Prima dată când am gustat rutabaga – sau cel puțin așa am crezut – a fost când am început să petrec Ziua Recunoștinței și Crăciunul cu familia logodnicului meu. Bolurile de piure de rutabaga, asezonate cu sare și piper și puțin unt, sunt un element de bază al mesei lor de sărbători, deși unii dintre verișori strâmbă din nas la el. Cu o textură asemănătoare cu cea a dovleacului de iarnă și o aromă ușor asemănătoare cu cea a verzei, consider că acest fel de mâncare este destul de plăcut, dar neexcitabil.
Mi-am propus să găsesc alte moduri de a pregăti leguma rădăcină, care, se pare, este o încrucișare între o varză și un nap. Se pare, de asemenea, că o mulțime de oameni îi spun nap – motiv pentru care nu mi-am dat seama că am mai gustat-o, deși piure cu cartofi, când am petrecut un timp în Scoția. Neeps and tatties, sau piureul de rutabaga și cartofi, este o mâncare scoțiană clasică.
Iată alte câteva preparate interesante cu rutabaga pe care le-am dezgropat:
1) Faceți ca suedezii – și finlandezii -. În Anglia, rutabaga se numește swede, sau nap suedez. Suedezilor le place swedele lor cam cum le place viitorilor mei socri – fierte și pasate, uneori cu morcovi. Dar în următoarea țară scandinavă, finlandezii fac o versiune ușor mai jazzată, numită Lanttulaatikko. Această caserolă adaugă la rutabaga lapte, ouă, nucșoară, melasă și pesmet. Pentru a înveseli cu adevărat lucrurile (fără a adăuga o tonă de grăsime), îmi place ideea lui Kevin Weeks de a aromatiza piureul de rădăcinoase cu sirop de arțar și bourbon.
2) Adăugați fructe. Cu aroma sa ușor dulce și ușor pământie, aș putea vedea rutabaga căsătorindu-se bine cu fructe, în special cu cele mai asociate cu toamna, merele și perele. Se pare că cei de la Bon Appétit (via Epicurious) sunt de acord; ei au o rețetă care sună delicios pentru rutabagi zdrobiți cu pere prăjite cu ghimbir. Sandy Smith, care are un blog la Eat Real, amestecă rutabaga cu ceapă caramelizată și mere.
3) Gratinați-o. Legumele cu amidon – bine, majoritatea legumelor – au un gust bun scăldate în smântână și coapte cu un topping crocant. De obicei evit acest tip de preparat, însă, pentru că este foarte bogat în grăsimi, calorii și colesterol. Dar Cooking Light (via myrecipes.com) are o versiune cu conținut scăzut de grăsimi de gratin de păstârnac, napi și rutabaga care sună totuși delicios.
4) Puneți-le într-o supă. Dacă am căutat moduri mai picante de a prepara rutabaga, le-am găsit în categoria supă. La The Kitchn, Kathryn Hill a conceput o supă cremoasă de rutabaga cu chipotle care sună ca o ceașcă de ceai pentru mine. Se cere multă smântână grea, dar bănuiesc că ar fi bună și cu destul de puțină. Chow face ceva similar, dar cu paprika afumată în loc de chipotle, în această bisque de rutabaga.
5) Faceți cartofi prăjiți. Am auzit de cartofi dulci prăjiți și de cartofi prăjiți cu morcovi. Se pare că puteți face și cartofi prăjiți de rutabaga. Stephen Smith, un diabetic căruia îi place să gătească, a conceput o rețetă sănătoasă de „cartofi prăjiți” de rutabaga la cuptor cu rozmarin, usturoi și ulei de măsline, sau alte arome (versiunea garam masala sună deosebit de bine).