Cele cinci tipuri de filme cu Nicolas Cage

Seria noastră Hollywood Taxonomy, care tocmai a împlinit 3 ani de existență, se referă la căutarea clarității prin categorizare – folosind date de box office și recenzii critice pentru a sorta filmografii lungi și complicate. Am analizat carierele unor figuri uriașe din industria de divertisment, povestitori iconoclaști, actori respectați, comedianți convingători, fenomene de bună credință și, de asemenea, Adam Sandler. Dar, astăzi, o serie dedicată înțelegerii oamenilor creativi și a carierelor lor se confruntă cu cea mai mare provocare: inefabilul Nicolas Cage.

Am putea pretinde că acest articol este sincronizat cu lansarea celui mai recent film al lui Cage, „Mandy”, care a avut recent premiera la Sundance, dar ar fi o minciună. Alegeți orice weekend aleatoriu din an și există o șansă destul de mare ca un film al lui Cage să fi fost lansat recent sau să fie lansat în curând. El scoate cam patru filme pe an. M-am gândit doar că ar fi interesant să ne uităm la munca lui Cage.

Și așa a fost. La fel ca personajul lui Cage din „Ucenicul vrăjitor”, mi-am studiat monomaniac ținta pentru ceea ce mi se pare a fi secole. Ca și personajul lui Cage din „8MM”, am vizionat toate filmele disponibile – unele deranjante – în încercarea mea de a rezolva acest caz. Și, la fel ca personajul lui Cage din „Knowing”, am de gând să mă folosesc de numere pentru a stabili adevăruri fundamentale despre lumea lui Cage.1

Aceasta este partea din articol în care vă prezint teza mea. Ajută la înțelegerea carierei lui Sandler dacă împărțiți filmele sale în trei tipuri, iar pe cele ale lui Vin Diesel în patru. Cage, însă, a făcut 73 de tipuri de filme – câteva categorii prea multe. Dar pentru creierul meu de maimuță Crood, trebuie să simplific. La fel ca și Cage, uneori a trebuit să fac un reach serios. Așa că iată care sunt cele cinci tipuri de filme ale lui Nicolas Cage.

Kick-Ass

„Asta a fost revigorant. Sunt împrospătat. Sunt revigorant.”

– Dave Spritz (Nicolas Cage) în „The Weather Man”

Filme: „Rumble Fish” (1983), „Racing With the Moon” (1984), „Vampire’s Kiss” (1989), „Wild at Heart” (1990), „Honeymoon in Vegas” (1992), „It Could Happen to You” (1994), „Guarding Tess” (1994), „Kiss of Death” (1995), „Bringing Out the Dead” (1999), „Lord of War” (2005), „The Weather Man” (2005), „World Trade Center” (2006), „The Ant Bully” (2006), „Kick-Ass” (2010), „The Frozen Ground” (2013), „The Trust” (2016), „Mom and Dad” (2018)

Acesta este filmul de bază al lui Cage – nu prea bine primit, dar nici prea rău, și nici nu aruncă ușile în aer la box office. Aceste filme sunt filmele mai ciudate, mai independente, care zboară în fața a ceea ce un actor bancabil ar urmări în mod normal. Acestea au avut tendința de a avea bugete mai mici, au primit recenzii bune, dar nu extraordinare (40 la sută până la 80 la sută proaspete pe Rotten Tomatoes) și au adus încasări mai mici de 100 de milioane de dolari, potrivit bazei de date de box office The Numbers.

Este vorba de aceste 17 filme2 care ajung la esența a ceea ce este Cage: un muncitor. Îi place să fie actor. Dacă i se dă ocazia să lucreze, o va face. Cage este înregistrat ca respingând ideea că selectivitatea este semnul distinctiv al unui actor de succes.

„Actoria de film este una dintre singurele industrii în care ești criticat pentru că muncești din greu”, a declarat el în 2013. „În orice altă industrie este considerată o calitate și ceva de admirat.”

Nu prea văd minciuna de aici. Toate acestea sunt filme serviabile – lovituri de bază, dacă vreți. În 2004, Cage a fost plătit cu 20 de milioane de dolari pentru a face „National Treasure”. Un an mai târziu a făcut „Lord of War”, un film cu un buget total de doar două ori mai mare. A fost un proiect pasional, iar el a folosit filmul pentru a promova activitatea Amnesty International.

„Este foarte riscant pentru un actor care este o vedetă bancabilă să facă filme precum „The Weather Man” sau „Lord of War”, pentru că, în mod inevitabil, le promovează ca și cum ar fi lansările marilor studiouri”, i-a spus Cage lui Roger Ebert în 2005. „Și acestea nu sunt filme de studio mari, sunt mai degrabă filme cu nervi, care provoacă la reflecție, filme cu spirit independent.”

Personal, cred că decizia lui Cage, în calitate de A-lister, de a urmări filme ciudate, puțin riscante, a afectat în mod legitim perspectivele carierei sale. În timp ce alți interpreți au urmărit francize la care se pot întoarce oricând, Cage, într-o oarecare măsură, a galopat prin Hollywood fără această siguranță.

Bine, într-o oarecare măsură.

O comoară națională

„Voi fura Declarația de Independență!”

„Îl voi răpi. Îl voi răpi pe președintele Statelor Unite.”

– Benjamin Franklin Gates (Nicolas Cage) în „National Treasure” și „National Treasure: Book of Secrets”

Filme: „The Rock” (1996), „Con Air” (1997), „City of Angels” (1998), „The Family Man” (2000), „Gone in 60 Seconds” (2000), „National Treasure” (2004), „Ghost Rider” (2007), „National Treasure: Cartea secretelor” (2007), „G-Force” (2009), „The Croods” (2013)

Aruncă o privire pe lista celor 100 de actori principali cu cele mai mari încasări,3 și îl vei vedea pe Nicolas Cage pe locul nr. 24. Este unul dintre cei mai de succes actori din punct de vedere comercial din toate timpurile, dar există două lucruri care sunt deosebit de ciudate în legătură cu modul în care a reușit acest lucru.

În primul rând, volumul: Dintre actorii de pe această listă, Cage a fost legat de cele mai multe filme (72), fie ca actor principal, fie ca parte a unui ansamblu principal.4

Secundar, Cage nu are o franciză. Cage a jucat în doar două continuări directe,5 „Ghost Rider: Spirit of Vengeance” și „National Treasure: Book of Secrets”. Asta înseamnă două filme din 79 de apariții ca actor principal sau secundar.6

Rapid, numiți protagonistul din „National Treasure”. Înainte de a viziona 73 de filme cu Cage, nu am putut. Cele mai multe alte vedete cu nume mari sunt definite de cel puțin un rol – Wolverine, Hermione, Indiana Jones, Katniss Everdeen – iar provocarea lor este să își construiască o carieră în afara acelui rol. Cage nu are o astfel de franciză definitorie și nici un astfel de rol definitoriu; provocarea lui este să facă un rol unic – și să-și construiască o carieră în afara faptului de a fi Nicolas Cage.

Not The Bees!

„Sunt unele lucruri pe care le vezi și nu le poți dezvăța. Înțelegi ce vreau să spun?”

– Max California (Joaquin Phoenix) către Tom Welles (Nicolas Cage) în „8MM”

Filme: „Fire Birds” (1990), „Amos & Andrew” (1993), „Trapped in Paradise” (1994), „Snake Eyes” (1998), „8MM” (1999), „Captain Corelli’s Mandolin” (2001), „Windtalkers” (2002), „The Wicker Man” (2006), „Next” (2007), „Bangkok Dangerous” (2008), „Knowing” (2009), „Astro Boy” (2009), „The Sorcerer’s Apprentice” (2010), „Season of the Witch” (2011), „Drive Angry” (2011), „Ghost Rider: Spirit of Vengeance” (2012), „Left Behind” (2014)

Acum ajungem la miezul problemei: Cage a jucat în multe, multe filme enorm de proaste. Toate filmele din această categorie au fost cotate cu 50 la sută sau mai puțin pe Rotten Tomatoes și au avut încasări mai mici de 120 de milioane de dolari în dolari din 2018.

Rețineți, Cage face o mulțime de pariuri – așa că a avut o mulțime de ocazii de a face ochii de șarpe. Cu toate acestea, cred că munca lui Cage primește partea scurtă a bățului pe site-urile de rating agregat. Multe dintre aceste filme, deși nu toate, nu sunt chiar atât de rele pe cât le face să pară Rotten Tomatoes. Ar fi greu de dovedit acest lucru, dar poate că opera lui Cage este predispusă în mod unic la capcana mediilor online. Site-urile de rating fac în mod algoritmic ca filmele polarizante – cele care fac alegeri puternice, chiar dacă controversate – să pară filme mediocre sau proaste.

Și apoi există și problema suplimentară că Cage este oarecum definit de aceste alegeri. Într-un film precum „The Wicker Man”, de exemplu, este ușor să se separe o scenă deosebit de ciocănitoare și să îl facă pe Cage să pară un hacker. Aici, permiteți-mi să fac exact asta:

Dar ideea că Cage este un actor prost este una leneșă. Ea nu reușește să explice de ce alegerile lui Cage ies în evidență. Când există o disonanță între interpretarea sa a materialului și alegerile regizorale, obții scene ca cele cu albine. Gândiți-vă la asta: El dă o lectură destul de veridică a modului în care un ofițer al poliției rutiere din California ar reacționa dacă ar fi torturat cu albine de către un cult păgân înainte de a fi sacrificat. Dacă pare ridicol, asta se datorează în egală măsură celorlalte alegeri făcute la nivel regizoral care nu pregătesc dedicația lui Cage pentru succes. El este tipul de la barul de karaoke care se dă cu totul și cu totul la un cântec al lui Meatloaf, dar muzica este un fișier midi off-tempo.

În roluri ca acesta, am ajuns să mă gândesc la Cage ca la un jucător de golf care are una dintre cele mai bune lovituri de golf din joc, dar care este judecat în mod inevitabil după performanțele sale pe terenurile de golf în miniatură. Atunci când joci mult și faci alegeri mari, uneori acestea nu funcționează.

Recesiune

„Cât de adânc este iadul?”

– Paul McGuire (Nicolas Cage) în „Rage”

Filme: „Trespass” (2011), „Stolen” (2012), „Seeking Justice” (2012), „Dying of the Light” (2014), „Rage” (2014), „Outcast” (2015), „Pay the Ghost” (2015), „The Runner” (2015), „Army of One” (2016), „Dog Eat Dog” (2016), „USS Indianapolis: Men of Courage” (2016), „Arsenal” (2017), „Inconceivable” (2017), „Looking Glass” (2018)

Să vorbim despre lucrările recente ale lui Cage. Omul a făcut patru filme pe an, în fiecare an, din 2011. Este singura persoană de la Hollywood care îl face pe Dwayne Johnson să pară leneș. Din păcate, cele mai multe dintre ele au fost nașpa. Toate aceste filme au făcut practic zero dolari la box office. Sunt filme video-on-demand sau au fost destinate pieței internaționale.

O analiză lipsită de caritate a situației lui Cage se uită la faptul că acesta a investit un procent ridicat din activele sale în imobiliare imediat înainte de criza imobiliară și, de atunci, a fost nevoit să desființeze o serie de proprietăți de investiții în pierdere pentru a-și achita unele obligații restante. Prin urmare, el a făcut orice film în care cecul nu este refuzat pentru a reveni la o situație financiară stabilă. Aceasta este narațiunea împinsă de oamenii care încearcă să îl înghită pe Nic Cage.

O lectură mult mai caritabilă este că lui Cage chiar îi place să muncească, iar el îmbătrânește, așa că rolurile de actor principal nu mai sunt la fel de frecvente ca altădată. Mai mult decât atât, trecerea sa la video la cerere a venit, de fapt, înaintea schimbării mai largi a industriei, alimentată de Netflix, care apreciază modelele de lansare neconvenționale și distribuția prin streaming.

Ca și în cazul celor mai multe lucruri complicate, adevărul este probabil undeva la mijloc.

În marele tărâm al filmelor direct la consumator, filmele lui Cage sunt mult mai interesante decât multe din ceea ce mai există pe piață. Cea mai mare abilitate a sa ca actor este că este extrem de ușor de urmărit. Atunci când un film nu este bun, cel puțin el este convingător. Pentru o clasă de măiestrie în acest sens, urmăriți „The Runner”, cu Cage în rolul unui politician din Louisiana care are o prăbușire personală post-Deepwater Horizon, sau „Rage”, care este o întorsătură captivantă a filmelor de răzbunare precum „Taken.”

Nouveau-Shamanic

„De ce vrei să-ți vinzi viața? A juca în siguranță este cel mai periculos lucru pe care o femeie ca tine l-ar putea face.”

– Ronny Cammareri (Nicolas Cage) în „Moonstruck”

Filme: „Fast Times at Ridgemont High” (1982), „Valley Girl” (1983), „Birdy” (1984), „Peggy Sue s-a căsătorit” (1986), „Raising Arizona” (1987), „Moonstruck” (1987), „Red Rock West” (1994), „Leaving Las Vegas” (1995), „Face/Off” (1997), „Adaptation” (2002), „Matchstick Men” (2003), „Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans” (2009), „Joe” (2014)

Aici vă reamintesc că Cage a câștigat un Oscar, iar principalul său avantaj și principalul său defect sunt același lucru: este mult mai puțin avar la risc decât restul Hollywood-ului. Este un tip pe care David Lynch l-a numit „muzicianul de jazz al actoriei” și pe care Ethan Hawke l-a descris ca fiind „singurul actor de la Marlon Brando încoace care chiar a făcut ceva nou cu arta actoriei”. Aceste filme îl reprezintă la apogeu – toate sunt cotate cu aproximativ 80 la sută sau mai mult pe Rotten Tomatoes.

În „Face/Off”, joacă rolul unui terorist, apoi al unui agent FBI care ia fața acelui terorist și apoi al agentului FBI care se preface că este acel terorist. El poate fi hammy, dar pentru asta este nevoie de un grad superb de reținere și de măiestrie. În „Adaptation”, joacă o pereche de gemeni identici care acționează unul împotriva celuilalt și au personalități net diferite. Asta i-a adus o nominalizare la Oscar. Și, bineînțeles, în „Leaving Las Vegas”, joacă rolul unui om distrus care experimentează întregul spectru al colapsului profesional și personal, de la flacără până la sinucidere cirotică.

Descriindu-și propriul stil, Cage îl numește „nouveau-shamanic”. Este unic. Take it away, Nic:

Cred că suntem cu toții de acord că este destul de ciudat, dar dacă urmărirea unei stări de transă pentru a intra în personaj este ceea ce funcționează, atunci fă-o naibii, Nic. Numai gama lui confirmă succesul metodelor sale.

Cage are mai multe în comun cu Meryl Streep – care are, de asemenea, un fler pentru accente, un pedigree de Oscar și partea ei de ratări îndrăznețe – decât cu alți protagoniști, dintre care mulți se așează într-un tip. Dacă ne uităm la lista starurilor de box office care au câștigat cei mai mulți bani din filme bazate pe un scenariu original – cei care își câștigă existența în afara francizelor adaptate – Cage se află pe locul al nouălea, cu 1,7 miliarde de dolari obținuți din 45 de filme cu scenariu original. Lăsând la o parte trio-ul „Star Wars”, el este al șaselea, în urma doar a lui Adam Sandler, Tom Hanks, Ben Stiller, Will Ferrell și Robert De Niro.

Toți acești tipi au un tip: Adam Sandler, bărbatul copil, Tom Hanks, tipul decent, Ben Stiller, omul drept afabil, Will Ferrell, țipătorul și Robert De Niro, tipul dur.

Cage nu este atât de ușor. A interpretat o mulțime de polițiști și soldați, dar nu cred că cineva îl consideră cu adevărat un om al legii în stilul lui Tommy Lee Jones. A jucat la fel de mulți supereroi ca și Chris Evans7, dar nu este un personaj de benzi desenate. A fost sexy și a jucat în unele dintre cele mai mari succese ale ultimilor 30 de ani, dar niciodată nu a fost vedetă de top la box office.

El muncea.

P.S. Ca un serviciu atât pentru domnul Cage, cât și pentru întreaga societate, am programat un robot Twitter pentru a lua componentele complotului din filmografia sa enormă și încă în creștere pentru a propune logice pentru filmele lui Cage încă nefăcute. Faptul că atât de multe dintre ele sună ciudat de fezabil și eminamente vizionabil este un merit pentru cel mai eclectic om din industria cinematografică. Iată câteva exemple:

.