B. Pătrunderea structurilor care înconjoară ovulul:
1. Acrozomul spermatozoizilor ajută spermatozoizii să pătrundă în straturile din jurul ovulului. Acrozomul este un lizozom foarte modificat, derivat din aparatul Golgi în timpul spermatogenezei. Acesta constă într-un sac de enzime hidrolitice legate de membrană și este complet închis în membrana plasmatică a spermatozoizilor.
2. Pe măsură ce spermatozoizii se apropie de ovul, are loc reacția acrozomului pentru a pregăti spermatozoizii să fertilizeze ovulul (numită capacitare).
a. Membrana acrozomală fuzionează cu membrana plasmatică a celulei spermatozoizilor.
b. Enzimele din interiorul acrozomului sunt eliberate în mediul care înconjoară spermatozoizii și ovulul.
3. Conținutul acrozomului și funcțiile lor
a. Hialuronidaza este o enzimă hidrolitică: ea lizează glicozaminoglicanii din matricea extracelulară care mențin unite celulele coroanei radiate. Pe măsură ce celulele coronale devin mai slab asociate, spermatozoizii se pot propulsa spre interior, spre zona pellucida, realizând un con de recepție sau un con de fertilizare prin citoplasma ovulului. Hialuronidaza poate fi, de asemenea, implicată în descompunerea zonei pellucida.
b. Neuraminidaza, de asemenea o enzimă hidrolitică, elimină acidul neuraminic (acid sialic) din glicoproteine. În studiile experimentale, o zonă pellucida tratată cu neuraminidază nu poate fi penetrată de spermatozoizi. Astfel, neuraminidaza acrozomală poate ajuta la împiedicarea pătrunderii mai multor spermatozoizi în ovul (polispermie).
c. Lizinele zonei sunt enzime proteolitice care sunt capabile să degradeze zona pellucida, facilitând poate trecerea spermatozoizilor prin ovul.
4. Odată ce spermatozoizii au penetrat corona radiata și zona pellucida, membrana sa unitară fuzionează cu membrana unitară care înconjoară citoplasma ovulului. Imediat după intrarea spermatozoizilor în ovul, în ovul se formează o membrană de fertilizare (prin zona pellucida). Această membrană de fertilizare împiedică fertilizarea polispermică (pătrunderea mai multor spermatozoizi într-un ovul simultan). Între membrana de fecundare și membrana plasmatică se formează un spațiu perivitelinar
.