Definición: Una resistencia que tiene un valor muy bajo de resistencia tal tipo de resistencia se llama resistencia de derivación. La resistencia de derivación está hecha principalmente del material que tiene el coeficiente de resistencia de baja temperatura. Se conecta en paralelo con el amperímetro cuyo rango se quiere ampliar. También se conecta en serie con la carga cuya corriente se va a medir.
Consideremos que un amperímetro tiene su resistencia Rm y sólo mide una pequeña corriente Im. Se coloca una resistencia shunt Rs en paralelo con el amperímetro para ampliar su alcance.
Dejemos, Rs = Resistencia de derivación
Is = Corriente de derivación
I = carga total o corriente del circuito a medir
Como la derivación está en paralelo con el amperímetro, 
De la ecuación anterior obtenemos,
Donde N es la relación entre la corriente total (I) a medir y la corriente de desviación a escala real Im se conoce como la potencia multiplicadora de la derivación.
La derivación se utiliza en el galvanómetro para medir la corriente grande. Se conecta en paralelo al circuito del galvanómetro. El galvanómetro es el dispositivo de detección de corriente. La dirección del flujo de la corriente dentro del circuito se determina por el puntero del galvanómetro.