Coadă, în zoologie, prelungire a coloanei vertebrale dincolo de trunchiul corpului sau orice proiecție subțire care seamănă cu o astfel de structură. Coada unui vertebrat este compusă din carne și oase, dar nu conține viscere. La pești și la multe larve de amfibieni, coada are o importanță majoră în locomoție. La majoritatea patrupedelor care trăiesc pe uscat, aceasta nu este un dispozitiv locomotor important, deși la animale precum crocodilii, vidrele și balenele, care sunt adaptate în mod secundar la un mediu acvatic, coada, adesea aplatizată, devine din nou importantă. Animalele arboricole (de exemplu, veverița) folosesc coada pentru echilibru și ca cârmă la sărituri; la unele dintre ele (de exemplu, maimuța păianjen, cameleonul) este prehensilă, un al cincilea membru pentru mobilitate și stabilitate sporită. Alte utilizări adaptative ale cozii sunt pentru apărare (de exemplu, porcul spinos), semnale sociale (câinele), semnale de avertizare (șarpele cu clopoței) și vânătoare (aligatorul). Majoritatea vertebrelor cozii la păsări au fost fuzionate în osul scurt pygostyle; acest apendice susține penele cozii, care ajută la manevrabilitatea zborului.
LA Dawson
.