Un grad ridicat de conștiinciozitate – tendința de a urma normele societății, de a planifica și de a fi orientat spre sarcini și obiective – s-a dovedit a prezice o sănătate și o funcționare fizică mai bune. Într-un studiu recent realizat de cercetătorii de la Universitatea Illinois din Urbana-Champaign, conștiinciozitatea adulților în vârstă părea să influențeze și starea de sănătate a soților lor, un efect numit „conștiinciozitate compensatorie.”
O altă trăsătură de personalitate, neuroticismul, este asociată cu o sănătate mai slabă și limitări fizice, au constatat cercetătorii. Spre deosebire de conștiinciozitate, neuroticismul – o tendință durabilă de a experimenta stări emoționale negative, adesea însoțite de anxietate sau stres – nu a prezis starea de sănătate a soțului sau a partenerului.
Cu toate acestea, persoanele care au obținut scoruri ridicate atât la neuroticism, cât și la conștiinciozitate au fost mai sănătoase decât ceilalți, poate pentru că sentimentul sporit de îngrijorare a funcționat sinergic pentru a duce la un grad mai mare de conștientizare a stării de sănătate a soțului. Soțiile bărbaților cu această combinație de trăsături de personalitate au raportat o stare de sănătate mai bună decât celelalte femei. Un soț care este neliniștit de sănătatea soției sale ar putea fi condus spre activități care îi îmbunătățesc sănătatea, explică autorii. Cu toate acestea, acest efect compensator nu a apărut pentru soții femeilor cu un nivel ridicat de neuroticism și conștiinciozitate.
Analizând 2.006 auto-raportări de la 2.203 cupluri care au participat la studiul finanțat de NIA privind sănătatea și pensionarea persoanelor cu vârste de 50 de ani și peste, cercetătorii au descoperit că conștiinciozitatea adulților mai în vârstă a prezis rezultatele de sănătate ale soților lor peste și dincolo de propria personalitate a soților. „Aceste rezultate sugerează că un partener conștiincios este benefic pentru sănătatea unui individ, indiferent de cât de conștiincios este acel individ”, concluzionează aceștia. „Partenerii cu un nivel ridicat de conștiinciozitate ar putea fi furnizori mai de încredere și mai consecvenți de sprijin și ar putea fi o sursă de sfaturi mai constructive și de feedback cu privire la problemele legate de sănătate.”
.