Conservación de células madre
Después de que le hayan hecho pruebas para comprobar su estado de salud general, será necesario extraer y almacenar las células madre que se utilizarán para el trasplante.
Hay 3 formas principales en las que se pueden extraer las células madre, estas son:
- De la sangre – donde las células madre se extraen de su sangre utilizando una máquina especial (ver más abajo)
- De la médula ósea – donde se realiza un procedimiento para extraer una muestra de médula ósea del hueso de la cadera (ver más abajo)
- De la sangre del cordón umbilical – donde la sangre donada de la placenta y el cordón umbilical de un recién nacido se utiliza como fuente de células madre (obtenga más información en el Banco de Sangre del Cordón Umbilical del NHS)
Puede ser posible extraer células madre de su propia sangre o médula ósea y trasplantarlas posteriormente después de haber eliminado cualquier célula dañada o cancerosa.
Si esto no es posible, normalmente se utilizarán células madre de la sangre o de la médula ósea de un donante.
Extracción de células madre de la sangre
La forma más común de extraer células madre consiste en extraer temporalmente la sangre del cuerpo, separar las células madre y luego devolver la sangre al cuerpo.
Para aumentar el número de células madre en la sangre, se administrará una medicación que estimule su producción durante unos 4 días antes. Al quinto día, se realizará un análisis de sangre para comprobar que hay suficientes células madre circulantes.
Si hay suficientes células, las venas de cada brazo se conectarán mediante tubos a una máquina separadora de células. La sangre se extrae de un brazo y se hace pasar por un filtro, antes de devolverla al cuerpo a través del otro brazo.
Este procedimiento no es doloroso y se realiza mientras usted está despierto. Dura unas 3 horas y puede ser necesario repetirlo al día siguiente si no se extraen suficientes células la primera vez.
Extracción de una muestra de médula ósea
Un método alternativo para recoger células madre es extraer alrededor de un litro de médula ósea del hueso de la cadera utilizando una aguja y una jeringa.
Puede ser necesario introducir la aguja en varias partes de la cadera para asegurar que se obtiene suficiente médula ósea. Esto se realiza con anestesia general, por lo que estará dormido y no sentirá ningún dolor mientras se lleva a cabo.
Sin embargo, la zona en la que se inserta la aguja puede doler después y tendrá marcas en la piel en el lugar en el que se insertaron las agujas (normalmente una en cada lado).