Vă întrebați despre Steaua Polară? În primul rând, v-ați putea aștepta ca una dintre cele mai cunoscute stele de pe cerul nopții să fie una dintre cele mai strălucitoare, dar nu este așa; nici pe departe. Această onoare aparține lui Sirius și multor alte stele mai puțin strălucitoare. Steaua Polară strălucește cu o strălucire umilă, care dezminte importanța sa pentru navigație.
Polaris, sau Steaua Polară, se află aproape direct deasupra Polului Nord; prin urmare, este un indicator fiabil al Nordului dacă vă aflați rătăciți într-o noapte senină și fără busolă. Stelele care se află direct deasupra Polului Nord sau Polului Sud al Pământului se numesc stele polare. Interesant este că Steaua Polară nu a fost și nici nu va fi întotdeauna Steaua Polară, deoarece axa Pământului se modifică ușor în timp, iar stelele se deplasează unele față de altele de-a lungul timpului.
Puteți, de asemenea, să vă aproximați latitudinea prin măsurarea unghiului de elevație dintre orizont și Steaua Polară. Nu există o stea echivalentă la Polul Sud, dar Sigma Octantis se apropie. Nu este foarte utilă în scopuri de navigație, deoarece nu este foarte strălucitoare cu ochiul liber. În schimb, navigatorii folosesc două dintre stelele din Crucea Sudului, Alpha și Gamma, pentru a determina direcția Sud.
Steaua Polară este ușor de găsit dacă puteți localiza mai întâi Carul Mic. Steaua Polară se află la capătul mânerului din Carul Mic (Ursa Minor). Pentru un punct de referință, Ursa Mare (Ursa Major) se află sub Ursa Mică, iar mânerele lor arată în direcții opuse. Cele două stele din capătul mânerului din Carul Mare arată spre Polaris. De asemenea, atât Carul Mare, cât și Carul Mic rămân pe cer toată noaptea, rotindu-se în raport cu axa Pământului.
Am scris multe articole despre stele pe Universe Today. Iată un articol care vorbește mai mult despre cum Steaua Polară este de fapt o stea variabilă. Și este de fapt trei stele într-una singură.
Vreți mai multe informații despre stele? Iată comunicatele de presă despre stele de pe Hubblesite și mai multe informații de la NASA’s imagine the Universe.
Am înregistrat mai multe episoade din Astronomy Cast despre stele. Iată două care v-ar putea fi utile: Episodul 12: Where Do Baby Stars Come From, și Episodul 13: Where Do Stars Go When they Die?
.