 Responde encontró 850 informes de utensilios de cocina de vidrio que se rompen o explotan, incluyendo Pyrex y otras marcas, presentados a la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor en los últimos siete años.
Corelle Brands dijo que aunque «cualquier utensilio de vidrio para hornear tiene un riesgo de rotura, los utensilios de vidrio Pyrex tienen un historial de seguridad excepcional».»
Entonces, ¿por qué está sucediendo? En una demostración, NBC 5 Responde trajo dos platos para hornear nuevos. Una era de la marca Pyrex, hecha de vidrio sodocálcico, y la otra era de otra marca, hecha de borosilicato.
Usando arena, algo habitual en este tipo de demostraciones, el experto en vidrio Mark Meshulam llenó ambas fuentes de cocción y las puso en un horno estándar a 450 grados.
«Tiene masa», dijo Meshulam sobre la arena. «Puede absorber el calor y mantenerlo realmente como puede hacerlo un líquido».
Casi una hora después, Meshulam sacó la fuente de Pyrex y la colocó sobre una losa de piedra húmeda.
Aunque esta es una condición extrema y no se aconseja, Meshulam dijo que puede ocurrir y ocurre. Lo mismo puede ocurrir, dijo, cuando una fuente de vidrio fría se introduce en un horno precalentado.
El Pyrex explotó instantáneamente, haciendo volar fragmentos de vidrio.
«Se trató de una explosión real provocada por un choque térmico», dijo después de la demostración. «Fue bastante aleccionador. Cuando el vidrio sodocálcico se calienta, dijo Meshulam, crece y se expande. Si lo pones sobre una superficie fría, «ese movimiento se retrae de repente»
La superficie absorbe rápidamente el calor, creando un choque térmico. «El fondo intenta encogerse muy, muy rápidamente, y no puede».
La fuente de cocción hecha de borosilicato se mantuvo en el horno durante casi dos horas y se puso sobre la losa de piedra húmeda.
«En lugar de romperse catastróficamente y esparcir fragmentos por todas partes, se rompió en lo que a mí me parece que son tres trozos», dijo Meshulam.
Dijo que eso se debe a que el borosilicato no se expande tanto como el vidrio sodocálcico cuando se calienta.