¿Qué es el yeso?
El yeso puede estar hecho de diferentes tipos de material. El yeso hecho de arcilla, cal, yeso o cemento se utilizó comúnmente en diferentes partes del mundo en la construcción de edificios a lo largo de la historia. El yeso es el tipo de yeso en el que la mayoría de la gente piensa cuando se refiere al acabado de paredes interiores en los Estados Unidos. Aunque se encuentra algo de yeso de arcilla en las primeras construcciones americanas, desde el siglo XIX hasta hoy, el yeso es, con mucho, el más común.
¿Cómo se hace el yeso?
El yeso se crea calentando el yeso (una roca mineral blanca y blanda) para eliminar la mayor parte o la totalidad del agua y triturándolo hasta convertirlo en un polvo fino. Cuando el polvo de yeso se vuelve a mezclar con agua, se convierte en una lechada de yeso líquido conocida como yeso de París. El yeso de París se puede moldear en una variedad de cosas. A medida que se seca, se crea un material duro, suave y duradero que es ideal para acabados de paredes lisas interiores.
¿Cómo se aplica el yeso a las paredes?
Dado que la lechada líquida no puede abarcar entre los montantes de la pared de 16 pulgadas de ancho, necesita una base sobre la que se extiende. El primer paso para enlucir una pared consiste en instalar un sustrato. Hay diferentes tipos de sustrato que se pueden utilizar, incluyendo placas de yeso o mampostería. Un método muy común para enlucir paredes con entramado de madera es instalar un sustrato de listones de madera o malla metálica a través de los montantes. Este sustrato de listones de madera o malla se denomina listón. El listón proporciona soporte para la primera capa de yeso mientras se seca.
El yeso puro no se utiliza generalmente para la primera capa sobre el listón. Más bien, se añade perlita, calcio y/o cuarzo al polvo de yeso para crear un material de capa base. La adición de arena añade fuerza al yeso y reduce el coste. El yeso de capa base tiene un aspecto y un comportamiento similar al del cemento Portland. El método de aplicación es similar al del estuco. El yeso de capa base se denomina a veces capa marrón, en parte porque no es blanco como el yeso puro. Se necesitan dos capas base de yeso, una llamada capa de rayado y la otra llamada capa marrón, cuando se enluce sobre listones de madera o malla metálica. La capa de rayado se introduce a través de las ranuras entre los listones de madera para crear lo que se denomina «llaves» que anclan las capas de yeso de la capa base y de la capa superior al sustrato.
Una vez que la capa base de yeso está seca, se extienden una o dos capas de acabado de yeso sobre la capa marrón para formar una superficie perfectamente lisa. Para la última capa de yeso se utiliza yeso mezclado con cal. La cal ayuda a endurecer el yeso, lo que da lugar a una superficie más duradera. El yeso de capa final premezclado utiliza dolomita en lugar de piedra caliza como agente calcificador alcalino. Sólo se necesita una fina capa de yeso de acabado. La capa de acabado de yeso rellena cualquier hueco y crea una pared muy lisa.
Resumen
El término yeso puede referirse a una variedad de materiales. Los sistemas modernos de acabado interior en los Estados Unidos se basan principalmente en el yeso a base de yeso. Incluso entre los productos de yeso, hay una gran variedad en la cantidad y el tipo de aditivos dependiendo de la durabilidad deseada o del sustrato utilizado. No subestime la complejidad de la elección de los materiales y las técnicas de enlucido modernas. Se necesita un verdadero experto para diseñar un sistema de yeso que se ajuste a las necesidades específicas.