În 2011, observatorii de cocori din Homer, Alaska, au observat că o singură gâscă canadiană era convinsă că este un cocor de nisip. Cum s-a întâmplat acest lucru? Și poate fi anulat?
După cum este descrisă de Enciclopedia Britannica, amprentarea este o formă de învățare în care un animal foarte tânăr își fixează atenția asupra primului obiect pe care îl vede, îl aude sau este atins și, ulterior, urmărește acel obiect.
Imprintingul este deosebit de important pentru păsările nidifuge – specii care se îndepărtează de cuib la scurt timp după eclozare – deoarece acestea trebuie să își urmeze imediat mama pentru a supraviețui. Ele își imprimă amprenta prin vedere, iar lecția durează o viață întreagă. Dacă primul lucru pe care îl văd este mama lor sau un alt membru al speciei lor, viața este bună. În caz contrar, cresc crezând că sunt din altă specie și nu-și vor găsi niciodată un partener.
Imprinderea are loc în momente diferite pentru diferite specii, astfel încât centrele pentru animale sălbatice folosesc tehnici de surogat, descrise aici la Wildlife Center of Virginia, pentru a se asigura că puii de pasăre nu își iau amprenta asupra oamenilor. Dacă o fac, aceștia nu pot fi eliberați în sălbăticie.
Imprinderea umană este bine cunoscută în rândul cocorilor, astfel încât îngrijitorii din cadrul Programului de recuperare a cocorului hoinar se îmbracă în costume de cocor atunci când se află în preajma păsărilor tinere.
Păsările folosesc imprimarea filială, dar există și alte forme. Studiile au arătat că noi, oamenii, preferăm primul software de calculator pe care îl folosim și apoi comparăm toate programele noi cu acea primă aplicație preferată. Este o formă de imprinting numită sindromul Baby Duck. „Nu-mi place asta; nu funcționează ca Microsoft Word”. Quack! Quack!
În ceea ce privește gâsca canadiană din videoclip, observatorii au speculat că mama păsării a depus oul în cuibul de cocori de nisip. Când a eclozat, a văzut un cocor sandhill și s-a imprimat pe specia greșită. El este victima unei erori de amprentare.
(video realizat de Nina Faust pe YouTube. fotografii de la Wikimedia Commons; faceți clic pe legende pentru a vedea originalul)
.