-
Jean-Baptiste-Camille Corot
Paris
-
Vedere din Auvers sur Oise
Paul Cezanne
Paul Gauguin s-a născut la 7 iunie, 1948, fiul unui jurnalist din Orleans și al unei mame de origine creolă peruană. Familia sa s-a mutat în Lima, Peru, în 1951, și s-a întors în Franța patru ani mai târziu. De data aceasta fără tatăl său, care murise pe drum. Gauguin s-a înrolat ca marinar în marina comercială la vârsta de 17 ani și a petrecut șase ani navigând în jurul lumii.
După moartea mamei sale în 1867, tutorele legal al familiei, Gustave Arosa, i-a obținut un post de agent de bursă. De asemenea, Arosa i-a făcut cunoștință cu Mette Sophie Gad, o daneză care avea să-i devină soție în 1873. Colecțiile de artă ale lui Gustav Arosa (o colecție care includea operele lui Corot, Delacroix și Millet) au fost cele care i-au stârnit pentru prima dată interesul lui Gauguin pentru pictură.
Cu prietenul său Emille Schuffenecker, un alt agent de bursă, Gauguin a început să primească lecții și să picteze. În 1876, lucrarea lui Gauguin, Peisaj la Viroflay, a fost acceptată pentru o expoziție anuală oficială din Franța, Salonul. Pasiunea timpurie a lui Gauguin a fost pentru picturile impresioniste, iar între 1876 și 1881 a deținut în colecția personală opere de artă de Manet, Cezanne, Pissarro și Monet, printre mulți alții.
Gauguin a studiat sub îndrumarea lui Pissarro începând din 1875, iar la început s-a luptat să stăpânească tehnicile de pictură și desen. În anii 1880-82 a fost inclus ca parte a unei expoziții impresioniste și a devenit parte a cercului social al artiștilor de avangardă, inclusiv Manet, Degas și Renoir.
După prăbușirea bursei franceze în 1882, Gauguin a folosit această oportunitate pentru a deveni artist cu normă întreagă. Cu toate acestea, fiind șomer și incapabil să își întrețină familia, a dus-o la rudele soției sale din Danemarca, unde a abandonat-o pentru a se întoarce la Paris în anul următor împreună cu fiul său cel mare.
Nereușind să genereze niciun entuziasm pentru propriile opere, frustrat și lipsit de bani, Gauguin a călătorit la Pont-Aven, în regiunea Bretagne din Franța, în căutarea unei vieți mai simple și mai frugale. După o iarnă dificilă în Pont-Aven, a plecat în Martinica împreună cu Charles Laval, având intenția de a trăi ca un sălbatic. S-a întors în Franța în 1887, afectat de un element de primitivism în propriul caracter și în arta sa.
.