Numărul de utilizatori activi ai Facebook (acele persoane care s-au conectat la site în luna precedentă) a atins un maxim istoric de 2,45 miliarde. Pentru a pune acest lucru în context, aproximativ 32% din populația globală utilizează în prezent platforma de socializare, iar linia de tendință a participării continuă să crească.
Cu excepția Google, nu a existat niciodată o companie care să aibă atât de mulți oameni care să își folosească serviciile. În acest context, poate părea ciudat să vorbim despre cei care aleg să părăsească Facebook. Dar cei care părăsesc platforma reprezintă un contracurent mic, dar deloc nesemnificativ. Și mulți oameni, căutând poate să recupereze ceva timp din viețile aglomerate, aleg să renunțe la social media ca o rezoluție de Anul Nou.
În 2018, un sondaj realizat în SUA a arătat că 9% dintre cei intervievați și-au șters recent contul de Facebook, în timp ce alți 35% au declarat că folosesc mai puțin platforma de socializare. În pofida succesului economic și a popularității sale, se pare că se întâmplă ceva în zona de origine a Facebook.
Plecând de la munca mea anterioară privind influența comportamentală, am încercat să aflu mai multe despre acești așa-numiți „ștergători de Facebook”, pentru a înțelege mai bine motivațiile lor și implicațiile alegerii de a părăsi cea mai puternică rețea socială din lume.
Motivația
În conversațiile pe care le-am avut cu cei care au șters Facebook, a devenit evident că motivațiile oamenilor pentru a părăsi platforma sunt variate și complexe.
Am presupus că evenimentele majore, cum ar fi scurgerile de informații Snowden, scandalul Cambridge Analytica și dezvăluirile despre întâlnirea secretă a lui Mark Zuckerberg cu președintele SUA, Donald Trump, au fost principalele motivații pentru ștergerea conturilor de Facebook. Însă persoanele care și-au șters conturile de pe Facebook cu care am stat de vorbă menționează rareori scandalurile politice sau preocupările legate de confidențialitatea datelor ca fiind principalele motivații pentru a părăsi rețeaua.
De fapt, atunci când conversația noastră se îndreaptă spre scandalul Cambridge Analytica, mulți sugerează că acesta nu a făcut decât să confirme ceea ce au presupus dintotdeauna despre modul în care sunt exploatate datele lor personale (cel puțin o persoană nici măcar nu auzise vreodată de Cambridge Analytica).
Mulți dintre cei care șterg Facebook vorbesc despre motive larg recunoscute pentru a părăsi platforma: preocupări legate de efectele sale de cameră de ecou, evitarea pierderii de timp și a amânării, precum și efectele psihologice negative ale comparației sociale perpetue. Dar alte explicații par să se refere mai mult la ceea ce devine Facebook și la modul în care această tehnologie în evoluție se intersectează cu experiențele personale.
În timp ce multor oameni le este greu să articuleze cu precizie motivul pentru care s-au alăturat Facebook (fiind intrigați sau atrași de noutatea site-ului, se pare), este clar că pentru mulți platforma a început să joace un rol foarte diferit în viața lor. Noțiunea de „oversharing” este discutată ca fiind un aspect al ceea ce a devenit Facebook, deoarece utilizatorii își găsesc feed-urile înfundate cu informații pe care le consideră gratuit personale și irelevante.
Nativii digitali
Cei care s-au alăturat Facebook la o vârstă fragedă tind să descrie faptul că rețelele lor sociale au devenit prea mari. Dimensiunea unei rețele de socializare pare să fie un factor semnificativ în ceea ce privește cât de utilă și de demnă de încredere o consideră oamenii. Știm că grupurile sociale care depășesc 150 tind să fie prea mari pentru a fi cunoscute și menținute în mod eficient – acesta este așa-numitul număr Dunbar, numit după antropologul Robin Dunbar. Se pare că, în contextul Facebook, cei care au rețele formate din mai multe mii de persoane consideră că este din ce în ce mai greu să aibă încredere în ele (chiar și atunci când aplică setări riguroase de confidențialitate).
O altă problemă pentru nativii digitali este perioada de timp în care și-au arhivat viața pe Facebook. Arhiva lor de pe Facebook datează adesea dintr-o perioadă în care erau mai puțin selectivi în ceea ce privește îngrijirea sinelui lor online. O astfel de partajare neglijentă este văzută acum ca o amenințare la adresa imaginii sociale pe care ei doresc să o stabilească la vârsta adultă.
O temă recurentă este angajamentul social pe care îl presupune prezența pe Facebook. În timp ce Facebook le permite oamenilor să rămână conectați cu prietenii, familia și comunitățile lor, acesta este, de asemenea, văzut ca generând o nouă formă de muncă domestică digitală.
Unul dintre motivele succesului rețelelor de socializare este, desigur, capacitatea acestora de a exploata instinctul nostru social de împărtășire și schimb de cunoștințe. Dar, pe măsură ce rețelele de socializare cresc pe Facebook, se pare că costurile obligației reciproce (le-a plăcut postarea mea, așa că ar fi bine să le plac și eu pe ale lor) încep să depășească beneficiile de a fi conectat.
Acesta este punctul în care formele digitale de obligație reciprocă sunt diferite de cele reale – în lumea reală dăm mâna și ne spunem lucruri frumoase unii altora în momentul întâlnirii. Dar în lumea digitală, obligațiile sociale se pot acumula rapid până la niveluri nesustenabile.
Implicații
Deși este posibil ca Facebook să continue să crească, cei care părăsesc platforma dezvăluie tendințe interesante care sugerează modul în care se vor desfășura viitoarele relații cu tehnologia inteligentă și social media.
Ne aflăm într-o eră a oportunităților fără precedent din punct de vedere istoric de conectare și implicare socială. Cei care părăsesc Facebook se află la un capăt al unui spectru în care locuim cu toții, în timp ce încercăm să rezolvăm întrebări legate de identitatea digitală, responsabilitate și obiceiuri colective.
Plecarea din rețelele sociale este una dintre cele câteva opțiuni pe care le putem alege în încercarea de a naviga în această lume nouă. Dar ștergerea Facebook nu este doar un proces prin care oamenii își redefinesc sinele digital. Ștergerea este, de asemenea, un răspuns la un set de tensiuni emergente între o tehnologie în evoluție și viața socială.
Pe măsură ce modelul economic al Facebook se schimbă (atât în ceea ce privește scara, intensitatea și obținerea de profit), pare probabil că acesta va întâmpina bariere clare în ceea ce privește utilitatea și dorința sa socială. Acesta este, desigur, punctul în care începem să vedem o ciocnire de valori în cadrul Facebook însuși, pe măsură ce încearcă să reconcilieze dorința sa declarată de a conecta lumea, cu modul său de funcționare extrem de monetizat.
Numărul mic de persoane care șterg Facebook nu va schimba prea curând modelul economic al Facebook. Dar în viitor s-ar putea ca această companie să testeze limitele angajamentului cu platformele de socializare.
.