Copiile romantice cu o diferență mare de vârstă ridică adesea sprâncene. Studiile au constatat că partenerii cu o diferență de vârstă mai mare de 10 ani se confruntă cu dezaprobarea socială. Dar când vine vorba de propriile noastre relații, atât bărbații, cât și femeile preferă pe cineva de vârsta lor, dar sunt deschiși la cineva cu 10-15 ani mai tânăr sau mai în vârstă decât ei.
Deși există variații între culturi în ceea ce privește mărimea diferenței de vârstă în cuplurile cu diferențe de vârstă, toate culturile demonstrează fenomenul cuplurilor cu diferențe de vârstă. În unele țări non-occidentale, diferența medie de vârstă este mult mai mare decât în țările occidentale. De exemplu, în unele țări africane, aproximativ 30 la sută dintre uniuni reflectă o diferență mare de vârstă.
Înseamnă că vârsta contează? Și cuplurile cu diferențe mari de vârstă se confruntă cu rezultate mai slabe ale relației?
În țările occidentale, aproximativ opt la sută din toate cuplurile heterosexuale căsătorite pot fi clasificate ca având o diferență mare de vârstă (10 ani sau mai mult). Acestea implică, în general, bărbați mai în vârstă în parteneriat cu femei mai tinere. Aproximativ unu la sută dintre cuplurile cu decalaj de vârstă implică o femeie mai în vârstă în parteneriat cu un bărbat mai tânăr.
Dovezile limitate privind cuplurile de același sex sugerează însă că ratele de prevalență sunt mai mari. Aproximativ 25 la sută dintre uniunile bărbat-bărbat și 15 la sută dintre uniunile femeie-femeie demonstrează o diferență mare de vârstă.
Multe dintre motivele propuse pentru cuplurile cu diferențe de vârstă au fost în mare parte înrădăcinate în explicații evoluționiste și se concentrează pe explicarea cuplurilor bărbat mai în vârstă-femeie mai tânără.
Se crede că preferințele bărbaților pentru femeile mai tinere și preferințele femeilor pentru bărbații mai în vârstă sunt legate de capacitatea de reproducere. Adică, măsura în care cineva are „gene bune” – indicată de atractivitatea și simțul energiei – și măsura în care este o „investiție bună” – indicată de statutul și resursele sale, precum și de căldura și simțul încrederii.
Deși bărbații și femeile acordă importanță unui partener care este cald și demn de încredere, femeile acordă mai multă importanță statutului și resurselor partenerului lor masculin. Acest lucru se datorează în mare parte faptului că, femeile fiind purtătoare de copii, investiția este foarte mare în numele lor (timp și efort în nașterea și creșterea copiilor). Așadar, ele sunt înclinate să caute un partener care să investească, de asemenea, resurse în relație și în familie.
Dar pentru că acumularea de resurse necesită timp, avem tendința de a dobândi resurse mai târziu în viață și, astfel, suntem mai în vârstă în momentul în care am dobândit suficientă bogăție și resurse pentru a le asigura confortabil celorlalți. Așadar, faptul că femeile sunt atente la statut și resurse ar putea explica de ce unele femei pot fi atrase de bărbați mai în vârstă.
În schimb, există dovezi care sugerează că bărbații apreciază atractivitatea și vitalitatea mai mult decât femeile deoarece, din punct de vedere evolutiv, tinerețea este văzută ca un indicator al fertilității.
Dar explicația evoluționistă este limitată prin faptul că nu explică de ce se întâmplă invers (o pereche femeie mai în vârstă-bărbat mai tânăr) sau de ce există diferențe de vârstă în cadrul cuplurilor de același sex. Pentru acestea, explicațiile socio-culturale ar putea oferi lămuriri.
Ca urmare a faptului că tot mai multe femei lucrează, ocupă poziții mai înalte și sunt plătite mai mult, ele nu mai au o asemenea dependență de bărbați pentru resurse. Așadar, mai puține femei vor acorda prioritate resurselor atunci când își caută un partener.
În ceea ce privește cuplurile de același sex, există foarte puține cercetări. Unele sugerează că o lipsă sau un bazin redus de parteneri potriviți de vârstă asemănătoare poate determina apariția cuplurilor de același sex cu diferențe mari de vârstă.
Mulți oameni presupun că cuplurile cu diferențe de vârstă se descurcă prost atunci când vine vorba de rezultatele relației. Dar unele studii constată că satisfacția relațională raportată de cuplurile cu diferențe de vârstă este mai mare. Aceste cupluri par, de asemenea, să raporteze o încredere și un angajament mai mari și o gelozie mai mică decât cuplurile de vârstă similară. Mai mult de trei sferturi dintre cuplurile în care femeile mai tinere sunt partenere cu bărbați mai în vârstă raportează relații romantice satisfăcătoare.
Un factor care are impact asupra rezultatelor relaționale ale cuplurilor cu diferențe de vârstă este percepția lor privind dezaprobarea socială. Adică, dacă persoanele din cuplurile cu diferențe de vârstă cred că familia, prietenii și comunitatea mai largă dezaprobă uniunea lor, atunci angajamentul în relație scade și riscul de despărțire crește.
Aceste efecte par să se aplice atât cuplurilor heterosexuale, cât și cuplurilor de același sex.
Un alt factor în joc poate avea legătură cu stadiul de viață în care se află fiecare partener. De exemplu, un decalaj de zece ani între un tânăr de 20 de ani și unul de 30 de ani poate aduce provocări și probleme diferite decât pentru un decalaj de zece ani în care unul dintre parteneri are 53 de ani și celălalt 63 de ani.
Succesul unei relații depinde de măsura în care partenerii împărtășesc valori, credințe și obiective similare cu privire la relația lor; se sprijină reciproc în atingerea obiectivelor personale; încurajează angajamentul în relație, încrederea și intimitatea; și rezolvă problemele în mod constructiv. Acești factori au puțin de-a face cu vârsta.
Declarație de dezvăluire: Gery Karantzas primește finanțare de la Consiliul Australian de Cercetare. El este, de asemenea, fondator al www.relationshipscienceonline.com.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation. Citiți articolul original.
.