Procesul de crimă împotriva rapperului Torrance Hatch din Baton Rouge, Louisana, mai bine cunoscut sub numele de Lil Boosie, este în curs de desfășurare în prezent în cel de-al 19-lea tribunal al districtului judiciar din oraș. Hatch este acuzat de crimă de gradul întâi în cazul morții lui Terry Boyd, survenită în 2009.
Potrivit declarațiilor de deschidere rostite sâmbătă după-amiază de către procuror, procurorul adjunct Dana Cummings, crimele au fost o crimă de 2.800 de dolari comandată de Boosie și executată de aghiotantul său, Michael „Marlo Mike” Louding, în vârstă de 17 ani. Apărarea susține că asasinatul a fost opera unui asasin plătit de un adolescent cu mintea unui maniac, un trăgător rătăcitor bântuit de un cor demonic de voci care strigă: „Ucideți”. Într-o salvă de deschidere plină de pasiune, Jason Williams, unul dintre avocații lui Boosie, a susținut cu tărie nevinovăția clientului său, afirmând că Louding a acționat doar de comun acord cu Michael „Ghost” Judson și Adrian Pittman. În săptămânile de dinaintea uciderii, a susținut Williams, Boyd l-a jefuit pe Judson de 720 de dolari, în timp ce Pittman i-ar fi purtat pică de mult timp lui Boyd.
Williams a susținut, de asemenea, că Boosie este persecutat pe nedrept pentru versurile sale de gangsta rap, care sunt presărate cu acuzații de rasism la adresa oficialilor de aplicare a legii, inclusiv a procurorului districtului Parish, Hillar Moore III.
Era miezul nopții și jumătate pe 21 octombrie 2009, când un pistol de 9 mm a tras șase gloanțe prin fereastra din față a unei case de pe Vermilion Drive. În momentul în care poliția a ajuns la reședința din East Baton Rouge, Terry Boyd, în vârstă de 35 de ani, era mort, corpul său pătând o canapea din piele maro de culoarea purpurii. Un vecin a văzut doi bărbați sprintând spre șinele de cale ferată din apropierea reședinței lui Ben Hawkins, unde Boyd stătea de când terminase un stagiu de cinci ani la penitenciarul Winfield, cu doar o lună înainte. Boyd a lăsat în urmă un aparat de fotografiat de unică folosință, 402 dolari în numerar și un sânge îmbibat cu morfină, marijuana și codeină.
Popular pe Rolling Stone
Fără probe ADN sau martori oculari ai împușcăturii, acuzarea își bazează cazul pe o mărturisire înregistrată în închisoare de la Louding și pe înregistrările telefonice care îl urmăresc până la studioul de înregistrări al lui Boosie în orele de dinaintea și de după crimă. De asemenea, a fost prezentat ca probă: un tatuaj pe care Louding și l-ar fi făcut la două săptămâni după crimă – o reprezentare a unui AK-47 însoțită de fraza: „Yo Boosie. Who’s Next?” – și versurile cântecelor lui Boosie „187” și „Bodybag”, despre care Cummings spune că au fost înregistrate în noaptea crimei.
Potrivit lui Cummings, motivul crimei a pornit de la o scrisoare pe care Boosie a primit-o, în care susținea că Boyd avea de gând să-l „jefuiască și să-l pălmuiască”. Apărarea susține că nu există o astfel de scrisoare și că Boosie și Boyd aveau o relație amiabilă, menționând că Boosie a avut un copil cu sora lui Boyd.
Porecla lui Louding provine de la personajul Marlo Stanfield din The Wire, cunoscut pentru tendințele sale criminale și pentru abilitatea sa de a se sustrage poliției. Statul l-a acuzat pe Louding de alte cinci crime comise în decurs de 14 luni, printre care cea a lui Michael „Ghost” Judson, care l-ar fi plătit pe Louding pentru a-l ucide pe Chris „Nussie” Jackson (un rapper cu cântece de dispreț la adresa lui Boosie) și pe Darryl „Bleek” Milton, un prieten de lungă durată al lui Boosie. Echipa apărării indică această din urmă crimă ca dovadă că Boosie nu avea niciun control asupra lui Louding, care „a luat-o razna”. Boosie este acuzat doar în legătură cu asasinarea lui Boyd.
Pe parcursul a mai multor ore de mărturie în contradictoriu, luni, Louding a negat vinovăția sa și a lui Boosie în asasinarea lui Boyd. Legat în lanțuri și îmbrăcat într-o salopetă portocalie și albă cu dungi de bomboane, Louding a pus mărturisirea sa din închisoare pe seama „polițiștilor corupți”, care l-ar fi amenințat cu injecția letală și cu încarcerarea mamei și a tatălui său vitreg. În timpul unui moment dramatic, Cummings și instanța de judecată l-au forțat pe Louding, încătușat, să își afișeze imaginea „Yo, Boosie. Who’s Next” în fața juriului, în ciuda faptului că Cummings avea deja fotografii mărite ale tatuajului lângă ea. Louding a susținut, de asemenea, că mărturisirea sa a fost forțată de către interogatori care au susținut că Boosie a pus o recompensă de 25.000 de dolari pe capul său.
După mărturia lui Louding, sergentul de poliție Chris Johnson a urcat în boxa martorilor și a negat că ar fi făcut vreo amenințare la adresa lui Louding. Avocații apărării au subliniat că mărturisirea a reprezentat doar o mică parte din orele pe care poliția le-a petrecut interogându-l pe Louding pe 14 mai și 17 mai 2010. Potrivit poliției, doar mărturisirea lui Louding a fost înregistrată. În timpul celor câteva ore petrecute la bară, Johnson a negat în mod repetat că i-ar fi spus lui Louding că Boosie ar fi pus un asasinat pe capul lui. Dar, în timpul mărturisirii înregistrate video, Louding este văzut clar exclamând: „Tipul ăla vrea să mă omoare? Iese acum?”, în fața camerei.
„Nu am văzut încă o armă fumegândă, iar apărarea se descurcă destul de bine în respingerea acuzațiilor împotriva lui Boosie”, a declarat pentru Rolling Stone Kenneth M. Willis, un avocat de apărare penală din Baton Rouge și New Orleans, care a urmărit îndeaproape procesul. „Totul se va reduce la faptul dacă juriul va crede că Louding își retractează declarația înregistrată anterior și dacă acuzarea poate lega cu succes versurile de intenția sa de a comite o crimă la comandă. În acest moment, rap-ul este în proces, muzica rap a lui Boosie este în proces, iar mie mi se pare puțin probabil ca el să fie condamnat.”
În afara orașului Louisana, Lil Boosie nu a atins niciodată același nivel de faimă ca și colegii săi care au fost odată încarcerați, Lil Wayne, Mystikal, T.I. și Gucci Mane. Doar una dintre piesele sale a intrat vreodată în Top 40 – „Wipe Me Down Remix” din 2007, care este de fapt creditată rapperului Foxx, un coleg de etichetă al lui Boosie la Trill Entertainment. Dar în Bayou, și în special în Baton Rouge, Boosie este o icoană, imitat atât de cei care se pregătesc pentru școala catolică, cât și de copiii din cartier care au o tunsoare cunoscută sub numele de „Boosie Fade”. Motivul: muzica sa are o tridimensionalitate de stradă, rar întâlnită de la Tupac Shakur încoace. Pentru fiecare cântec despre mahalalele criminale din Baton Rouge, există imnuri emoționante închinate mamei lui Boosie („Mama Know Love”), cântece de dans antrenante („Loose as a Goose”) și imnuri de luptă cu teme universale („Going Through Some Thangs.”)
„Boosie este pentru Baton Rouge ceea ce Tupac a fost pentru California”, spune Ya Boy Earl, un DJ popular la postul de radio local MAX 94.1 FM și o figură foarte influentă în rap-ul din Baton Rouge. „Fie că vorbește despre ceva negativ sau pozitiv, toată lumea se poate identifica cu el. Toată lumea din oraș vorbește despre proces. Probabil că știrile obțin audiențe pe care nu le obțineau nici măcar în timpul uraganului Katrina.”
Înainte de acest proces, Boosie a fost închis pentru posesie de marijuana și posesie de armă de foc. Și în timp ce se afla la Penitenciarul de stat Louisiana din Angola, el a fost condamnat la încă opt ani pentru că a încercat să introducă în închisoare codeină și contrabandă ilegală. În timpul ședințelor inițiale de nouă ore pe zi, care au avut loc săptămâna trecută, juratul care a fost exmatriculat și-a proclamat, unul după altul, convingerea absolută în ceea ce privește nevinovăția sau vinovăția lui Boosie. În încercarea de a filtra prejudecățile pentru procesul de crimă al lui Boyd, procesul de selecție a juraților a durat cinci zile.
Acuzarea îl prezintă pe Boosie ca pe un ucigaș cu sânge rece, dar printre mulți locuitori din Baton Rouge, el este cunoscut și pentru filantropia sa. „Când te gândești la Baton Rouge, primul nume care îți vine în minte este Boosie. Pentru persoanele care merg la serviciu în fiecare zi, pentru cei care încă se mai chinuie pe străzi, încercând să își asigure un trai pentru familia lor, Boosie este persoana cu care se identifică cel mai mult”, a declarat Ashari J. Robinson, analist bugetar pentru statul Lousiana. „Dar el este mai mult decât un rapper – împarte curcani de Ziua Recunoștinței, biciclete de Paște și jucării de Crăciun. El va scrie scrisori copiilor îndemnându-i să rămână la școală și să nu facă aceleași greșeli pe care le-a făcut și el.”
Nu numai că o parte substanțială a populației sub 30 de ani cunoaște fiecare cuvânt din cântecele lui Boosie, dar știe și strada pe care a crescut, magazinele pe care le frecventa și marca caravanei de mașini cu care obișnuia să se plimbe prin oraș. Într-un oraș în care nu există alte figuri naționale, cu excepția poate a lui Bobby Jindal, Boosie este un ambasador al rap-ului din Baton Rouge – un far de mândrie pentru admiratorii săi și un paria pentru dușmanii săi.
În consecință, străzile din Baton Rouge radiază de discuții despre proces, de pe primele pagini ale ziarului orașului, The Advocate, până la recepționerii de la hotelul local Ramada Inn, ale căror feed-uri Instagram și Twitter se umflă de actualizări. În interiorul sălii de judecată, atmosfera este hiper-intensă. Judecătorul Michael Erwin a interzis telefoanele mobile și toate aparatele electronice, sub pedeapsa unei încarcerări obligatorii de șase luni. Luni după-amiază, un bărbat în vârstă de 21 de ani, pe nume Dedrick Green, a fost arestat pentru acuzații de intimidare publică și terorizare pentru că a scris pe Twitter: „Am o pușcă cu lunetă pentru Hillar Moore când va ieși din tribunal”. Adjuncții de poliție l-au găsit stând în interiorul sălii de judecată.
În afara bivuacului de sticlă cu 12 etaje de pe North Boulevard, speculațiile și zvonurile abundă. Pe străzile înconjurătoare din centrul orașului și peste tot, veți auzi vorbindu-se despre polițiști corupți, bigotismul din Bible Belt și răzbunări sângeroase. Când localnicii sunt presați să dea explicații suplimentare, răspunsul obișnuit este: „Bine ați venit în Baton Rouge.”
.