Moratoriul de după Ziua Muncii privind îmbrăcămintea și accesoriile albe se numără de mult timp printre cele mai sacre reguli de etichetă ale adepților liniei dure. Ca pedeapsă pentru că a încălcat-o în filmul Serial Mom din 1994, de exemplu, personajul lui Patty Hearst a fost ucis de un psihopat punctual. Dar întreabă-l pe expertul tău obișnuit în etichetă cum a apărut această regulă și sunt șanse ca nici măcar el să nu o poată explica. Deci, de ce nu ar trebui să purtăm alb după Ziua Muncii?
O explicație comună este practică. Timp de secole, purtarea albului în timpul verii a fost pur și simplu o modalitate de a rămâne răcoros – cum ar fi schimbarea meniului pentru cină sau punerea de huse pe mobilă. „Nu numai că nu existau aparate de aer condiționat, dar oamenii nu umblau în tricouri T și topuri halter. Purtau ceea ce noi am considera acum haine destul de formale”, spune Judith Martin, mai bine cunoscută sub numele de rubrica de etichetă Miss Manners. „Iar albul are o greutate mai mică.”
Dar înfrângerea căldurii a devenit la modă la începutul până la mijlocul secolului al XX-lea, spune Charlie Scheips, autorul cărții American Fashion. „Toate revistele și creatorii de gust erau centrate în marile orașe, de obicei în climatele nordice care aveau anotimpuri”, notează el. În lunile fierbinți de vară, hainele albe îi mențineau răcoroși pe editorii de modă din New York. Dar în fața, să zicem, a unei ploi toamne puternice, poate că nu ar fi fost înclinați să riște să murdărească ansamblurile albe cu noroi – iar această sensibilitate s-a reflectat în paginile lucioase ale revistelor Harper’s Bazaar și Vogue, care au dat tonul pentru țară.
Toată această logică este solidă, cu siguranță – dar tocmai de aceea poate fi greșită. „Foarte rar există de fapt un motiv funcțional pentru o regulă de modă”, notează Valerie Steele, director al Muzeului de la Fashion Institute of Technology. Destul de adevărat: este greu să te gândești la un dezavantaj din punct de vedere al muncii pentru a-ți asorta pantofii negri cu o curea maro.
În schimb, speculează alți istorici, originea regulii „fără alb după Ziua Muncii” ar putea fi simbolică. La începutul secolului al XX-lea, albul era uniforma aleasă de americanii suficient de înstăriți pentru a se retrage din locuințele lor de la oraș în climate mai calde pentru luni întregi: hainele de vară ușoare ofereau un contrast plăcut cu viața urbană mai monotonă. „Dacă vă uitați la orice fotografie a oricărui oraș din America anilor 1930, veți vedea oameni îmbrăcați în haine închise la culoare”, spune Scheips, mulți dintre ei grăbindu-se spre locurile lor de muncă. Prin contrast, adaugă el, costumele albe de in și pălăriile Panama din stațiunile snoabe erau „un aspect de petrecere a timpului liber.”
Ziua Muncii, sărbătorită în SUA în prima zi de luni a lunii septembrie, a marcat tradiționalul sfârșit al verii; turiștii cu bun simț își depozitau hainele de vară și își ștergeau praful de pe hainele de toamnă, mai grele și de culori mai închise. „Obișnuia să existe un sentiment mult mai clar de reîntoarcere”, spune Steele. „Te întorci în oraș, te întorci la școală, te întorci să faci orice faci toamna – și astfel ai o garderobă nouă.”
Până în anii 1950, pe măsură ce clasa de mijloc se extindea, obiceiul s-a calcificat într-o regulă dură și fermă. Împreună cu o serie de porunci despre farfuriile de salată și furculițele de pește, dictonul „fără albi” a oferit elitelor cu bani vechi un bastion împotriva celor cu mobilitate ascendentă. Dar astfel de obiceiuri erau propagate și de aspiranți: cei suficient de isteți pentru a învăța toate regulile își creșteau șansele de a obține un bilet de intrare în societatea politicoasă. „Este vorba de cei din interior care încearcă să-i țină pe ceilalți afară”, spune Steele, „și de cei din exterior care încearcă să urce înăuntru dovedind că știu regulile.”
Câțiva pasionați de etichetă nu cred însă în această explicație. „Întotdeauna există oameni care vor să atribuie totul în materie de etichetă snobismului”, protestează Martin. „Au existat multe reguli mărunte pe care oamenii le-au inventat, într-adevăr, pentru a-i enerva pe cei de care doreau să se disocieze. Dar nu cred că aceasta este una dintre ele.”
Cu oricare ar fi fost originea sa, regula de Ziua Muncii a întâmpinat în permanență rezistență din partea cercurilor de înaltă modă. Încă din anii 1920, Coco Chanel a făcut din alb o piesă de bază pe tot parcursul anului. „A fost o parte permanentă a garderobei ei”, spune Bronwyn Cosgrave, autoarea cărții The Complete History of Costume & Fashion: From Ancient Egypt to the Present Day. Tendința este îmbrățișată cu aceeași vigoare de elitele modei de astăzi, notează Cosgrave – de la Marion Cotillard, care și-a acceptat premiul Oscar în 2008 într-o rochie crem de inspirație sirenă, până la Michelle Obama, care a dansat la balurile inaugurale într-o rochie de zăpadă până la podea. Regulile modei sunt menite să fie încălcate de cei care pot reuși, notează Cosgrave, iar albul „arată foarte proaspăt atunci când oamenii nu se așteaptă la el.”
Pe cât de mult îi nemulțumește pe puriștii vestimentației, acest scepticism față de legea de Ziua Muncii a pătruns în America de rând. De la contracultura anilor 1960 până în zilele noastre – când aspiranții la modă primesc la fel de multe idei de pe bloguri și de la prieteni ca și din reviste și de la Săptămâna Modei – mai mulți oameni ca niciodată încalcă regula. Chiar și biblia manierelor din 2004, Emily Post’s Etiquette, ediția a 17-a, dă undă verde pentru a purta alb după Ziua Muncii. Ceea ce poate explica de ce unii dintre cei care respectă ei înșiși acest obicei sunt acum dispuși să facă un compromis. Scheips, de exemplu, „nu ar fi prins nici mort purtând un costum alb după Ziua Muncii”. Dar nici nu îi exclude complet pe cei care o fac. „Sunt sigur că regina Angliei, de Crăciun, se îmbracă din când în când cu hermină albă. Deci, dacă este suficient de bun pentru ea, este suficient de bun pentru toți ceilalți, nu?”, spune el. „Nu trebuie să fii fascist în această privință.”
Contactați-ne la [email protected].
.