Distribuția populației se referă la modul în care membrii unei populații sau ai unui subgrup specificat al unei populații (de exemplu, definit în funcție de vârstă, sex sau statut etnic) sunt dispersați fizic într-o anumită zonă. Densitatea populației oferă o măsură comparativă a distribuției în raport cu o zonă geografică care, de obicei, este exprimată ca număr de persoane pe kilometru pătrat (sau pe milă pătrată) de teren. De asemenea, pot fi definite măsuri de densitate mai specializate, cum ar fi populația pe unitatea de teren cultivabil.
Distribuția populației mondiale
Distribuția populației la scară globală este foarte inegală, cea mai mare parte a populației mondiale trăind în emisfera nordică și în țările din lumea mai puțin dezvoltată. Mai puțin de 10 la sută din populația lumii trăiește în emisfera sudică, iar 80 la sută trăiește între 20 de grade și 60 de grade latitudine nordică. Tabelul 1 prezintă creșterea populației mondiale începând cu 1950 și evoluția distribuției acesteia, proiectată până în 2050. În anul 2000, aproximativ 74% din populația lumii trăia în Africa și Asia (cu excepția Federației Ruse), pe o suprafață de numai 40% din suprafața terestră a lumii. Europa reprezenta 12 la sută din populația mondială, cu încă 8,6 la sută în America Latină și Caraibe, 5,2 la sută în America de Nord
TABELUL 1
(Statele Unite și Canada) și 0,5 la sută în Oceania.
Concentrarea crescută a populației în lumea mai puțin dezvoltată reflectă creșterea excepțional de rapidă a populației în aceste zone de la mijlocul secolului al XX-lea și o creștere mai mică și, în unele cazuri, stabilitate și, mai recent, chiar declin, în țările mai dezvoltate. Tabelul 2 prezintă cele mai populate zece țări în anul 2000. Hărțile stilizate prezentate în figura 1 arată modul în care populația este distribuită pe țări și regiuni, precum și schimbările generale ale mărimilor relative de-a lungul timpului.
Mediu, societate și economie
Densitatea populației pe kilometru pătrat la scară globală este legată de o serie de factori, atât în mediul fizic, cât și în societate și economie. Deși mediul fizic nu joacă un rol determinist direct, extremele au tendința de a descuraja așezarea umană. Clima este un factor major. În mediile foarte reci și foarte calde, gama de culturi care pot fi cultivate, dacă există, este limitată, iar acest lucru împiedică supraviețuirea umană. În consecință, zone mari ale globului sunt pustii. Astfel, în Laponia există doar 1 persoană pe kilometru pătrat, iar în deșertul Gobi doar 1,4.
Altitudinea este, de asemenea, semnificativă. Solurile montane sunt de obicei subțiri, iar la altitudini mari temperaturile și conținutul de oxigen din aer scad rapid. Acest lucru face ca agricultura să fie mai puțin productivă, cu probleme suplimentare create de dificultatea accesului și a transportului. Zonele de câmpie tind să atragă mai ușor așezările, cu o agricultură mai intensivă și o dezvoltare industrială și comercială. Zonele de coastă sunt adesea mai atractive pentru așezări: Aproximativ două treimi din populația mondială trăiește la mai puțin de 500 de kilometri de mare. Vegetația naturală poate fi, de asemenea, un factor de descurajare a așezărilor umane, de exemplu, marile păduri tropicale, cum ar fi cea amazoniană, fiind puțin potrivite pentru densități mari de populație. Factorii negativi din mediul înconjurător nu descurajează întotdeauna așezările: De exemplu, Bangladesh, predispus la riscuri majore de mediu, cum ar fi inundațiile, susține o densitate foarte mare a populației. Mediul cald și umed din apropierea ecuatorului permite cultivarea pe tot parcursul anului.
Distribuția populației în cadrul continentelor și țărilor este, de asemenea, foarte variabilă și este susceptibilă de a se schimba semnificativ în timp. În cadrul țărilor din Europa de Vest, de exemplu, densitatea populației variază de la concentrații foarte mari în Țările de Jos la densități mult mai mici în mare parte din Franța și Spania. În cadrul Regatului Unit, care este o zonă cu o densitate generală ridicată, densitățile regionale variază de la peste 600 de persoane pe kilometru pătrat în comitatele urbane din sud-estul și nordul Angliei până la mult sub 100 de persoane în zone întinse din Țara Galilor și Scoția. Figura 2 ilustrează disparitățile mari în ceea ce privește densitatea populației în Statele Unite ale Americii.
Redistribuirea populației prin migrație, precum și creșterea sau scăderea populației, capătă o importanță tot mai mare la scări geografice mai mici. La scară globală, migrația a avut o mare importanță din punct de vedere istoric în determinarea distribuțiilor populației, în special în legătură cu marile migrații transatlantice din secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. Redistribuirea populației a rescris, de asemenea, harta culturală mondială. În interiorul țărilor, industrializarea și migrația au mers mână în mână, implicând o redistribuire majoră dinspre zonele rurale către
FIGURA 1
FIGURA 2
TABA 2
zonele urbane. În țările lumii mai dezvoltate, de exemplu, în cea mai mare parte a Europei de Vest, depopularea rurală și creșterea urbană au fost o caracteristică proeminentă începând cu 1850. În lumea mai puțin dezvoltată, urbanizarea rapidă din 1945, combinată cu niveluri ridicate de creștere generală a populației, a redesenat harta distribuției populației în multe țări. Distribuția poate fi, de asemenea, afectată direct de politica guvernamentală, de exemplu, prin încurajarea sau descurajarea migrației internaționale.
Cartografierea densității populației
Tentativele de cartografiere a distribuției și densității populației datează de la începutul secolului al XIX-lea. Umbrirea gradată a fost folosită într-o hartă a densității populației prusace în 1828, puncte au fost folosite pentru a reprezenta populația în Franța în 1830 și în Noua Zeelandă în 1863, iar o varietate de metode au fost folosite pentru a cartografia populația de către comisarii irlandezi de căi ferate în 1837. În ultima parte a secolului al XIX-lea au fost folosite cartograme, în care regiunile sunt reprezentate proporțional cu mărimea populației și nu cu suprafața lor geografică. (A se vedea figura 1.)
O reprezentare simplă și frecvent utilizată a distribuției populației care completează cartografia este curba Lorenz. O linie diagonală dreaptă reprezintă o distribuție uniformă a populației în zonele selectate, iar cu cât diferența dintre curbă și linia diagonală este mai mare, cu atât mai mare este gradul de concentrare a populației. Figura 3 ilustrează atât metoda, cât și distribuția subgrupurilor din cadrul unei populații în comparație cu populația în ansamblu, în acest caz distribuția a două populații de minorități etnice din Marea Britanie în 1991: persoanele de origine irlandeză și cele din Bangladesh. Axa orizontală indică procentajul cumulat al acestor două grupuri, iar axa verticală indică procentajul cumulat al populației totale pe districte (în acest caz, secțiile de recensământ) în care a fost împărțită țara. Observați populația foarte concentrată de origine bangladeshi în comparație cu populația irlandeză, mai uniform repartizată.
Probleme cu măsurile de densitate
Există o serie de probleme generale cu măsurile de densitate. Datele privind populația sunt colectate pentru unități geografice foarte variabile care sunt rareori omogene din punct de vedere al caracteristicilor economice și de mediu. O cifră de densitate este pur și simplu o medie, cu toate limitările pe care aceasta le implică, și trebuie să se acorde atenție atât la definirea populației, cât și la unitățile de suprafață sau alte unități utilizate, în special atunci când se fac comparații la diferite scări geografice. Măsurătorile densității populației se extind dincolo de densitatea brută a populației, adică numărul de persoane pe unitatea de suprafață. Comparațiile naționale utile se pot baza pe densitatea definită în raport cu terenurile cultivabile sau cultivate. De exemplu, în Egipt, densitatea generală a populației este scăzută în raport cu teritoriul național total, dar ridicată dacă numărul populației este raportat la terenurile cultivate, care depind de irigațiile de pe Nil.
S-au făcut și alte calcule pentru a pune în relație numărul populației cu nivelurile de venit național și standardele de viață. La nivelul orașelor, măsuri precum densitatea populației pe gospodărie sau unitate de locuit și numărul mediu de persoane pe cameră oferă o modalitate utilă de a descrie modelele de locuire. Astfel, în aglomerarea Paris la momentul recensământului populației din 1999, de exemplu, numărul de persoane pe gospodărie varia de la 2,82 în suburbiile exterioare la 1,87 în centrul orașului. Numărul mediu de persoane pe cameră în zona centrală a scăzut de la 1,02 în 1962 la 0,74 în 1999.
Vezi, de asemenea: Capacitatea de încărcare; Teoria locului central; Geografie, populație; Utilizarea terenurilor; Popularea continentelor.
bibliografie
Chrispin, Jane, și Francis Jegede. 2000. Populație, resurse și dezvoltare, ediția a 2-a. Londra: Harper Collins.
Clarke, John I. 1972. Geografia populației, ediția a 2-a. Oxford: Pergamon.
Peach, Ceri. 1996. „Are Marea Britanie ghetouri?” (Does Britain Have Ghettos?). Transactions of the Institute of British Geographers, new series 21: 216-235.
Plane, David A., and Peter A. Rogerson. 1994. The Geographical Analysis of Population, with Applications to Planning and Business. New York: Wiley.
Vallin, Jacques. 2002. „The End of the Demographic Transition: Ușurare sau îngrijorare?”. Population and Development Review 28(1) 108-109.
FIGURA 3
Philip E. Ogden
.