Trei cazuri de ciumă au apărut în Statele Unite în ultimele luni și, deși boala este rară, nu este neobișnuit să avem câteva cazuri aici în fiecare an.
Cel mai recent, o fată din California s-a îmbolnăvit de ciumă după ce a vizitat Parcul Național Yosemite și Pădurea Națională Stanislaus din apropiere la mijlocul lunii iulie, potrivit Departamentului de Sănătate Publică din California. Fata a fost spitalizată și se recuperează, iar oficialii investighează sursa infecției sale.
De asemenea, au existat două decese cauzate de ciumă în Colorado în această vară – la începutul lunii iunie, un băiat de 16 ani din comitatul Larimer a murit, iar săptămâna aceasta, un adult din orașul Pueblo a murit.
Cazurile de ciumă apar sporadic în Statele Unite – între 1970 și 2012, au avut loc în medie șapte cazuri de ciumă pe an, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. În 2014, au existat 10 cazuri de ciumă, iar în 2013 și 2012, au existat câte patru cazuri în fiecare an.
Dar cazurile de ciumă nu apar peste tot. Mai degrabă, cele mai multe apar în zonele rurale din statele vestice, în special în sudul Colorado, nordul New Mexico, nordul Arizonei, California, sudul Oregonului și vestul Nevadei, spune CDC.
Un motiv pentru care cazurile de ciumă sunt limitate la vest este că populațiile de rozătoare de acolo sunt purtătoare ale bolii, a declarat dr. Amesh Adalja, specialist în boli infecțioase și asociat senior la Centrul pentru Securitate Sanitară al Centrului Medical al Universității din Pittsburgh.
„Câinii de preerie sunt una dintre principalele specii de rozătoare care servesc drept rezervor pentru ciumă și tind să fie la vest de meridianul 100” în Statele Unite. Din acest motiv, această linie de longitudine este uneori denumită „linia ciumei”, a spus Adalja.
Boala este cauzată de bacteria numită Yersinia pestis, care este purtată de rozătoare și de puricii acestora. Cel mai frecvent mod în care oamenii pot contracta ciuma este prin mușcături de purici, dar oamenii pot, de asemenea, să se îmbolnăvească dacă intră în contact cu animale infectate sau cu țesuturile sau fluidele acestora, potrivit CDC.
Există mai multe tipuri de ciumă, ciuma bubonică fiind cea mai frecventă. Această formă a bolii provoacă umflarea ganglionilor limfatici, precum și febră, frisoane și dureri de cap. Ciuma bubonică nu se răspândește de la o persoană la alta.
Oamenii se pot proteja de ciumă – precum și de alte boli care sunt purtate de insecte – purtând îmbrăcăminte de protecție (cum ar fi pantaloni lungi băgați în șosete) și folosind repelent de insecte, a spus Adalja.
De asemenea, oamenii nu ar trebui să hrănească veverițele sau alte rozătoare și nu ar trebui să atingă rozătoarele moarte fără echipament de protecție adecvat, a spus Adalja.
Și, deși pot apărea cazuri de ciumă atunci când oamenii vizitează zonele rurale, Adalja a remarcat că este mai probabil ca oamenii să fie infectați cu boli transmise de căpușe, cum ar fi boala Lyme, decât cu ciumă.
„Ciuma este o boală foarte rară în Statele Unite, iar oamenii nu ar trebui să fie prea îngrijorați în mod nejustificat de ea”, a spus Adalja. „Nu este ceva pentru care oamenii ar trebui să își schimbe cu adevărat planurile de vacanță.”
Follow Rachael Rettner @RachaelRettner. Urmăriți Live Science @livescience, Facebook & Google+. Articolul original pe Live Science.
Știri recente
.