Religionen i Indien utgör grunden för de flesta livsområden för individer och familjer. Mer än 80 procent av indierna är hinduer och över 13 procent är muslimer. Indien är buddhismens födelseplats och en gång i tiden var många indier buddhister, men i modern tid följer mindre än 1 procent av befolkningen Buddha. Kristna och sikher har ungefär 2 procent anhängare vardera .
Hinduismen, liksom vissa av dess gudar och gudinnor, har många ansikten beroende på kast och plats. Helgedomar och vallfartsställen i en region kan skilja sig helt från dem i andra områden, och även om många följer Veda som heliga texter och dharma som moralkodex gör inte alla det. Tron på en högsta gud är vanlig, även om de gudar och gudinnor som kommer från honom varierar. Reinkarnation, eller att komma tillbaka till livet efter döden i en kontinuerlig cirkel av död och återfödelse, är vanligt förekommande, liksom tron på karma, eller en slags rättvis efterrätt som avgör vilken nivå och vilken form man kommer att anta när man återföds. Karma baseras till stor del på vad du gjorde när du levde, gott och ont .
Reklam
Indianska muslimer följer islam och dess singulära gud, Allah, och de hänvisar till Koranen som sin heliga text. Läror från profeten Muhammed är centrala för beteende och levnadsregler i samhället, och i Indien liksom på andra håll innebär detta att man håller den muslimska lagen över alla andra. Islam kom till Indien genom persiska, turkiska och arabiska erövrare omkring 700-talet. Större delen av subkontinenten hade konverterats till muslimsk tro på 1200-talet, men det europeiska styret ledde till en nedgång för islam. När Indien blev självständigt från britterna 1947 delades landet upp i Pakistan, med anhängare av islam, och Indien och dess anhängare av hinduismen .
Anhängare av alla religioner, sekter och folksagor har en stor sak gemensamt: firandet. Festivaler äger rum i hela landet hela året med några av de stora festerna som firar och hedrar hinduiska gudar och gudinnor. Diwali, ljusfestivalen, äger rum i oktober eller november och är den största högtiden av alla. De firande tänder lampor och anordnar stora familje- och samhällsfester för att hedra rikedomens gudinna Lakshmi, som vissa tror svävar bland dem och letar efter öppna dörrar för inbjudan . Vasantpanchami, en religiös festival för lärandets gudinna, är en annan stor fest, och Holi, ett firande av alla människor – oavsett social nivå – innefattar gatufester där människor kastar färgat vatten och fina partiklar av färgat damm i luften och på varandra. Holi firar vårens ankomst och det godas slutgiltiga seger över det onda.