Disparitatea de gen în obstetrică și ginecologie a fost o zonă omniprezentă de dispută. Din punct de vedere istoric, practica de obstetrică și ginecologie a fost dominată de bărbați, dar astăzi există o schimbare intensă în sensul că tot mai multe femei intră în acest domeniu. Potrivit raportului din 2015 al Association of American Medical Colleges (AAMC), femeile reprezintă 85% dintre rezidenții în obstetrică/ginecologie.
Este logic de ce ginecologii bărbați sunt descurajați să intre în obstetrică/ginecologie: bărbații sunt mai predispuși la procese de malpraxis, pacienții preferă adesea colegele femei din comoditate, iar unele credințe religioase și culturale condamnă faptul de a avea un ginecolog bărbat. În calitate de femeie în medicină, încurajez pacientele cu rezerve personale să se mai gândească. Prin experiențele mele ca studentă la medicină în cadrul rotației de ginecologie și obstetrică, am devenit o mare susținătoare a ginecologilor bărbați. Deci, ce știu bărbații despre bebeluși, vagine și uteri, vă veți întreba? Un fond(ne) de cunoștințe, de fapt.
În timpul primei mele proceduri ginecologice, am asistat la o histeroscopie și la tratamentul aderențelor intrauterine. O histeroscopie este o procedură prin care se introduce un osciloscop prin colul uterin și în uter în scopuri diagnostice sau terapeutice. Rezidentul a efectuat un bloc nervos paracervical, injecții de anestezic local în colul uterin. Medicul curant a explicat că un bloc nervos paracervical poate fi utilizat pentru mai multe indicații, cum ar fi procedurile ambulatorii, cum ar fi inserarea DIU. Am fost uluită; primisem recent un DIU fără anestezic și a fost cea mai dureroasă procedură pe care am experimentat-o vreodată. Contracțiile uterine au fost atât de severe încât am șchiopătat de la spital până la mașină. Timp de câteva zile, fiecare mișcare pelviană iniția o crampă ascuțită din partea uterului meu. Și acum medicul meu curant îmi spunea că există o opțiune pentru a inhiba declanșarea fibrelor senzoriale ale durerii?! Potrivit medicului meu curant, mai mulți dintre colegii săi de sex masculin oferă blocuri paracervicale la inserarea DIU decât femei.
Această tendință mi s-a părut stridentă, mai ales că studii recente confirmă faptul că un bloc nervos paracervical cu lidocaină reduce durerea în timpul inserției DIU la femeile tinere. Nu ar trebui ca ginecologii de sex feminin să fie mai înțelegători față de durerea pacienților, din moment ce înțeleg natura hipersensibilă și vulnerabilă a anatomiei feminine? Studiile demonstrează că femeile raportează niveluri mai severe de durere în comparație cu bărbații, dar sunt tratate pentru durere mai puțin agresiv. Femeile sunt, de asemenea, conștiente de această prejudecată; peste 90% dintre femeile cu dureri cronice consideră că sistemul de sănătate discriminează pacienții de sex feminin. Până în prezent, nu există studii care să ilustreze faptul că ginecologii bărbați tratează durerea mai agresiv sau sunt mai puțin predispuși să respingă durerea, în comparație cu omologii lor de sex feminin. Acest lucru m-a făcut să mă întreb, există prejudecăți ale furnizorilor bazate pe sex în obstetrică/ginecologie?
Din observația personală, cred că, chiar dacă furnizorii de sex masculin nu pot percepe fizic durerea unei femei, nu înseamnă că sunt desensibilizați la ea. Ginecologii bărbați par să aibă o sensibilitate sporită față de pacienți și devin mai sensibili la preocupările acestora. În timp ce o femeie multipară poate interpreta durerea pacientei ca fiind contracții care însoțesc în mod normal travaliul, un bărbat este mai atent la durere, deoarece aceasta ar putea indica ceva mai îngrijorător.
Când am întrebat pe medicii mei de sex feminin care este raționamentul lor împotriva utilizării blocurilor nervoase paracervicale pentru DIU, aceștia au raportat că durerea asociată cu injecțiile este mai rea decât simpla introducere a DIU. Deoarece cea mai mare parte a disconfortului apare atunci când DIU atinge fundul uterin, un bloc paracervical nu ar fi oricum benefic. În cele din urmă, nu există date bune care să susțină că blocarea paracervicală îmbunătățește scorurile de durere ale pacientelor. Totuși, un nou studiu infirmă acest lucru. Durerea este indiscutabil o măsură subiectivă și pragul fiecăruia variază; de fapt, studiile demonstrează că femeile nulipare percep o durere semnificativ mai rea și întâmpină mai multe dificultăți la inserția DIU.
În clinică, mă ocupam de o pacientă aflată la prima sarcină la termen. Pacienta susținea că are dureri puternice și a întrebat dacă așa se va simți travaliul. Rezidentul de sex masculin a răspuns cu blândețe: „Nu, travaliul va fi mai intens. Va fi o durere foarte, foarte puternică”. Când am ieșit din camera pacientei, l-am tachinat pe rezident, atacându-l în joacă pentru portretul pe care l-a făcut despre travaliu. Contemplând întâlnirea cu acea pacientă, îmi dau seama că nici eu nu am idee cum se simte travaliul. Este nedrept să delegitimăm ginecologii bărbați din cauza acuzației că nu empatizează cu pacientele. La urma urmei, pacientele nu pot presupune că ginecologul lor de sex feminin a născut, de asemenea, sau a primit un avort.
Acest lucru se extinde dincolo de domeniul ginecologiei și obstetricii. Un oncolog fără cancer și un cardiolog fără boli de inimă pot fi totuși îngrijitori exemplari. Nu ar trebui să avem un dublu standard pentru ginecologii bărbați. Specialitatea obstetrică/ginecologie și pacienții ar putea beneficia cu siguranță dacă ar atrage mai mulți bărbați și ar minimiza disparitatea de gen.
Mai important, am învățat că empatia provine din calitatea medicului, nu din propriile sale experiențe medicale. Rezidentul de sex masculin cu care am lucrat este un medic incredibil de priceput. Aplicarea cunoștințelor sale clinice este susținută în mod constant de medicina bazată pe dovezi și de medicina personalizată. Unul dintre pacienții noștri a fost o femeie tânără, sănătoasă, cu o sarcină fără complicații. Nu mi-a trecut prin cap să îi prescriu progesteron, dar rezidentul mi-a explicat că istoricul ei medical anterior de abces tubo-ovarian și nașteri premature îi crește riscul de travaliu prematur. Când o altă pacientă cu chisturi ovariene a fost perplexă cu privire la motivul pentru care ar trebui să înceapă contracepția orală, rezidentul a explicat studiile care demonstrează că pilulele contraceptive orale ar preveni ruperea chisturilor. Într-un domeniu precum ginecologia și obstetrica, în care nu există algoritmi de tratament de rutină pentru multe situații clinice, revizuirea meticuloasă a istoricului ginecologic al pacientei, adaptarea managementului la fiecare individ și aplicarea ghidurilor bazate pe dovezi sunt esențiale pentru un ginecolog priceput. Niciuna dintre aceste abilități nu este dependentă de gen.