În India, religia stă la baza majorității domeniilor de viață pentru indivizi și familii. Peste 80 la sută dintre indieni sunt hinduși și peste 13 la sută sunt musulmani. India este locul de naștere al budismului și, la un moment dat, mulți indieni au fost budiști, dar în timpurile moderne mai puțin de 1 la sută din populație îl urmează pe Buddha. Creștinii și sikhii au aproximativ 2 la sută de adepți fiecare .
Hinduismul, ca și unii dintre zeii și zeițele sale, are mai multe fețe, în funcție de caste și locație. Sanctuarele și locurile de pelerinaj dintr-o regiune pot fi complet diferite de cele din alte zone și, deși mulți urmează Vedele ca fiind texte sacre și dharma ca și cod moral, nu toți o fac. Credința într-un zeu suprem este comună, deși zeii și zeițele care provin de la acesta variază. Reîncarnarea, sau revenirea la viață după moarte într-un cerc continuu de moarte și renaștere, este comună, la fel ca și credința în karma, sau un fel de desert drept care determină ce nivel și ce formă vei lua atunci când vei renaște. Karma se bazează în mare parte pe ceea ce ai făcut în timpul vieții, bune și rele .
Publicitate
Musulmanii indieni urmează islamul și zeul său singular, Allah, și se referă la Coran ca fiind textul lor sacru. Învățăturile profetului Mahomed sunt esențiale pentru comportamentul și codurile de viață în societate, iar în India, ca și în alte părți, acest lucru înseamnă să ții legea musulmană deasupra tuturor celorlalte. Islamul a ajuns în India prin intermediul cuceritorilor persani, turci și arabi în jurul secolului al VIII-lea. Cea mai mare parte a subcontinentului a fost convertită la credința musulmană până în secolul al XIII-lea, dar dominația europeană a dus la un declin al islamului. Când India și-a câștigat independența față de britanici în 1947, țara a fost împărțită în Pakistan, cu adepți ai islamului, și India și adepții hinduismului .
Cei care urmează toate religiile, sectele și legendele populare au un mare lucru în comun: sărbătorile. Festivalurile au loc în întreaga țară pe tot parcursul anului, unele dintre cele mai importante petreceri sărbătorind și onorând zeii și zeițele hinduse. Diwali, Festivalul Luminilor, are loc în octombrie sau noiembrie și este cea mai mare sărbătoare dintre toate. Celebranții aprind lămpi și organizează mari sărbători în familie și în comunitate pentru a o onora pe zeița bogăției, Lakshmi, despre care unii cred că plutește printre ei în căutarea ușilor deschise de invitație . Vasantpanchami, un festival religios pentru zeița învățăturii, este o altă mare petrecere, iar Holi, o sărbătoare a tuturor oamenilor – indiferent de nivelul lor social – include petreceri de stradă în care oamenii aruncă apă colorată și particule fine de praf colorat în aer și unii pe alții. Holi sărbătorește venirea primăverii și victoria finală a binelui asupra răului .