De Vejas Liulevicius P.h.D., University of Tennessee, Knoxville
Cine a fost Antonie van Leeuwenhoek?
Antonie van Leeuwenhoek era din Olandași a trăit în al treilea oraș ca mărime al țării, Delft. Era un oraș prosper datorită construcției de canale care transportau bere de primă clasă și o mare varietate de mărfuri. O specialitate a orașului era faimoasa ceramică din Delft, o copie olandeză mult mai ieftină a porțelanului chinezesc. Microscopul fusese dejainventat și folosit de câteva decenii. Dar Antonie van Leeuwenhoek l-a îmbunătățit de-a lungul anilor pentru a observa o mare varietate de obiecte.
Învățați mai multe despre revoluția tipografică a lui Gutenberg.
Cum a descoperit Leeuwenhoek bacteriile?
Van Leeuwenhoek avea o pasiune personală pentru observarea lucrurilor. El experimenta mereu cu diferite lucruri și le observa la microscoapele sale. În primul său experiment, a vrut să afle de ce arde piperul este iute. Inițial, el a crezut că gustul picant al piperului se datorează unor țepi ascuțiți invizibili. Bineînțeles, a descoperit că se înșela.
Dar, el a descoperit accidental ceva surprinzător în timp ce făcea experimente cu piper. Pentru experimentul său, ținuse piperul în apă timp de trei săptămâni pentru a-l face moale și pregătit pentru test. În timp ce privea piperul la microscop, a observat niște ființe vii foarte mici care se mișcau în apă. Erau atât de mici încât, conform estimărilor sale, o sută dintre ele puse cap la cap ar fi fost mai mici decât un grăunte de nisip.
A fost prima întâlnire a ființelor umane cu bacteriile. A continuat să observe cât timp trăiau, cum se mișcau și ce obiceiuri aveau. Alte lucruri pe care a fost primul care le-a observat au fost microbii, globulele roșii, spermatozoizii și sporii de mucegai.
A fost în timpul unei astfel de observații când a văzut bacteriile pentru prima dată.
(Imagine: Jan Verkolje/Domeniu public)
Aceasta este o transcriere din seria video Turning Points in Modern History. Urmăriți-o acum, pe The Great Courses Plus.
Descoperirile lui Van Leeuwenhoek și Epoca de Aur olandeză
Van Leeuwenhoek a făcut aceste descoperiri în condițiile socio-economice înfloritoare ale acelor vremuri. Țările de Jos se aflau la apogeul Epocii sale de Aur, care s-a desfășurat între 1570 și 1720. Societatea cunoștea evoluții considerabile în diverse aspecte, chiar și în ceea ce privește toleranța religioasă. Societatea a îmbrățișat mai liber ideile noi, ceea ce a fost o mare dezvoltare pentru acea epocă. Progresele comerciale făcute posibile de Compania Olandeză a Indiilor de Est (VOC), au făcut posibile schimburile comerciale cu diverse bunuri. Datorită economiei sale înfloritoare și a populației reduse, stilul de viață olandez era marcat de un nivel ridicat de bunăstare socială și economică.
Pe frontul militar, olandezii au făcut, de asemenea, mari progrese. În urma unui război foarte lung de 80 de ani, ei au obținut în cele din urmă independența față de Imperiul Spaniol. De asemenea, sistemul de guvernare era unul avansat. În loc de regat, Provinciile Unite erau o republică, controlată de o elită de comercianți.
La nivel cultural, țara era, de asemenea, înaintea altor țări. Rembrandt și Johannes Vermeer au fost doi artiști notabili care au trăit și au lucrat în acea epocă.
(Imagine: Swadim/CC BY-SA 4.0/Domeniu public)
Industria producției de echipamente tehnice s-a bucurat, de asemenea, de succes. Persoana care a inventat prima formă de telescop în jurul anului 1600 a fost un olandez. Acesta și-a dat seama că, dacă ar pune împreună două ochelari cu lentile, ar putea dubla puterea de mărire și ar putea observa obiecte foarte îndepărtate.
Descoperirile lui Van Leeuwenhoek au avut loc într-un context care tolera și chiar îmbrățișa noile progrese și nu le denunța. Punctul de cotitură al descoperirii sale a fost schimbarea modului în care lucrurile erau celebrate sau considerate. Până atunci, doar lucrurile mari erau luate în considerare, iar lucrurile mici erau de cele mai multe ori aruncate ca fiind nesemnificative și banale. Această viziune era predominantă chiar și în artele vizuale, unde lucrurile importante erau amplificate în față, iar cele nesemnificative erau minimizate în fundal. Microorganismele, ca fiind cele mai mici ființe vii, au fost considerate acum obiecte de descoperire științifică, provocând o schimbare de paradigmă în istoria științei.
Această descoperire ar putea fi considerată chiar maiconsiderabilă decât cea a lui Columb. El a descoperit viața de care nimeni nu avusese cunoștință până atunci. A avut implicații pentru întreaga omenire. Dar, descoperirea lui Columb a fost importantă doar pentru europeni, iar cel puțin nativii americani au fost conștienți de ea pentru că au trăit acolo.
Aflați mai multe despre Columb și Lumea Nouă.
Întrebări comune despre Cum au schimbat lumea descoperirile lui Antonie Van Leeuwenhoek?
Cel mai important lucru pe care Leeuwenhoek l-a descoperit a fost bacteria. De asemenea, el a fost primul care a observat microbii sau microorganismele. În afară de schimbarea pe care a făcut-o în observarea lucrurilor mici, el a observat multe varietăți de celule.
Van Leeuwenhoek este cunoscut pentru observațiile și descoperirile sale în domeniul microbiologiei. El este numit părintele microbiologiei, deoarece a fost primul om de știință care a atras atenția asupra lumii micilor ființe vii.
Microscopul fusese inventat înainte de van Leeuwenhoek. Prin pasiunea sa pentru lentile și microscoape, el a perfecționat aparatul și i-a îmbunătățit puterea de mărire.
A fost prima persoană care a examinat multe celule, inclusiv globulele roșii din sânge. A fost, de asemenea, prima persoană care a văzut nucleul acestor celule sanguine. Înainte de el, noțiunea de celule ca elemente constitutive ale ființelor vii nu era acceptată pe scară largă.
.