Memorial Day este o sărbătoare americană, celebrată în ultima zi de luni a lunii mai, în onoarea bărbaților și femeilor care au murit în timp ce serveau în armata americană. Memorial Day 2021 va avea loc luni, 31 mai.
Cunoscută inițial sub numele de Decoration Day (Ziua Decorației), a luat naștere în anii care au urmat Războiului Civil și a devenit o sărbătoare federală oficială în 1971. Mulți americani sărbătoresc Memorial Day prin vizitarea cimitirelor sau a monumentelor comemorative, organizând întâlniri de familie și participând la parade. Neoficial, ea marchează începutul sezonului de vară.
Observații timpurii ale Zilei comemorative
Războiul Civil, care s-a încheiat în primăvara anului 1865, a făcut mai multe victime decât orice alt conflict din istoria SUA și a necesitat înființarea primelor cimitire naționale ale țării.
Până la sfârșitul anilor 1860, americanii din diferite orașe au început să organizeze omagii de primăvară pentru acești nenumărați soldați căzuți la datorie, decorându-le mormintele cu flori și recitând rugăciuni.
Nu este clar unde anume a luat naștere această tradiție; este posibil ca numeroase comunități diferite să fi inițiat în mod independent adunările comemorative. Iar unele înregistrări arată că una dintre cele mai timpurii comemorări de Ziua Memorială a fost organizată de un grup de sclavi eliberați din Charleston, Carolina de Sud, la mai puțin de o lună după ce Confederația a capitulat în 1865. Cu toate acestea, în 1966, guvernul federal a declarat Waterloo, New York, locul oficial de naștere al Memorial Day.
CITEȘTE MAI MULT: Una dintre primele ceremonii de Memorial Day a fost ținută de sclavii eliberați
Waterloo – care a sărbătorit pentru prima dată această zi pe 5 mai 1866 – a fost ales pentru că a găzduit un eveniment anual, la nivelul întregii comunități, în timpul căruia afacerile se închideau, iar locuitorii decorau mormintele soldaților cu flori și steaguri.
Concord/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0
Ziua Decorației
La 5 mai 1868, generalul John A. Logan, liderul unei organizații pentru veteranii Războiului Civil din Nord, a cerut o zi de comemorare la nivel național mai târziu în acea lună. „Ziua de 30 mai 1868 este desemnată cu scopul de a împodobi cu flori sau de a decora în alt mod mormintele camarazilor care au murit în apărarea țării lor în timpul ultimei rebeliuni și ale căror trupuri se află acum în aproape fiecare cimitir de biserică din orașele, satele și cătunele din țară”, a proclamat el.
Data Zilei Decorației, așa cum a numit-o el, a fost aleasă pentru că nu era aniversarea vreunei bătălii anume.
La prima Zi a Decorației, generalul James Garfield a ținut un discurs la Cimitirul Național Arlington, iar 5.000 de participanți au decorat mormintele celor 20.000 de soldați din Războiul Civil îngropați acolo.
Multe state nordice au organizat evenimente comemorative similare și au reluat tradiția în anii următori; până în 1890, fiecare dintre ele a făcut din Decoration Day o sărbătoare oficială de stat. Statele din Sud, pe de altă parte, au continuat să își onoreze morții în zile separate până după Primul Război Mondial.
Ziua comemorării confederaților este încă sărbătorită în mai multe state și va fi duminică, 26 aprilie 2020, în Florida; luni, 27 aprilie 2020, în Alabama, Georgia și Mississippi și pe 11 mai 2020, în unele părți din Carolina de Sud. Practica comemorării Confederației a devenit și mai controversată după masacrul de la Biserica Emanuel AME din Charleston din 2015
Istoria Zilei Comemorative
Ziua Comemorativă, așa cum a ajuns treptat să fie cunoscută Ziua Decorației, i-a onorat inițial doar pe cei care au murit în timp ce luptau în Războiul Civil. Dar, în timpul Primului Război Mondial, Statele Unite s-au trezit implicate într-un alt conflict major, iar sărbătoarea a evoluat pentru a comemora militarii americani care au murit în toate războaiele, inclusiv în cel de-al Doilea Război Mondial, Războiul din Vietnam, Războiul din Coreea și războaiele din Irak și Afganistan.
De-a lungul deceniilor, Memorial Day a continuat să fie sărbătorită la 30 mai, data pe care Logan o alesese pentru prima Decoration Day. Dar, în 1968, Congresul a adoptat Uniform Monday Holiday Act, care a stabilit Memorial Day ca fiind ultima zi de luni din mai, pentru a crea un weekend de trei zile pentru angajații federali; schimbarea a intrat în vigoare în 1971. Aceeași lege a declarat Memorial Day o sărbătoare federală.
CITEȘTE MAI MULT: Dispărut în acțiune: How Military Families in Tortuous Limbo Galvanized a Movement
Tradiții de Ziua Memorială
Orașele și orașele din Statele Unite organizează în fiecare an parade de Ziua Memorială, care încorporează adesea personal militar și membri ai organizațiilor de veterani. Unele dintre cele mai mari parade au loc în Chicago, New York și Washington, D.C.
Americanii observă, de asemenea, Memorial Day prin vizitarea cimitirelor și a monumentelor comemorative. Unii poartă un mac roșu în amintirea celor căzuți în război – o tradiție care a început cu un poem din Primul Război Mondial. Într-o notă mai puțin sumbră, mulți oameni fac excursii de weekend sau organizează petreceri și grătare cu ocazia acestei sărbători, poate pentru că weekendul Memorial Day – weekendul prelungit care cuprinde sâmbăta și duminica dinaintea Memorial Day și Memorial Day în sine – marchează în mod oficial începutul verii.
CITEȘTE MAI MULT: 8 lucruri pe care s-ar putea să nu le știți despre Memorial Day
Galerie foto
O femeie pune flori pe mormântul unui soldat ucis în acțiune în războiul din Irak la Cimitirul Național Arlington.
Mike Theiler/epa/Corbis
Satul Waterloo, New York, a sărbătorit pentru prima dată Memorial Day în 1866.
Joseph Sohm/Visions of America/Corbis
Un soldat al armatei americane plasează un steag american la Cimitirul Național Arlington. Trupele plasează câte un steag american la fiecare dintre cele peste 220.000 de morminte din cimitir pentru fiecare Memorial Day.
Matthew Cavanaugh/epa/Corbis
Membri ai Forțelor Aeriene americane exersează salutul cu pușca înainte de ceremoniile de Memorial Day la Cimitirul Național din Los Angeles.
Paul Buck/epa/Corbis
De Ziua Memoriei, steagurile din jurul Monumentului Washington flutură la jumătate de catarg.
MICHAEL REYNOLDS/epa/Corbis
Morții sunt omagiați de Ziua Memorială prin interpretarea „Taps” la corn.
Ramin Talaie/Corbis
Pentru a-și arăta sprijinul, de Ziua Memoriei, mulți iau parte la reconstituiri de bătălie. Aici, reenactori ai Războiului Civil din Indiana stau liniștiți, cu mâinile pe inimă.
Barry Lewis/Corbis
Mulți veterani sunt îngropați în străinătate, în apropierea locului unde au murit în timpul bătăliei. În imagine, un cimitir american din Impruneta, Italia.
Atlantide Phototravel/Corbis
Membrii Veteranilor Războaielor Străine salută în timpul ceremoniilor de Memorial Day de la Cimitirul Național Arlington.
Joshua Roberts/Pool/Corbis
Memorialul comemorează momentul în care pușcașii marini americani au plasat un steag american deasupra Muntelui Suribachi în timpul bătăliei de la Iwo Jima.
Blaine Harrington III/Corbis
În cimitirele din întreaga Americă, steagurile sunt plasate la mormintele veteranilor.
Craig Tuttle/Corbis
U.Soldați americani își țin puștile în tăcere în timpul unei ceremonii de comemorare a Zilei Memoriale din Afganistan.
Ahmad Masood/Reuters/Corbis
Localizat în Washington, D.C., Memorialul Veteranilor din Vietnam (cunoscut și sub numele de Zidul Vietnamului) onorează soldații americani care au murit în Războiul din Vietnam.
Wally McNamee/CORBIS
În fiecare Memorial Day, motocicliștii intră în Washington, D.C. pentru a onora veteranii, prizonierii de război și persoanele dispărute în misiune.
Brendan Smialowski/epa/Corbis
Mormântul, în Cimitirul Național Arlington, îi onorează pe cei care au murit în război și nu au fost niciodată identificați.
Joseph Sohm/Visions of America/Corbis
.