La 17 aprilie 1964, primul Ford Mustang și-a făcut debutul la Târgul Mondial din New York. Atât directorii Ford, cât și designerii și-au ținut respirația pentru a vedea cum va fi primit acest vehicul. Mustang a reprezentat un risc uriaș din partea Ford. Mașina ieftină și sportivă a fost concepută pentru a se adresa tinerilor, un grup greu de prezis.
Nu trebuiau să se îngrijoreze însă. În orice caz, au subestimat atractivitatea largă a Mustang-ului. 22.000 de Mustang-uri s-au vândut chiar în prima zi.
The Edsel
Pentru a înțelege crearea Mustang-ului, este util să știm câte ceva despre Edsel. Înainte de Mustang, ultima linie de vehicule pe care Ford și-a asumat un risc a fost Edsel. După zece ani de dezvoltare, Edsel a eșuat în doi ani. În ciuda unor studii de piață agresive, Ford a interpretat greșit ceea ce își doreau oamenii. În cele din urmă, Edsel avea prea multe stiluri de caroserie, la un preț prea ridicat, fără a fi unic.
Edsel era numele tatălui lui Henry Ford II, primul fiu al lui Henry Ford. Folosirea acestui nume arată investiția emoțională pe care Ford o avea în această linie de fabricație. Se dorea a fi o marcă separată în cadrul unei mărci, cu ceva pentru toată lumea.
Ford a folosit o campanie de marketing agresivă pentru Edsel, care a jucat pe seama misterului său. Deși a reușit să îi facă pe oameni să fie curioși să vadă Edsel, odată ce l-au văzut, cei mai mulți au trecut pe lângă el. A fost o dezamăgire uriașă și a costat Ford o mulțime de bani.
Edsel l-a făcut pe Ford să aibă emoții în a-și asuma riscuri. Din fericire, Lee Iacocca a recunoscut necesitatea riscurilor chiar și în fața eșecului. El știa că, pe măsură ce baby-boomerii ajungeau la vârsta de a conduce, vor dori o mașină diferită de cea pe care o conduceau părinții lor.
Edsel a fost rezultatul întrebării oamenilor ce credeau că ar trebui să își dorească. Mustangul a fost rezultatul prezicerii de către Comitetul Fairlane a ceea ce vor dori oamenii.
Comitetul Fairlane
Lee Iacocca a fost un tip rar de om. Deși absolvise cu o diplomă în inginerie, a preferat lumea marketingului. Era bun la ambele. Dar cea mai subapreciată abilitate a sa era să găsească și să încurajeze talentele altora.
După eșecul catastrofal al lui Edsel, Iacocca știa că Henry Ford II nu va fi încântat de ideea de a investi timp și bani într-un nou design. Mai ales ceva bazat pe un studiu de piață. Așa că, Iacocca a format Comitetul Fairlane.
Bunele idei vin rareori într-o străfulgerare de intuiție. Mustangul nu face excepție. Iacocca este aclamat ca fiind părintele Mustangului, dar ideile reale au venit de la o echipă de indivizi motivați.
Comitetul Fairlane a inclus membri din mai multe departamente Ford. Deși nu era un grup oficial, acesta includea o parte din personalul de top al Ford. Iacocca a recrutat cele mai bune minți din planificarea produselor, marketing, inginerie și stilistică. Existau chiar și reprezentanți din diviziile de relații publice, redactare și curse.
Acest grup se întâlnea la hotelul Fairlane, hotărât să își țină proiectul sub tăcere până când era mai aproape de finalizare. Edsel, la urma urmei, fusese dezvoltat timp de aproape un deceniu.comitetul Fairlane a început să se reunească în 1960. În doar un an au știut ce caracteristici trebuia să aibă mașina lor.
- Preț sub 2.500 de dolari
- Greutate la bord sub 2.500 de lire sterline
- Spațiu pentru patru pasageri
Au știut, de asemenea, când doreau ca vehiculul să fie lansat. Târgul Mondial de la New York era la trei ani distanță, dar ar fi fost locul perfect pentru a-și prezenta vehiculul. Odată ce au știut de ce avea nevoie vehiculul și până când aveau nevoie de el, a venit timpul să îl proiecteze.
Designul primului Mustang
În loc să aleagă un singur designer, Iacocca a cerut tuturor echipelor de design de la Ford să își prezinte cele mai bune idei. În plus față de criteriile la care a ajuns comitetul Fairlane, mașina trebuia, de asemenea, să fie sportivă și să aibă o atracție largă.
Designul câștigător a venit din partea echipei de design a lui Joe Oros. Deși designul a folosit elemente de la întreaga echipă, designul lui Gale Halderman este în mod clar baza primei generații Mustang.
Prototipare
După ce designul Mustang 2D a fost finalizat, echipa a început să lucreze la un model de lut. Acest lucru le-a permis să lucreze la unele dintre cele mai fine detalii. Modelul de lut avea scoopuri laterale diferite, astfel încât echipa să poată decide ce stil preferă. De asemenea, au avut libertatea de a schimba mici detalii, cum ar fi pasajele roților.
Mustangul de lut a prezentat, de asemenea, un Cougar în centru. Acesta a fost probabil cel mai controversat element de design. A fost nevoie de mai multe încercări pentru ca echipa să ajungă la numele și logo-ul Mustang.
Debutul Mustangului la Expoziția Universală
Proiectarea lui Halderman a fost terminată în 1962, oferind echipei doi ani pentru a finaliza designul și a pune Mustangul în producție.
Designul lui Edsel a fost principalul vinovat pentru eșecul său. Dar Iacocca a pus cel puțin o parte din recepția slabă a vehiculului pe seama unei lansări ratate. El nu a vrut ca același lucru să se întâmple și cu Mustang-ul. A ales Târgul Mondial pentru lansare deoarece oferea o oportunitate de expunere fără egal. Dar să iasă în evidență la Târgul Mondial nu va fi ușor.
Târgul Mondial s-a desfășurat timp de șase luni. Răspândite pe 646 de acri, 140 de pavilioane s-au luptat pentru atenția oamenilor. O sală de expoziții, chiar și una plină de mașini frumoase, nu era de ajuns. Ford a decis, în schimb, să se asocieze cu Walt Disney, care se pricepea la spectacole.
Disney World încă nu începuse să funcționeze. Pentru Walt Disney, a fost momentul să măsoare reacția publicului. În special, a fost o șansă de a demonstra capacitățile unei piste motorizate. Atât Disney, cât și Ford doreau ceva mai mare decât viața. Rezultatul a fost Magic Skyway.
La Magic Skyway, oaspeții stăteau în vehicule decapotabile Ford. Aceste vehicule erau montate pe o pistă motorizată care îi ducea pe călăreți într-o aventură în timp. Dioramele le arătau pasagerilor dinozauri, oameni ai cavernelor și, în cele din urmă… viitorul.
Ford a trimis Thunderbirds și Falcons pentru plimbare, precum și noul Ford Mustang.În noaptea dinaintea Expoziției Mondiale, Ford a difuzat reclame simultane pe toate rețelele importante, la ora 21:30 p.m. Reclamele îi anunțau pe oameni că Mustangul va fi prezent în showroom-urile din întreaga țară, precum și la târg.
La 17 aprilie 1964, Iacocca a arătat Mustangul unei mari mulțimi de curioși și presei. În următoarele șase luni, oamenii au venit să arunce o privire la Mustang și chiar să facă o plimbare cu unul. a fost o senzație peste noapte. Așa cum și-a imaginat Iacocca, Mustang s-a adresat tuturor. Chiar mai bine, era accesibil.
Într-un singur an, Ford a vândut 418.000 de Mustang-uri. De patru ori mai multe decât a avut Edsel în doi ani. Nici măcar nu ar fi fost cel mai popular an al Mustangului.
Câte Mustanguri 1964.5 există?
Ford a clasificat toate Mustangurile produse înainte de septembrie 1965 ca fiind Mustanguri 1965. Entuziaștii au dezvoltat eticheta 1964.5 pentru a distinge primele Mustang-uri. Este o distincție utilă, deoarece există o mulțime de diferențe între Mustangurile 1964.5 și 1965. Este, de asemenea, una emoțională.
1964.5 Mustang este responsabil pentru lansarea uneia dintre cele mai de succes mașini din toate timpurile. Dacă primele câteva luni ar fi bâjbâit, este puțin probabil ca Mustangul să mai existe astăzi. Deși Mustangurile 1964.5 sunt deosebit de apreciate, există o mulțime de ele. Aproximativ 121.538 de Mustanguri au fost fabricate în acel prim an. O defalcare mai detaliată a producției primei generații Mustang poate fi găsită aici.
Câteva Mustang-uri 1964.5 au crescut în statut deoarece ocupă un loc special în istoria Mustang. Mustangurile salvate din cursa Magic Skyway sunt deosebit de rare.
Primul Mustang fabricat
Primul Mustang 1964.5 a fost trimis ca exponat la un dealer. Numărul de serie 5F08F100001 a fost un Mustang decapotabil alb. Pentru căpitanul Stanley Tucker, a fost dragoste la prima vedere.
De îndată ce a văzut Mustangul la dealerul său local, a oferit o sumă generoasă de 4.300 de dolari pentru el și a fost de acord să îl lase să rămână expus pentru o vreme. Din păcate, Mustangul de pre-producție nu a fost niciodată destinat vânzării.
Tucker și Ford au intrat în negocieri și, în cele din urmă, a fost de acord să predea primul Mustang. În schimbul unui Mustang 1966 complet încărcat, cel de-al un milionlea Mustang produs vreodată. Primul Mustang este încă expus în Muzeul Henry Ford.
Primul Mustang destinat vânzării a fost vândut lui Gail Wise, o profesoară din Chicago. Ea nu l-a vândut niciodată.
Raise of the Pony Car
Mustangul a făcut imediat o impresie puternică asupra unei game largi de oameni. Toată lumea, de la piloți la profesori, și-a dorit unul, exact așa cum spera comitetul Fairlane. Deși muscle cars erau iubite, nu erau potrivite pentru toată lumea. Aceste mașini erau mari, aveau un bloc V8 mare și erau adesea fabricate doar în cantități limitate. Muscle cars excelau la viteza în linie dreaptă, dar nu erau grozave la viraje sau la manevrele în trafic.
Mustangurile au creat o clasă rivală de vehicule. Mașina pony. Există o mulțime de diferențe între pony cars și muscle cars. Dar cea mai mare constă în modul în care se conduc.
Mașinile ponei erau rapide, dar și agile și mici. Ele puteau fi modificate pentru performanțe pe circuit, așa cum a demonstrat Carroll Shelby, dar erau, de asemenea, niște șoferi de zi cu zi foarte buni. Producătorii de automobile s-au grăbit să concureze. Mașinile care au rezultat sunt toate denumite pony cars, deoarece pot fi urmărite până la Mustang și logo-ul său iconic de ponei.
Pony cars au inclus Chevy Camaro, Dodge Challenger și Pontiac Firebird. Aceste mașini, ca și Mustang, au devenit clasice. Dar niciuna dintre ele nu a cunoscut moștenirea durabilă a Mustangului.
De la prima schiță până la produsul final, designul Mustangului a contribuit la lansarea succesului său.
.