Scheletul conține mai mult de 99 la sută din calciu, 80 până la 90 la sută din fosfat și două treimi din sodiul din organism și constituie un rezervor esențial pentru controlul homeostatic al nivelului acestor elemente în sânge. Cristalele minuscule de sare osoasă au o suprafață teoretică de 100 până la 200 de acri, iar studiile cu izotopi radioactivi au indicat că aproximativ 10 până la 15 % din calciul și fosfatul prezent sunt ușor de schimbat in vitro. La animalul viu, doar 0,2 până la 0,5% din calciu este interschimbabil, dar acesta joacă un rol important în reglarea nivelului de calciu din plasmă, deoarece acționează ca un „tampon” pentru a preveni fluctuațiile mari ale nivelului din sânge. De fapt, osul seamănă cu o coloană de schimb de ioni, contribuind la stabilitatea nivelurilor din sânge și, împreună cu rinichii, este un factor important în homeostazia ionică. Ca și rinichii, osul are un flux sanguin extraordinar în raport cu nevoile sale metabolice, iar acest flux sanguin este redus brusc de acțiunea epinefrinei.
Scheletul joacă, de asemenea, un rol important în controlul mineralelor pe termen lung. Excesul de calciu și fosfat poate fi stocat în oase; atunci când dieta nu conține cantități adecvate de calciu sau fosfat, aceste elemente pot fi mobilizate pentru a menține nivelul esențial în țesuturile moi, cu pierderea de minerale osoase și apariția osteopeniei sau a rahitismului. Este interesant faptul că în acest proces dinții sunt în mare parte cruțați.
.