Domnul LINCOLN a citit mai puțin și a gândit mai mult decât orice om din sfera sa în America. Nici un om din această 7udiență nu a putut pune degetul pe vreo carte mare scrisă în secolul trecut sau în cel prezent pe care el o redă. Când era tânăr a citit Biblia, iar când a îmbătrânit a citit Shakespeare. Această din urmă carte nu i-a ieșit aproape niciodată din minte. Domnul LINCOLN este recunoscut ca fiind un om mare, dar întrebarea este: ce l-a făcut mare? Repet că a citit mai puțin și a gândit mai mult decât orice alt om de talia sa din America, dacă nu din lume. A posedat originalitate și putere de gândire într-un grad eminent. Era precaut, rece, concentrat, cu o reflecție continuă; era răbdător și perseverent. Acestea sunt câteva dintre motivele minunatului său succes.
A fost în mod categoric un analizator fără remușcări al faptelor, lucrurilor și principiilor. Când toate aceste procese au fost bine și temeinic parcurse, el putea să-și formeze o opinie și să o exprime, dar nu mai devreme. Toți adversarii se temeau de el în originalitatea ideilor, condamnarea, definirea și forța sa de exprimare; și noi de omul care îmbrățișa la pieptul său o eroare secretă, dacă domnul LINCOLN ajungea pe urmele ei. Eu îi spun vai de el. Timpul nu a putut ascunde eroarea în niciun colț de spațiu în care el să nu o detecteze și să o expună. Putem afirma aici, pentru a transmite o idee generală, că domnul LINCOLN era un om de sine stătător.
Mintea domnului LINCOLN era mai degrabă lentă, unghiulară și greoaie, decât rapidă și cu o discriminare fină; și în timp, marile sale puteri de rațiune cu privire la conserve și efecte, la creație și relații, la substanță și adevăr, ar forma o propunere, o opinie, cu înțelepciune și bine, pe care nici o ființă umană nu o poate nega. Când mintea lui nu putea să înțeleagă premisele de la care să argumenteze, era mai slab decât un copil, pentru că nu avea niciuna dintre intuițiile copilului – străfulgerarea rapidă și luminoasă a sufletului asupra faptelor împrăștiate și neordonate. Am urmărit îndeaproape oamenii în ceea ce privește abordările lor față de domnul LINCON. Cei care l-au abordat din partea judecății sale l-au tratat cu tandrețe – uneori cu respect, dar întotdeauna ca pe un om slab la minte. Această clasă de oameni ia judecata ca etalon al minții.
Am văzut o altă clasă care s-a apropiat de el pe partea rațiunii, și întotdeauna s-au ghemuit jos și au mers cu camionul, ca și cum ar fi vrut să spună: „grozav”. ‘mare’. ‘omnipotent’,’ Ambele aceste clase erau corecte. Una a luat judecata ca etalon al omului, iar cealaltă a luat rațiunea. Cu toate acestea, ambele clase au greșit în acest sens – au ascuns din vedere o parte a domnului LINCOLN. O a treia clasă l-a cunoscut bine și l-a tratat întotdeauna cu respect uman; nu cu acea teamă și reverență cu care privim Ființa Supremă; nu cu acea aroganță superbă pe care măreția o arată micimii. Aceste trei clase de oameni se află în această încăpere în această seară. Fiecare va dori să se examineze pe sine și apoi să judece ceea ce spun eu. L-am abordat pe domnul LINCOLN din toate părțile, îmi pare rău să spun acum, și l-am tratat în funcție de unghiul abordat.
Există opinii contradictorii cu referire la inima și umanitatea domnului LINCOLN. Pentru a folosi o expresie generală, viața lui generală a fost rece, Avea, totuși, o puternică capacitate latentă de a iubi, dar obiectul trebuie să vină mai întâi un principiu, în al doilea rând ca fiind corect, și în al treilea rând ca fiind drăguț. El a iubit umanitatea abstractă atunci când aceasta era asuprită. Aceasta era o iubire abstractă, nu concretă în individ, așa cum spun unii. El folosea rareori termenul de iubire, dar era tandru și blând. A dat nota cheie a propriului său caracter atunci când a spus că „fără răutate față de nimeni și cu milă pentru toți”, a făcut ceea ce a făcut. Nu a avut iubiri intense și, prin urmare, nici ură și nici răutate. Ho a avut o largă caritate față de omul imperfect, și să imităm viața lui măreață în acest sens. Să avem ‘răutate pentru nimeni și caritate pentru toți’.”
Dar nu a fost domnul LINCOLN un om de o mare umanitate?” întreabă un om la cotul meu, puțin supărat; la care eu îi răspund: ‘Nu s-a răspuns deja la această întrebare? Să presupunem că nu. Trebuie să ne înțelegem unul pe celălalt. Ce înțelegeți prin umanitate? Vreți să spuneți că avea mult din natura umană în el? Dacă da, voi recunoaște că a fost un om uman. Vreți să spuneți că dl LINCOLN a fost tandru și bun? Atunci sunt de acord cu dumneavoastră. Dar dacă vreți să spuneți că a iubit atât de mult un om încât ar fi sacrificat, de dragul iubirii, adevărul și dreptatea pentru el, atunci nu a fost un om de omenie. Vreți să spuneți că l-a iubit atât de mult pe om de dragul iubirii – încât inima lui l-a scos din sine și l-a obligat să meargă în căutarea obiectelor iubirii sale, de dragul lor? După știința mea, el nu a manifestat niciodată această latură a caracterului său.”
.