Bunurile sunt, în general, considerate pierdute dacă sunt găsite într-un loc în care adevăratul proprietar probabil nu a intenționat să le lase și unde este puțin probabil să fie găsite de adevăratul proprietar. În common law, cel care găsește un obiect pierdut putea pretinde dreptul de a intra în posesia obiectului împotriva oricărei persoane, cu excepția adevăratului proprietar sau a posesorilor anteriori.
Obiectivele politice care stau la baza acestor distincții sunt (sperăm) să se asigure că bunul este returnat adevăratului proprietar inițial, sau „proprietarului de titlu”. Cele mai multe jurisdicții au adoptat acum legi care impun ca cel care găsește un bun pierdut să îl predea autorităților competente; dacă adevăratul proprietar nu sosește pentru a revendica bunul într-o anumită perioadă de timp (aceasta este definită de Legea privind răspunderea civilă delictuală din 1977 ca fiind de 3 luni de la data găsirii), bunul este returnat celui care l-a găsit ca fiind al său, sau este eliminat. În Marea Britanie, multe întreprinderi publice au un birou specializat pentru obiecte pierdute (Lost Property Office – LPO), care în Statele Unite s-ar numi „lost and found”, unde obiectele pierdute pot fi raportate și recuperate gratuit.
Multe excepții pot fi aplicate în common law la regula conform căreia primul care găsește un bun pierdut are un drept superior față de orice altă persoană, cu excepția proprietarului anterior. De exemplu, dreptul unui intrus de a revendica proprietatea pierdută pe care o găsește în timp ce a încălcat o proprietate privată este, în general, inferior dreptului proprietarului terenului respectiv. Ca un corolar al acestei excepții, un proprietar de teren are un drept superior asupra unei descoperiri făcute în zonele nepublice ale proprietății sale, astfel încât, dacă un client găsește un bun pierdut în zona publică a unui magazin, clientul are un drept superior asupra bunului pierdut față de cel al proprietarului magazinului, dar dacă clientul găsește bunul pierdut în zona nepublică a acelui magazin, cum ar fi o zonă marcată „Numai pentru angajați”, proprietarul magazinului va avea un drept superior, deoarece clientul a încălcat proprietatea privată atunci când l-a găsit.
Starea găsitorilor ca angajați sau chiriași ai proprietarului complică lucrurile, deoarece angajații și chiriașii au acces legitim la zonele nepublice ale proprietății unui proprietar de teren pe care alții nu le-ar avea, fără a încălca proprietatea. Cu toate acestea, angajații și chiriașii pierd totuși, de obicei, dreptul superior asupra bunurilor pierdute în favoarea angajatorilor sau a proprietarilor lor, dacă bunul este găsit în cadrul domeniului lor de activitate sau, respectiv, în afara zonei efectiv închiriate.
De exemplu, dacă bunul pierdut este găsit de către un chiriaș în interiorul zidurilor proprietății sale închiriate sau de către un angajat încorporat în solul unei proprietăți deținute de angajatorul său, proprietarul terenului (în calitate de angajator sau proprietar) al proprietății unde a fost găsit are, de obicei, un drept superior celui al găsitorului. Cu toate acestea, acest lucru nu este întotdeauna valabil, deoarece un chiriaș pe termen lung care găsește un bun pierdut în zona închiriată a proprietății sale poate avea un drept de creanță superior celui al proprietarului său (în special dacă proprietarul nu a fost niciodată pe proprietate). În timp ce angajatorii au, de obicei, o pretenție superioară asupra bunurilor pierdute găsite de angajații lor, există și excepții de la acest lucru, deoarece legislația modernă acordă uneori angajatului o pretenție superioară dacă predarea bunurilor pierdute angajatorului său nu face parte din fișa postului său (de exemplu, dacă angajatul este decorator de interior).
AnimaleEdit
Din moment ce animalele sunt mobile și, prin urmare, sunt capabile să se piardă singure, pierderea bunurilor care reprezintă un animal de valoare are propriul set de reguli. Un animal valoros care se pierde, de obicei, face acest lucru părăsind proprietatea imobiliară a proprietarului său și ajungând pe terenul altui proprietar; un astfel de animal este numit din punct de vedere juridic un extraterestru. În mod normal, animalele domestice, cum ar fi animalele de fermă, și nu animalele sălbatice, sunt considerate ca fiind în pericol. Având în vedere că animalele de companie obișnuite nu sunt considerate animale valoroase, câinii și pisicile nu sunt niciodată considerați ca fiind estray.
În multe jurisdicții din SUA, o persoană care descoperă un estray va fi obligată să depună o declarație pe proprie răspundere de estray, împreună cu descrierea acestuia, și, eventual, să confiște animalul respectiv într-un anumit fel pentru o perioadă de timp. În cazul în care animalul este marcat, proprietarul poate fi identificat imediat. Proprietarul animalului va avea, în general, un interval de timp limitat pentru a-și revendica proprietatea după publicarea unui anunț de extradare, dar la expirarea acestui interval de timp, o altă persoană sau entitate va fi desemnată noul proprietar al proprietății. Deseori se vor acumula taxe pentru sechestrarea estradei, pe care proprietarul proprietății va fi responsabil pentru plata acestora.
Statutul unui animal domestic vagabond (de exemplu, o pisică sălbatică sau un câine liber) depinde foarte mult de jurisdicțiile locale. Având în vedere numărul semnificativ de câini și pisici sălbatici, cel care găsește un câine sau o pisică pierdută poate avea puține sau chiar nici o restricție pentru a revendica animalul ca fiind proprietatea sa.
SclaviEdit
Ca și animalele, sclavii fugari din Statele Unite (sclavi fugari) erau un tip de proprietate care putea fi mutată în alte locuri. Proprietarii de sclavi depindeau de alții pentru a identifica și a le returna proprietatea; unii sclavi erau marcați dacă se știa că un sclav a fugit. Numeroase legi din SUA, cum ar fi Clauza privind sclavii fugari din Constituția din 1789, Legea privind sclavii fugari din 1793 și Legea privind sclavii fugari din 1850, prevedeau ca sclavii să fie capturați și înapoiați proprietarului lor. Aceste legi, înlocuite în prezent de cel de-al Treisprezecelea Amendament la Constituția din 1865, au fost cerute de statele din sudul SUA, dar s-au opus în mod activ în majoritatea statelor din nord. Activiștii împotriva sclaviei și a legilor privind sclavii fugari, cum ar fi membrii Căii Ferate Subterane, au încălcat în mod obișnuit legile și au refuzat să înapoieze sclavii proprietarilor lor.
Dintre cele 5 legi convenite în Compromisul din 1850, legile privind sclavii fugari au fost de departe cele mai controversate, deși multe dintre probleme au fost împărțite de-a lungul liniilor regionale, nordicii și sudiștii opunându-se diametral. În romanul din 1852 al lui Harriet Beecher Stowe, „Cabana unchiului Tom”, problema sclavilor fugari a fost o temă centrală. Aceste probleme legate de proprietate și de sclavii fugari, împreună cu alte evenimente legate de sclavie, vor propulsa SUA în războiul civil.
Proprietate nerevendicatăEdit
Legile privind proprietatea nerevendicată din Statele Unite prevăd două perioade de raportare în fiecare an, prin care conturile bancare nerevendicate, acțiunile, veniturile din asigurări, depozitele de utilități, cecurile neîncasate și alte forme de „proprietate personală” sunt raportate mai întâi la biroul de proprietate nerevendicată al fiecărui stat în parte, apoi sunt publicate într-un ziar local și, în cele din urmă, proprietatea este predată statului pentru a fi păstrată în siguranță până când proprietarul de drept face o cerere. Statele sponsorizează un site public gratuit care raportează doar o parte din bunurile nerevendicate disponibile în Statele Unite. Există, de asemenea, site-uri comerciale care oferă aceleași informații sau părți ale acestora contra cost. Unele site-uri de informare a consumatorilor care efectuează cercetări și îi ajută pe consumatori vor face acest lucru fără costuri sau cheltuieli pentru consumatori.
În Australia, legile privind banii nerevendicați prevăd o perioadă de raportare de unul până la doi ani în fiecare an, prin care conturile bancare nerevendicate, pensiile de urmaș, moștenirile succesorale ale persoanelor decedate, asigurările, acțiunile, dividendele, depozitele de utilități, cecurile neprezentate și alte forme de „bani nerevendicați” sunt raportate organismului de conducere corespunzător de care aparține organizația care deține banii. Aceasta poate include statele din Australia sau Commonwealth-ul. Banii sunt bani nerevendicați dacă sunt bani ai căror proprietari nu pot fi identificați.
Proprietarii banilor nerevendicați se pot adresa organismului de guvernare în care sunt deținuți banii nerevendicați, însă, în unele cazuri, proprietarul este obligat să se întoarcă la organizația care a depus banii ca fiind nerevendicați. Profesioniștii în bani nerevendicați sau agenții de bani nerevendicați pot, de asemenea, să ajute proprietarii să își revendice banii nerevendicați. Din cauza cerințelor stricte pentru a revendica banii nerevendicați înapoi în Australia, este posibil ca oamenii să aibă nevoie de asistența unui profesionist sau a unui detectiv privat licențiat pentru a localiza documentele justificative pentru cererea lor de plată.
.