Revisitando las queridas y radicales sinfonías de Beethoven en su 250 cumpleaños

Este año se celebra el 250 aniversario de uno de los compositores más venerados que han existido: Ludwig van Beethoven, que nació en Bonn, Alemania, en 1770. Beethoven escribió cientos de sonatas para piano, oberturas y piezas de cámara, pero dejó su impronta con sus nueve sinfonías. Para celebrar el impacto de esas piezas, la Orchestre Révolutionnaire et Romantique de Sir John Eliot Gardiner -un conjunto que se ha ganado el reconocimiento internacional con conciertos y grabaciones de las composiciones de Beethoven- interpretará las nueve sinfonías en una serie de conciertos en Nueva York y Chicago.

NPR se puso en contacto con Gardiner entre las actuaciones en el Carnegie Hall, para escuchar el lado personal -y sorprendentemente político- de la música de Beethoven. Escuche la conversación completa en el reproductor de arriba, o siga leyendo para ver lo más destacado de la entrevista.

Lo más destacado de la entrevista

Sobre por qué Beethoven es una figura clave en la historia de la música clásica

Fue el primer compositor de sinfonías que se dirigía a una audiencia pública, en contraposición a una audiencia de la corte o una audiencia aristocrática. Y decidió que ni la sonata para piano, ni el cuarteto de cuerda, ni ninguna de las otras formas iba a ser su escenario. La sinfonía iba a ser su escenario para tratar temas filosóficos y políticos de gran carga.

Sobre la recepción de la música de Beethoven durante su vida

Hay que recordar que componía en Viena, que era la sociedad más conservadora que ha existido, hasta la América de Donald Trump. Estaba escribiendo música subversiva y radical que no era del todo apreciada por el público de la época -ni siquiera por las orquestas, que las leían a la vista con muy pocos ensayos.

Algunas de las críticas fueron bastante favorables, lo cual es sorprendente si se piensa que probablemente no fueron muy interpretadas, en realidad, hasta después de su muerte. Murió en 1827, y fue la Orquesta del Conservatorio de París en 1828, la primera orquesta que realmente hizo justicia a las sinfonías de Beethoven. Y esas actuaciones tuvieron un gran impacto en el mundo musical porque asistieron compositores tan diferentes como Wagner, Berlioz y Chopin. Se corrió la voz de que se trataba de un sinfonista asombroso, un compositor asombroso, que abordaba estas cuestiones profundas, preocupaciones filosóficas, humanitarias y políticas, en una atmósfera muy volátil, con un poder emocional y un contenido increíbles.

Sobre el significado revolucionario de una de las composiciones más famosas de Beethoven, su Quinta Sinfonía

La Quinta Sinfonía es una audaz declaración polémica que propugna los valores de igualdad, fraternidad y libertad que surgieron de la Revolución Francesa. En realidad, la famosa apertura, los golpes en la puerta, es una cita de un himno revolucionario francés de Cherubini llamado «Hymn du Panthéon». La derivación de ese ritmo y las palabras, que por supuesto no se pronuncian, contienen un mensaje que, de haber sido explicitado por Beethoven, le habría hecho caer en el agua más profunda posible. Se basa en un texto que dice «Juramos, espada en mano, defender y luchar por la República y por los derechos del hombre». Eso es bastante franco.