A murit la Columbia Presbyterian Medical Center din New York din cauza unui cancer la plămâni, după ce s-a instalat o pneumonie.
Cele peste 1.000 de compoziții ale sale includ „Solitude”, „Sophisticated Lady”, „Mood Indigo” și lucrări extinse precum „Harlem Suite”, „Such Sweet Thunder” și „A Drum Is a Woman”.”
Serviciile funerare pentru Duke Ellington vor fi oficiate luni, la ora 13:00 (EDT), la Catedrala St. John the Divine din New York, locul unde în 1968 a avut loc cel de-al doilea dintre concertele sale sacre.
„Omule, nu încetezi să crezi în Dumnezeu dacă ai fost crescut cu dragoste”, a spus el atunci. „Iar eu am fost crescut cu dragoste, să nu faceți nicio greșeală în privința asta.”
Mr. Ellington, spitalizat pentru ceea ce a fost numit „o afecțiune respiratorie”, nu a putut participa la omagierea celei de-a 75-a aniversări pe 29 aprilie. Numeroase grupuri de jazz s-au adunat la New York pentru a-l omagia.
Vineri, o declarație a spitalului și a familiei sale spunea că a murit la ora 3:10 a.m. din cauza unui „cancer care implică ambii plămâni și pneumonie”.”
A fost anunțată înființarea la spital a unui fond memorial Duke Ellington pentru cercetarea cancerului.
Se așteaptă ca fiul său, Mercer, care a cântat la trompetă pentru tatăl său, să preia trupa.
Printre miile de mesaje care s-au revărsat a fost unul de la președintele Nixon, care a spus: „Spiritul, gustul, inteligența și eleganța pe care Duke Ellington le-a adus muzicii sale l-au făcut, în ochii a milioane de oameni, atât aici cât și în străinătate, cel mai important compozitor al Americii.”
Acesta a adăugat: „Suntem cu toții mai săraci pentru că Duke nu mai este printre noi . .”
Mr. Ellington, fiul unui fabricant de planuri care a lucrat uneori ca majordom la Casa Albă, a fost acolo în 1969, la împlinirea a 70 de ani, pentru a primi din partea președintelui Nixon Medalia Libertății, cea mai înaltă distincție civilă a națiunii.
Născut este Washington, D.C., a început să se intereseze de pian în jurul vârstei de 6 ani, alegând în cele din urmă muzica în locul unei cariere artistice.
Un prieten l-a poreclit „Duke” din cauza ținutei și îmbrăcămintei sale sofisticate.
A format o formație pentru a cânta la evenimente mondene și s-a căsătorit cu iubita sa din copilărie, Edna Thompson. Fiul lor, Mercer, a fost singurul copil al scurtei căsnicii.
Domnul Ellington s-a mutat curând la New York, despărțindu-se pentru totdeauna de soția sa, și a organizat un grup de cinci oameni care a lucrat sporadic până în 1927 – când formația a fost angajată de Cotton Club din Harlem.
Împrăștiată, orchestra lui Ellington avea să fie o forță motrice în muzica americană timp de peste 50 de ani, dobândind faima prin mai mulți ani la Cotton Club, apoi în emisiuni radiofonice, turnee, filme și înregistrări.
Puterea de afirmare a orchestrei Ellington, care a supraviețuit anilor de după cel de-al Doilea Război Mondial, în care atât de multe big band-uri au dispărut în tăcere, s-a reflectat în durabilitatea membrilor secundari ai Ducelui.
Saxofonistul Harry Carney s-a alăturat în 1926 și era încă acolo mai mult de patru decenii mai târziu. Altoistul Johnny Hodges, trombonistul Lawrence Brown, trompetistul Cottie Williams și toboșarul Sonny Greer au revenit după absențe îndelungate.
„Nu te alături pur și simplu acestei formații”, a declarat atunci criticul Leonard Feather, citând un adept al lui Ellington. „Ești căsătorit cu ea.”
În 1939, Billy Strayhorn s-a alăturat trupei și a fost aranjorul asociat al lui Duke până la moartea sa în 1967. Strayhorn, compozitorul piesei „Take the ‘A’ Train”, a colaborat la lucrări precum „Black, Brown and Beige”, „tonul paralel cu istoria negrului american” de 45 de minute al domnului Ellington.
Aceasta a fost interpretată în concertul din 1943 al domnului Ellington de la Carnegie Hall. A fost prima dintre compozițiile sale extinse.
Orchestra d-lui Ellington a rezistat în anii postbelici pe drepturi de autor și apoi a revenit din nou în forță la mijlocul anilor ’50, când saxofonistul tenor Paul Gonsalves (care a murit săptămâna trecută în Europa) a suflat 27 de coruri pe „Diminuendo and Crescendo in Blue” la Newport Jazz Festival.
Mulțimea era entuziasmată, iar Ellington Band era din nou mare.
În 1959, Arturo Toscanini i-a comandat domnului Ellington să scrie o lucrare extinsă de jazz pentru Orchestra Simfonică a NBC. Rezultatul a fost „Harlem”, pe care Ducele a dirijat-o în concert.
În 1965, a prezentat primul dintre concertele sale sacre – folosind orchestra sa, un cor și dansatori – la Catedrala Grace din San Francisco.
A fost legendar pentru abilitatea sa de a compune muzică în orice loc și la orice oră. În 1969, Feather nota că domnul Ellington lucra la noi proiecte „cu vigoarea și dedicarea unui adolescent ambițios.”
Scria Feather: „În ultimele săptămâni, formația sa a fost într-un turneu de aventuri de o noapte. Adesea, Duke petrece toată noaptea într-o mașină cu loialul său Harry Carney la volan, apoi scrie muzică la primele ore ale dimineții și doarme toată ziua.”
Nu compunea pur și simplu pentru orchestră, ci pentru stilurile distincte ale sidemen-urilor sale – Cootie Williams, Harry Carney, Johnny Hodges și ceilalți.
Din 1925, când a început să înregistreze, domnul Ellington a revărsat nesfârșitele compoziții – „Creole Love Call”, „Black and Tan Fantasy”, „It Don’t Mean a Thing If It Ain’t Got That Swing”, „Satin Doll”, „Don’t Get Around Much Any More” . .
Au existat poeme tonale, lucrări sacre, partituri de televiziune, partituri de balet și o operă la două.
A făcut numeroase turnee în întreaga lume și, de fapt, a fost recunoscut în Europa ca un muzician serios, în timp ce Statele Unite încă îl vedeau ca pe un artist care își avea locul în saloanele de dans și în teatrele de vodevil.
În 1971, a făcut un turneu cu un succes remarcabil în Rusia, unde, în fața unei mulțimi de moscoviți care aplaudau în picioare, a transmis în rusă salutul său familiar: „Vă iubesc nebunește!”
Mr. Ellington nu a părut niciodată foarte confortabil cu cuvântul „jazz” pentru a-și descrie opera. El a spus odată că acest cuvânt „nu și-a pierdut niciodată asocierea cu acele bordeluri din New Orleans.”
În anii 1920, a spus el, a încercat să-l convingă pe șeful de orchestră Fletcher Henderson că ar trebui să numească munca lor „muzică de negri.”
În cele din urmă, totuși, a încetat să se mai preocupe de asta.
În 1965, consiliul consultativ Pulitzer a respins sugestia juriului său muzical ca domnul Ellington să primească o mențiune specială.
Compozitorul urban, blând, cu pungi sub ochi avea atunci 56 de ani. „Soarta”, a remarcat el, „nu vrea ca eu să fiu prea faimos prea tânăr.”
Pe lângă sora sa, Ruth, și fiul său, Mercer, lasă trei nepoți.
Mai multe necrologuri de arhivă
Consumatul artistului Sammy Davis Jr. Moare la 64 de ani
Prominentul Angeleno A.C. Bilicke se numără printre cei decedați
Nat ‘King’ Cole moare de cancer
Moartea pune capăt carierei senatorului Hiram Johnson
.