Mike Tirico
În această fotografie de arhivă din 2 martie 2017, Mike Tirico participă la ziua de presă de la mijlocul sezonului de la NBC Universal, la Four Seasons din New York. Tirico preia frâiele lui Tom Hammond în calitate de prezentator al reportajului despre cursele de cai Triple Crown de la NBC.
(Charles Sykes | Invision | AP)
Comentatorul sportiv de la NBC Mike Tirico este încă bântuit de comentariile pe care le-a făcut în timp ce lucra în Syracuse, în urmă cu mai bine de 25 de ani.
Fostul absolvent al Universității din Syracuse și fostul prezentator sportiv de la WTVH-5 a luat un nou interviu cu The New York Times, dezvăluind că urăște să vorbească despre el însuși. El a făcut play-by-play pentru fotbal, baschet, fotbal, tenis și alte sporturi, chiar și pentru recenta cursă Preakness Stakes, iar în curând îl va înlocui pe colegul său de la SU, Bob Costas, ca prezentator al transmisiunii Jocurilor Olimpice de la NBC.
Și Tirico vrea să mențină accentul pe sportivi, nu pe el însuși.
„Nu vreau să fiu povestea”, a declarat Tirico pentru Times. „Nu sunt în toată chestia cu opiniile. Unde sunt înrădăcinat este în jocuri. Pur și simplu îmi place să urmăresc meciurile.”
Tirico, care va prelua și locul lui Al Michaels la „Thursday Night Football”, a vrut în mod special să evite să vorbească despre rasă încă de la un interviu din 1991 cu The Post-Standard. Tirico, pe atunci în vârstă de 24 de ani, a declarat ziarului că nu este sigur de ce rasă este, deși majoritatea oamenilor presupun că este de culoare.
„Când oamenii merg și spun: „Ești negru” – ei bine, eu nu încurajez acest lucru, dar, în același timp, nu mă dau înapoi”, a spus el, potrivit arhivelor The Post-Standard. „Dacă vreți să mă numiți așa, este în regulă. Dar, știi, în toată familia mea, nu cunosc pe nimeni care să fie negru.”
Tirico, acum în vârstă de 50 de ani, a fost crescut de o mamă singură într-o familie italiană din New York City. El a declarat pentru The Post-Standard că mama sa este albă, iar fotografiile cu tatăl său și cu familia tatălui său arătau toți oameni „la fel de albi ca și frigiderul în fața căruia mă aflu acum.”
În cele din urmă, el a susținut că rasa sa nu ar trebui să conteze. El a recunoscut că „aparența de minoritate” poate ajuta „să deschidă ușa, dar acea ușă se va închide foarte repede dacă nu ai nicio abilitate.”
Comentariile sale au stârnit dezbateri atunci, la fel cum o face și astăzi subiectul rasei.
„Îmi pare rău Mike, dar mi se pare incredibil de greu de crezut această poveste a ta”, spunea o scrisoare către editorul The Post-Standard în ’91. „Este evident, din comentariile sale, că lui Tirico îi este rușine de rasa sa și că și-a petrecut întreaga viață încercând să se asimileze și să devină o parte din „norma albă”.”
„Faptul că tu… negi că faci parte din rasă este rușinos, mai ales când bărbații de culoare se confruntă cu unele dintre cele mai grele momente sociale și economice cu care au fost nevoiți să se confrunte vreodată în această țară.”
O altă scrisoare l-a apărat pe Tirico ca fiind direct și onest, adăugând că originea sa etnică nu contează dacă este talentat: „Când m-am gândit la asta, mi-am dat seama că, după câțiva ani, nu l-am clasificat niciodată pe Tirico ca fiind „negru” sau „alb” în mintea mea.”
Cele mai recente comentarii ale lui Tirico au dus, de asemenea, la critici și întrebări. The Root a publicat un titlu care spunea: „Stai, Mike Tirico, crainicul de la NBC Sports, nu este negru?”, iar Awful Announcing a spus: „Reticența lui Tirico de a discuta despre identitatea sa rasială a stârnit o mulțime de discuții despre identitatea sa rasială.”
Utilizatorii de pe Twitter au reacționat, de asemenea, cu neîncredere că Tirico este italian și cu comparații cu Rachel Dolezal și O.J. Simpson.
Nu sunt negru….Sunt Mike Tirico
– MarxismbehindaPayWall (@3rdstringW) July 18, 2017
Toată lumea i-a dat lui Rachel Dolezal toată această căldură și poate că noi am făcut opusul cu Mike Tirico? Lol
– JJ (@c11utch) July 17, 2017
Cred că cineva trebuie să-l pună pe Mike Tirico să asculte povestea lui OJ.
– King 72 (@ArtMontMo) July 16, 2017
Tirico a declarat pentru The Post-Standard în 1991 că plănuia să facă cercetări genealogice pentru a afla dacă are un strămoș de culoare, dar nu este clar dacă de atunci și-a trasat arborele genealogic. El a declarat pentru The New York Times că este „de rasă mixtă” și nu a vrut să detalieze în noul interviu.
„De ce trebuie să bifez vreo căsuță?”, a declarat el pentru Times. „Dacă trăim într-o lume în care nu ar trebui să judecăm, de ce ar trebui să intereseze pe cineva să se identifice?”
„Întrebarea rasială în America este una care probabil că nu produce niciodată un răspuns satisfăcător pentru cei care pun întrebările.”
Tirico a părăsit WTVH-5 în 1991 pentru a lucra pentru ESPN, unde a petrecut 25 de ani acoperind NFL, NBA, baschet NCAA și altele, inclusiv un deceniu la „Monday Night Football”; el s-a alăturat NBC Sports anul trecut. El încă mai păstrează legături cu Universitatea Syracuse încă de la absolvirea sa în 1988, și a lucrat cu Consiliul consultativ Newhouse, Consiliul consultativ de management sportiv, Consiliul consultativ de atletism și a devenit recent membru al Consiliului de administrație al SU.
.